A beterraba preta achatada do Egito, de precocidade notável

Se só imagina as beterrabas com tonalidades vermelhas, a Preta achatada do Egito é a escolha certa. Como o nome deixa adivinhar, é de origem egípcia (certamente descoberta por Napoleão I durante a sua campanha do Egito) e apresenta uma cor vermelha muito intensa. A pele apresenta tonalidades violáceas, enquanto a polpa é vermelho-sangue muito escura. Quanto às folhas, são bem verdes, com nervuras cor de granada. O seu sabor delicado permite integrá-las numa mistura de saladas, à qual acrescentam cor. A beterraba preta achatada do Egito tem uma pele lisa e caracteriza-se por uma forma redonda, esférica e achatada, que a faz ficar à superfície do solo, como se estivesse pousada sobre a terra. Apenas a raiz principal se enterra no solo, o que permite colhê-la no ponto certo de maturação, quando atinge o tamanho de um punho fechado.

É uma variedade precoce e particularmente temporã, que é também muito resistente à seca. Por isso, espigará menos facilmente do que outras variedades. Semeia-se a partir do fim das geadas, ou seja, desde março e até julho. As sementes germinam 8 a 10 dias após a sementeira. Pode esperar-se uma colheita 4 a 5 meses após a plantação das sementes, antes das geadas de outono. Rendimento: 1,5 a 4 kg por m2.

A beterraba preta achatada do Egito é saborosa quando consumida crua e ralada, mas também pode ser comida cozinhada.

A beterraba Chioggia, a bela italiana bicolor

Gosta de jogar às setas? Sem dúvida, a beterraba Chioggia fará pensar num alvo, com os seus anéis concêntricos, alternadamente cor-de-rosa e brancos. Trata-se de uma beterraba antiga que beneficia, por isso, de toda a elegância italiana, recuperada nos últimos anos pelos chefs. No entanto, estas bonitas cores desaparecem durante a cozedura. A sua polpa, com o seu padrão gráfico, tem ainda a vantagem de ser muito doce. É uma beterraba deliciosa para comer crua, perfeita para dar cor e originalidade a uma simples salada. É uma beterraba perfeitamente redonda, também conhecida como Tonda di Chioggia, originária de uma pequena cidade do nordeste de Itália, réplica de Veneza.

A beterraba Chioggia tem um aspeto magnífico, com os seus círculos cor-de-rosa e brancos (©La Ferme de Sainte-Marthe)

A beterraba Chioggia é uma variedade precoce, que se semeia de meados de abril a julho. No entanto, como é sensível ao calor e à seca, precisa de um solo fresco, de regas regulares mas moderadas e de uma boa cobertura morta. Esta variedade também não tolera o excesso de humidade. Colhe-se cerca de 50 dias depois da sementeira, ou seja, entre os meses de julho e outubro. É, contudo, uma variedade muito produtiva.

Tem um sabor suave e doce, que se pode apreciar em carpaccio. Além disso, o prato ficará muito bonito!

A beterraba Crapaudine, de qualidade gustativa excecional

Com a beterraba Crapaudine, dá-se um salto ao passado, pois trata-se de uma variedade muito antiga de Beta vulgaris, reconhecível pela raiz muito alongada e pela casca gretada que faz lembrar a de um sapo. Daí o seu nome… Antigamente, também podia ser encontrada sob a designação de beterraba Écorce ou beterraba Écorce de chêne. Se não tivermos em conta a sua cor vermelha-anegrada, poderia facilmente confundir-se com um rabanete preto. Quanto à polpa da raiz, que pode atingir 20 cm de comprimento e 8 cm de diâmetro, é muito doce, com um sabor menos terroso do que o de algumas outras beterrabas. Uma característica gustativa que permite esquecer o seu aspeto pouco apelativo e a sua forma irregular. A polpa apresenta também uma alternância de círculos vermelho-escuros e vermelho-claros. As folhas são numerosas, muito espalhadas, de um verde intenso, com pecíolos vermelhos.

