Macieira Rajka - Malus domestica

A macieira 'Rajka' é uma variedade de origem checa, selecionada pela sua resistência a doenças, nomeadamente ao oídio e à sarna, assim como pelas qualidades gustativas e o calibre dos seus frutos. Árvore de vigor médio, destaca-se primeiro pela sua bela floração simples branco-rosada que traz alegria ao jardim em plena primavera. As flores evoluem depois para dar maçãs grandes cuja epiderme amarela na base se cobre em grande parte de um vermelho vivo muito decorativo. A polpa amarelo-creme é crocante, suculenta e muito doce, com uma ligeira nota acidulada. Esta maçã pode ser consumida ao natural, mas também em sobremesas e permite fazer sumos deliciosos. Parcialmente autofertil, é preferível plantar esta macieira perto de outra variedade para assegurar uma boa polinização das flores.

A macieira, como a maioria dos nossos frutíferos de clima temperado e mediterrânico (damasqueiro, framboeseira, pereira...) pertence à imensa família das Rosáceas. O género Malus divide-se entre espécies frutíferas, como a macieira-comum (Malus domestica, sinónimo Malus communis ou Malus pumila), e espécies ornamentais, as macieiras-de-flor, como o soberbo Malus 'Liset'. Cultivada desde a Antiguidade romana e mesmo antes, a macieira é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central que se apresenta atualmente em cerca de 20.000 variedades.

O Malus domestica 'Rajka' é uma obtenção da estação experimental de Střížovice, na República Checa. Obtida em 1983, esta cultivar resulta do cruzamento entre as variedades 'Sampion' e 'Katka'. A primeira era já uma obtenção da mesma estação checa, misturando a famosa 'Golden Delicious' e a 'Cox's Orange Pippin' com o objetivo de obter resistência à sarna, e a segunda, resultante do cruzamento de 'Jolana' e 'Rubin', integra um gene de resistência à sarna proveniente da espécie botânica Malus floribunda 821. Inútil será dizer que, com tal parentesco, 'Rajka' é extremamente resistente à sarna da macieira, e também pouco sensível ao oídio, o que a torna numa variedade interessante para amadores e cultivadores em modo biológico.
A árvore apresenta um vigor médio, formando uma coroa esférica, bem densa, e pode atingir na idade adulta uma altura de 6 m por 4 m de diâmetro. A folhagem é verde-clara a média, constituída por folhas de 8 cm de comprimento, ovais, com extremidade pontiaguda, margem finamente dentada e superfície um pouco rugosa. A floração que se desabrocha em abril-maio está impregnada de um cárpea romântico, as pequenas flores simples de cor branco-rosada atraem as abelhas e outros insetos polinizadores. Estes podem assegurar a autopolinização das flores, mas esta é imperfeita. É preferível assegurar a presença nas proximidades de outra variedade cujo pólen fecundará as flores de forma mais eficaz. As variedades seguintes poderão desempenhar esta tarefa: 'Melrose', 'Goldstar', 'Rosana', 'Topaz', 'Ingrid Marie', 'Ontario', 'Roter Jonathan', 'Esopus Spitzenburg' ou ainda 'Idared'. Uma vez fecundadas, as flores evoluem progressivamente para dar frutos grandes que atingem 8 a 9 cm de diâmetro na maturação, ou seja, por volta do final de setembro. A epiderme inicialmente amarela cobre-se de um véu vermelho vivo muito estético e atrativo. A polpa de cor amarelo-esverdeada a amarelo-creme é crocante, ainda mais doce do que a da variedade 'Elstar', com por vezes uma ligeira tonalidade de morango herdada de um dos seus antepassados distantes. Um toque subtil acidulado realça ainda mais a qualidade gustativa deste fruto delicioso, suculento e aromático. O rendimento é geralmente elevado, o que reforça ainda mais o seu interesse.

A macieira 'Rajka' reúne várias vantagens: boa rusticidade, muito pouco sensível a doenças, rendimento interessante, frutos grandes e saborosos que se conservam facilmente, e até a estética das maçãs. Um pouco volumosa para jardins pequenos, merece, no entanto, amplamente o seu lugar em parcelas um pouco mais extensas, onde se poderão plantar outros frutíferos na sua companhia. Um pessegueiro-de-vide-branca dará os seus frutos redondos, amarelo-alaranjados, de polpa doce e açucarada em setembro. Esta variedade tem ainda a vantagem de ser autofertil. Para usufruir de colheitas mais tardias no ano, pode contar com a dióspiro, esta árvore de belas folhas envernizadas e frutos alaranjados de sabor tão particular. E para alargar o período de colheita para o verão, plante uma cerejeira 'Bigarreau Hedelfingen' que irá deliciar com as suas cerejas vermelho-escuras que resistem bem ao fendilhamento, e cuja polpa é simultaneamente firme e suculenta, um verdadeiro regalo!