Beterraba Cylindra

A Beterraba Cylindra é uma variedade de origem dinamarquesa com pele muito lisa e forma cilíndrica. Violácea tanto na pele como na polpa, o seu tamanho excecional torna-a uma das variedades hortícolas com melhor rendimento.

Esta belíssima beterraba de pele quase acetinada descasca com muita facilidade, e a sua forma muito regular faz com que seja frequentemente utilizada em rodelas. Os ingleses chamam-lhe, muito apropriadamente, "Butter slicer" devido à sua polpa macia com textura de manteiga. Assada no forno, distingue-se então das suas congéneres por um sabor suave ligeiramente caramelizado.

A sementeira deve ser feita preferencialmente diretamente em plena terra após as últimas geadas, para uma colheita até ao final do outono.

A raiz pode atingir 20 cm e o colo eleva-se altivamente acima da superfície do solo. Quando 5 a 6 cm de raiz estiverem visíveis, é então a altura de proceder à colheita.

As folhas bem verdes com pencas púrpuras são deliciosas preparadas em mistura de folhas ou à maneira dos espinafres. Prefira os rebentos jovens durante o desbaste, serão ainda mais tenros.
As folhas desta variedade têm a particularidade de terem o sabor da beterraba. Aproveite esta entrada antes da colheita das raízes. O rendimento desta beterraba original ronda geralmente os 5 kg por m².

As beterrabas são legumes de raiz bienais. O primeiro ano é dedicado ao acúmulo de nutrientes na raiz. No segundo ano, a planta recorre a esta reserva para produzir a floração e depois o espigamento para sementes. A raiz comestível é colhida no primeiro ano, mas se desejar produzir as suas próprias sementes, terá de aguardar o ano seguinte, reservando algumas plantas para esse efeito. Por vezes chamadas de cenoura vermelha ou raiz vermelha, as variedades de beterraba diferem, no entanto, na sua cor: existem vermelhas, brancas, amarelas, laranjas ou rosas, nas suas formas cilíndricas, esféricas, ovais, etc., e no seu teor de hidratos de carbono. Enquadram-se em três grandes categorias, a saber:

• as beterrabas hortícolas, usualmente plantadas nas hortas,
• as beterrabas sacarinas, cultivadas em campo aberto para extração de açúcar,
• e, finalmente, as beterrabas forrageiras destinadas ao gado, mas muito saborosas na alimentação humana.

A beterraba não é apenas um alimento rico em hidratos de carbono, mas também é reputada pelo seu elevado teor de vitaminas e sais minerais, nomeadamente potássio.

A conservação: uma vez arrancadas as beterrabas, deixam-se secar ligeiramente durante um dia completo no solo. Para as conservar durante todo o inverno, recomenda-se armazená-las num local fresco e escuro, como uma cave ou uma despensa. Para otimizar a conservação e preservar ao máximo as qualidades gustativas, podem ser enterradas sob uma camada de areia bem seca.

A dica do jardineiro: as beterrabas devem ser plantadas em pleno sol, mas também devem permanecer num solo fresco. Para manter estas duas condições, lembre-se de aplicar uma cobertura morta em redor das plantas.