Aipo Gigante Dourado Melhorado NT - Ferme de Sainte Marthe

O aipo pertence à família das Apiáceas (antigamente Umbelliferae) e apresenta-se sob formas diversas. As mais comuns são o aipo-rábano, o aipo-de-haste e o aipo-de-folha. Estes três tipos provêm da mesma planta, o aipo-dos-pântanos. Esta última é uma planta perene rústica, originária das regiões mediterrânicas, e também é conhecida por aipo-perpétuo.

Na cozinha, o aipo-rábano é cultivado pela sua grande raiz redonda, de sabor picante. Consome-se cru (ralado, em remoulade…) ou cozinhado (em puré, gratinado ou salteado). O aipo-de-haste é cultivado pelas suas hastes, ou seja, pela nervura principal das folhas. Estas consomem-se cruas, por exemplo ao natural com sal, ou cozinhadas para aromatizar sopas e molhos. As folhas do aipo-de-folha assemelham-se às da salsa e aromatizam na perfeição sopas ou pratos estufados. O aipo é rico em vitaminas, sais minerais e tem baixo teor calórico.

Na horta, instale o aipo num local soalheiro ou de meia-sombra. É uma planta rústica que pode atingir 50 a 70 cm de altura no caso do aipo-rábano e do aipo-de-haste. Apenas o aipo-de-folha é mais baixo e permite cultivo em vaso.

O aipo aprecia solos frescos, leves e ricos. Introduza no outono anterior composto maduro, depois de afrouxar bem o solo. Durante o cultivo, prevê-se um aporte de adubo específico para hortícolas, pois o aipo é exigente em termos de fertilização. São excelentes hortícolas de outono-inverno, a semear sob abrigo na primavera.

A colheita: No aipo-de-haste e no aipo-de-folha, colhem-se as folhas pela base conforme necessário, a partir de 5 a 6 meses após a sementeira. Antes das geadas de inverno, pode retirar-se completamente o torrão para o conservar na adega durante várias semanas. Quanto ao aipo-rábano, colhe-se no outono e antes das primeiras geadas. Arranquem-se os tubérculos, deixe-os secar ligeiramente um dia no solo e corte-se as folhas acima do colo, bem como as radículas.

A conservação: As folhas do aipo-de-haste e do aipo-de-folha devem consumir-se frescas para aproveitarem ao máximo o seu aroma. No entanto, podem secar-se e utilizar-se como planta aromática ou congelar-se. Os aipos-rábanos devem armazenar-se num local fresco e húmido, protegido da luz, e conservam-se durante vários meses.

O truque do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com camadas finas sucessivas de cortes de relvado, de preferência misturados com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz igualmente o capinamento.