Podar os citrinos requer gestos precisos, mas bastante simples. Uma boa poda da laranjeira-natal permite garantir uma boa colheita de pomelos. Vejamos quando e como podar uma laranja-natal.
Laranja-natal ou pomelo?
O pomelo, ou Citrus paradisi, segundo o nome latino, é, com frutos mais pequenos, o mais cultivado habitualmente por particulares. Resulta de uma hibridação entre a laranjeira-natal e uma laranjeira. O seu parente “progenitor”, o Citrus maxima (sin. Citrus grandis), é o nome comum da verdadeira laranjeira-natal, que cresce mais, produz frutos maiores e raramente é cultivada na Europa, exceto nas ilhas Canárias. Quer cultive uma ou outra destas espécies, a poda é idêntica.
Porquê podar uma laranjeira-natal?
É sobretudo por questões de dimensão e de hábito que se poda uma laranjeira-natal. Esta bela fruteira pode, de facto, atingir até 10 m, ou mesmo mais, no seu ambiente natural. Tal como os outros citrinos, produzirá frutos sem poda, mas pretende-se assim equilibrá-la, pois a sua copa tende muitas vezes a alargar-se, bem como mantê-la dentro de proporções razoáveis, para facilitar a colheita das laranjas-natais. Enquanto for fácil colher os frutos ao alcance da mão, ou enquanto estiver plantada num vaso de grandes dimensões e mantiver um aspeto harmonioso, a poda é facultativa.
Quando podar uma laranjeira-natal?
Tal como a laranjeira, a laranja-natal poda-se no fim do inverno, depois de passados os últimos riscos de geada.
Intervém-se depois da colheita —que se prolonga geralmente entre janeiro e o fim de março, consoante as variedades— e antes da próxima floração, ou seja, entre o fim de março e o início de abril. É importante podar imediatamente antes ou no início do crescimento dos novos rebentos que darão origem à próxima floração, para obter frutos! Nas regiões de clima mais fresco, atrasa-se a poda 15 dias a três semanas.
Pode intervir de dois em dois anos, consoante a dimensão que o seu pomelo ou a sua laranjeira-natal atingir.
Como podar uma laranjeira-natal?
Tal como acontece com muitos citrinos, a poda de manutenção da laranja-natal será ligeira, quando for necessária. É preciso evitar causar stress à árvore, sobretudo se se tratar de uma árvore jovem.
Quer a tenha plantado num vaso para citrinos ou em plena terra, se viver nas zonas climáticas 9 a 11, a poda da laranjeira-natal faz-se da mesma maneira, com uma tesoura de poda bem afiada e desinfetada com álcool a 70° (ou com lixívia, como recomendam muitos especialistas em arboricultura).
Há quatro podas principais a realizar para limitar o seu desenvolvimento e equilibrar a sua silhueta, des densificar a copa e, ao mesmo tempo, estimular a produção de frutos. Pela seguinte ordem:
- Elimine os rebentos ladrões, que surgem na base ou a partir do porta-enxerto: elimine pela base todos os rebentos que crescem verticalmente de forma vigorosa e que surgem abaixo do ponto de enxerto.
- Corte os ramos secos, doentes, partidos ou danificados.
- Por fim, e esta é normalmente a parte mais importante do trabalho, areje bem o centro da copa da árvore para permitir a entrada do máximo de luz e de ar. Elimine os ramos que crescem demasiado alto na árvore e que tornariam a colheita menos fácil.
- Depois, no início da primavera, durante o mês de maio, para estimular a floração e, consequentemente, a produção de frutos, corte cada novo rebento pela metade, cortando 1 cm acima de um olho ou de uma inserção foliar.
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