Como fazer as suas próprias sementes germinadas?

Tem vontade de experimentar sementes germinadas diretamente em casa ? Seja numa perspetiva de autonomia alimentar, seja simplesmente para usufruir com maior regularidade dos seus múltiplos benefícios para a saúde, pode começar facilmente.

Tão boas na cozinha como benéficas para a saúde, é verdade que estes alimentos de alto valor nutritivo conquistam cada vez mais adeptos há vários anos. Mas o seu consumo remontará, na realidade, à Antiguidade!

O processo é bastante simples e rápido, mas são necessárias algumas precauções e algum material para obter sementes germinadas com sucesso. Para além do lado lúdico e gratificante da atividade, as sementes germinadas revelar-se-ão muito mais baratas do que as de compra e garantirão uma frescura incomparável.

Vejamos então como escolher as sementes, como proceder passo a passo para iniciar a germinação e, naturalmente, como as saborear.

Escolher as sementes germinadas

Graças ao processo de germinação, recorde-se que estas sementes apresentam várias vantagens:

• multiplicação das suas qualidades nutricionais naturais e da sua riqueza em vitaminas, minerais, fibras, aminoácidos, proteínas e enzimas;
• melhor assimilação dos seus benefícios pelo organismo;
• melhor digestão.

As sementes germinadas podem ser escolhidas de acordo com vários critérios: o seu sabor, os seus benefícios específicos ou ainda o seu tempo de germinação, que varia entre várias horas e vários dias. Pode optar por uma mistura de sementes ou experimentar uma variedade específica. As sementes podem ser de cereais, leguminosas, oleaginosas, plantas aromáticas, etc.

Experimente, por exemplo:

• a luzerna ou alfafa, certamente uma das mais difundidas, de sabor verde e suave (germinação em alguns dias);
• o trigo, de sabor bastante suave e doce (germinação em algumas horas);
• a lentilha, apreciada pela sua riqueza em ferro e proteínas (germinação rápida em 2 dias);
• o rabanete, valorizado pelas suas propriedades desintoxicantes e drenantes, com um ligeiro sabor picante;
• o alho-francês, cujo sabor intenso realça os pratos (germinação em 10 dias);
• a rúcula, de sabor marcadamente apimentado;
• a quinoa, rica em proteínas e naturalmente sem glúten (germinação rápida);
• a aveia;
• o girassol (germinação em algumas horas, mas um pouco mais delicada);
• o feno-grego;
• o trigo-sarraceno;
• a soja;
• o feijão-mungo, rico em fibras (germinação em 2 dias);
• a cevada;
• a mostarda;
• o grão-de-bico;
• o agrião;
• etc.

Para começar, recomendam-se sobretudo a lentilha e a luzerna.

→ Atenção: nem todas as sementes podem ser consumidas germinadas. É o caso, por exemplo, das Solanáceas (tomate, pimento, beringela…), que são tóxicas e, por isso, não são adequadas para este processo.

O material necessário para a germinação

Se pretende simplesmente experimentar produzir as suas próprias sementes germinadas e não tenciona transformar esta atividade numa prática regular, pode perfeitamente utilizar alguns objetos simples do dia a dia para começar.

Prepare:

• um frasco de vidro ;
• um elástico ;
• um pedaço de tecido que servirá para escoar a água e deixar passar o ar (tule, gaze, meia-calça velha, compressa de gaze…); também pode reutilizar a tampa, fazendo-lhe pequenos furos;
• um prato fundo, pires ou outro recipiente para recolher a água de escorrimento;
• água mineral ou filtrada (preferível, por ser menos concentrada em substâncias do que a água da rede).

Mas se tenciona fazer germinar sementes em casa regularmente, pode investir num germinador. Geralmente, é constituído por:

• um simples frasco com tampa perfurada, preferível para produzir pequenas quantidades;
• vários tabuleiros de germinação, que permitem cultivar várias variedades ao mesmo tempo e em maior quantidade.