É uma variedade tardia, que se semeia no verão, idealmente em junho e julho, para uma colheita em outubro ou novembro. Trata-se, portanto, de uma variedade de outono e inverno.

Consome-se crua ou cozinhada. É particularmente saborosa assada no forno, durante pelo menos 2 horas.

A beterraba Burpee's Golden, surpreendente pela sua coloração amarelo-dourada

A beterraba Burpee’s Golden tem origem americana e distingue-se pela sua cor particular: a epiderme é alaranjada e a polpa é amarelo-dourada, tornando-se cor de curcuma depois de cozinhada. Surpreendente pela sua tonalidade, também o é pelo sabor muito doce, com notas de mel, e pela textura tenra. As folhas apresentam igualmente um sabor doce e rico em aromas, o que permite consumi-las cozinhadas, à maneira do espinafre, ou cruas. Não ultrapassando 500 gramas, a sua raiz mantém-se pequena, com uma pequena raiz principal, mas tem tudo para agradar aos jardineiros e aos apreciadores de gastronomia que procuram originalidade. Quando atinge a maturidade, as suas folhas basais verdes, com nervuras douradas, tornam-se amarelas.

A beterraba Burpee’s Golden é notável pela sua polpa amarelo-dourada e pela pele alaranjada

A beterraba Burpee’s Golden semeia-se a partir do mês de abril e até maio. A colheita decorre de julho a novembro. É uma variedade relativamente precoce, mas pode ser consumida cerca de 2 meses após a sementeira. Teme o calor intenso e a seca, pelo que é necessário manter a terra fresca através de regas regulares, mas moderadas.

A beterraba Cylindra, com um rendimento imbatível

Eis outra beterraba que tem o mérito de não passar despercebida! Desde logo, pela sua forma, uma vez que a beterraba Cylindra é cilíndrica e alongada. A planta cresce em altura, o que lhe permite sair rapidamente da terra. Além disso, a beterraba Cylindra apresenta uma pele muito lisa, acetinada, de cor vermelho-escura a violeta, fácil de descascar. Mas o que torna esta beterraba particularmente interessante é o comprimento e a largura das suas raízes, que podem atingir 20 a 30 cm de comprimento e 20 cm de largura. A beterraba Cylindra oferece, por isso, uma excelente produtividade.

A pele da beterraba Cylindra é lisa e acetinada (©Ferme de Sainte-Marthe)

O seu sabor delicado, suave e doce faz dela uma beterraba deliciosa, ideal para cortar às rodelas. Depois de cozida, adquire um sabor ligeiramente caramelizado. Os ingleses apreciam particularmente esta beterraba, a que chamam “Butter slicer”, devido à sua textura derretida.

Semeia-se de abril a julho e apresenta um crescimento relativamente lento. É uma beterraba destinada às colheitas de verão e de outono. A colheita realiza-se quando o colo ultrapassa o nível do solo em 5 a 6 cm. Não deite no composto as folhas bem verdes, com nervuras púrpuras: têm sabor… a beterraba! Consomem-se cruas ou cozidas.

A beterraba Jaune de Vauriac, a forrageira que merece um lugar no prato

A beterraba amarela de Vauriac é uma beterraba forrageira com raízes grandes, cilíndrico-cónicas, de cor amarelo-alaranjada, que podem atingir 20 cm de comprimento. As folhas medem entre 30 e 60 cm, são gofradas e apresentam nervuras muito marcadas. A polpa é branca e tem um elevado valor nutritivo. Embora seja cultivada para alimentar o gado, também pode ser consumida à mesa, ainda que o seu sabor seja menos intenso do que o das beterrabas hortícolas. É, por isso, mais facilmente consumida cozida, em pratos com molho. É uma variedade muito produtiva.

A beterraba forrageira amarela de Vauriac, destinada ao gado, pode perfeitamente ser consumida cozida

A beterraba forrageira amarela de Vauriac semeia-se de março a junho, para uma colheita a partir de setembro. Teme particularmente a concorrência das ervas-daninhas, pelo que a monda deverá ser cuidadosa.