A nogueira-pecã (Carya illinoinensis) é uma árvore fruteira cultivada pelos seus frutos de casca rija: as nozes-pecã. Estas amêndoas oleaginosas são apreciadas pelo seu sabor rico. As nozes-pecã podem ser consumidas frescas, torradas, secas ou salgadas. Também podem ser utilizadas na cozinha, na pastelaria, em brownies e na famosa «pecan pie», ou tarte de nozes-pecã. Eis os nossos preciosos conselhos para colher e conservar estes frutos secos de sabor tão subtil!
Quando colher as nozes-pecã? Como saber se estão maduras?
O período de colheita das nozes-pecã varia consoante a região climática e as condições meteorológicas. Em geral, situa-se entre meados de agosto e meados de novembro, mais frequentemente por volta de novembro, de acordo com a precocidade da variedade e a região. Para saber se as nozes estão maduras, observe a cor da casca exterior, o invólucro exterior da noz. Quando passa do verde ao castanho, é sinal de que a noz está pronta para a colheita. Além disso, uma noz madura desprende-se facilmente da árvore quando se sacodem ligeiramente os ramos.
Como colher as nozes-pecã?
A colheita das nozes-pecã pode ser feita de várias formas. Pode colhê-las à mão, esperar que caiam junto ao tronco da árvore ou utilizar uma vara comprida para sacudir delicadamente os ramos. Também é possível colocar uma lona, um lençol ou uma rede de colheita debaixo da árvore para recolher as nozes mais facilmente. Depois de caírem, apanhe-as rapidamente para evitar que fiquem húmidas e apodreçam.
Como conservar as nozes-pecã acabadas de colher?
Depois da colheita, o método de conservação difere consoante as nozes sejam conservadas inteiras, com casca, ou sem casca. Uma vez retirada, a casca exterior deixa a noz à vista. Tal como acontece com as nossas nozes comuns, é esta casca que contém a amêndoa comestível.
- Para as nozes inteiras com casca, a melhor forma de as conservar consiste em colocá-las num local fresco, seco e bem ventilado durante uma semana, para permitir que a humidade residual se evapore. Decorrido este período, podem ser conservadas em prateleiras, dispostas numa única camada, ou em sacos de tecido respirável. Recomenda-se que sejam conservadas num local fresco e seco, como uma cave ou uma despensa.
– Para as nozes-pecã sem casca, a conservação é um pouco mais delicada devido ao seu maior teor de óleo. A noz-pecã acabada de descascar fica rançosa rapidamente em contacto com o ar. As nozes-pecã já descascadas devem ser conservadas num saco ou numa caixa hermética, ao abrigo da luz e do calor, e devem ser consumidas no prazo de 2 semanas. Para conservar os miolos nas melhores condições, utilize sacos de congelação herméticos ou recipientes de vidro com tampas bem fechadas. Também podem ser conservadas em frascos herméticos à temperatura ambiente ou durante 6 meses no frigorífico. Se pretender conservá-las durante ainda mais tempo, a congelação é uma opção viável. Conservam-se durante 1 ano, embora o frio lhes faça perder parte do sabor.
Para saber mais
- Descubra a nossa ficha completa sobre o cultivo da Nogueira-pecã: plantar e cultivar
- Descubra a nossa ficha de conselhos: Cultivar frutos de casca rija no jardim
- Cultive árvores de frutos secos, como a amendoeira (A amendoeira: plantar, podar e colher), a aveleira (Como escolher bem a sua aveleira: guia de compra) ou a nogueira (Nogueira, Juglans regia: plantar, podar e cuidar)
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