O germinador pode ser de vidro, plástico ou mesmo terracota. É fácil encontrá-lo na internet ou em lojas especializadas, a partir de cerca de dez euros. Existem também modelos automáticos, naturalmente bastante mais caros, mais indicados para especialistas e para a germinação de sementes menos fáceis. Para escolher corretamente o germinador, verifique sobretudo o tamanho dos orifícios das grelhas ou dos filtros (devem ser suficientemente finos para não deixar passar as sementes). Opte também por um germinador fácil de limpar. Uma higiene irrepreensível permitirá, de facto, evitar qualquer risco para a saúde.

Fazer germinar as sementes: tutorial sem germinador

A germinação é simples de realizar. Para iniciar o processo, as sementes em dormência precisam apenas de água.

A demolha

• Lave cuidadosamente o material e seque-o com um pano limpo.
• Coloque o equivalente a uma colher de sopa de sementes para germinar no frasco.
• Adicione água mineral até as sementes ficarem completamente submersas.
• Misture, fazendo rodar o frasco.
• Prenda o pedaço de tecido ao frasco com o elástico.
• Deixe demolhar durante cerca de 8 horas num local escuro (o tempo de demolha pode variar consoante as sementes; siga sempre as instruções da embalagem).

O escorrimento

• Deite fora a água da demolha (que terá adquirido alguma cor), deixando-a escorrer através do pedaço de tecido, que reterá as sementes.
• Encha o frasco com água para enxaguar bem as sementes, misturando-as.
• Esvazie-o e volte a enchê-lo com água.
• Coloque o frasco no recipiente para escorrer. Certifique-se de que fica virado ao contrário ou suficientemente inclinado para o lado do pedaço de tecido, de modo a evitar a acumulação de água no frasco.

Iniciar o processo de germinação

• Enxague as sementes com água 2 a 3 vezes por dia.
• Volte a colocá-las a escorrer.
• Assim que as sementes começarem a germinar, pode colocar o frasco à luz.

O objetivo é manter as sementes húmidas, mas sem excesso de água, que poderia favorecer o desenvolvimento de bolores. Ao germinarem, as sementes aumentarão de volume: comece, por isso, com pequenas quantidades, antes de aumentar, se necessário.

Aguarde alguns dias até surgirem os primeiros germes. A duração da germinação dependerá do tipo de sementes escolhido. Conte geralmente entre 2 e 7 dias. Quando tiverem desenvolvido o germe e o primeiro rebento, as sementes estarão prontas para ser consumidas. Se surgirem as primeiras folhas (as orelhas-de-porco), as sementes terão passado a ser microvegetais, que podem ser consumidos da mesma forma.

Conservação e utilização das sementes germinadas

Antes do consumo

Enxague bem as sementes germinadas e escorra-as antes de as consumir. Algumas sementes têm uma película que se terá soltado e que pode ser removida antes de as saborear.

Para evitar qualquer risco para a saúde, verifique:

• que não existem sinais de bolor ;
• que o cheiro é neutro, nunca desagradável;
• que os caules são firmes e estaladiços, não estando murchos, amarelados ou acastanhados.

Conservação

As sementes germinadas devem ser consumidas rapidamente. Conservam-se no frigorífico, pois o frio permite interromper a germinação. Coloque-as num recipiente próprio para alimentos e conserve-as apenas durante 2 a 4 dias.

Utilizações na cozinha

Para conservar todos os benefícios das sementes germinadas, recomendamos que as consuma cruas. Algumas sementes de leguminosas podem, no entanto, ser rapidamente escaldadas em água (por exemplo, o grão-de-bico).

As sementes germinadas podem ser incorporadas em numerosas receitas:

• em saladas;
• em sanduíches;
• para alegrar pratos de massa, arroz ou batata-inglesa;
• sobre tostas ou fatias de pão;
• num molho de iogurte;
• polvilhadas sobre uma sopa ou omelete depois da cozedura.

Podem ser saboreadas simplesmente ao natural ou temperadas. Quanto às quantidades, comece com o equivalente a uma colher de sopa.

Descubra os diferentes sabores e cores das sementes germinadas!