Couve-de-bruxelas Groninger BIO

A couve-de-bruxelas ‘Groninger’ é uma variedade antiga, reputada pela sua produtividade regular e pela sua grande rusticidade. Originária dos Países Baixos, esta couve biológica oferece numerosas pequenas cabeças bem firmes, de um verde claro apetitoso, que adquirem um sabor mais suave e ligeiramente adocicado após as primeiras geadas. O seu caule sólido, relativamente compacto, ocupa pouco espaço na horta, permitindo colheitas escalonadas desde o outono até ao coração do inverno. É um valor seguro para a horta familiar, os canteiros ou uma horta comunitária.

A couve-de-bruxelas pertence à família das Brassicáceas. Botanicamente, a planta cultivada corresponde a Brassica oleracea var. gemmifera, também designada pelos nomes Brassica oleracea convar. gemmifera, Brassica oleracea Gemmifera Group ou ainda Brassica oleracea (Brussels Sprouts Group). A couve-de-bruxelas é uma planta bienal: no primeiro ano forma o caule e as cabeças; no segundo ano, se conservada, emite uma haste floral de cerca de um metro de altura que porta flores e sementes.
O cultivar ‘Groninger’ é uma variedade não híbrida, com sementes reprodutíveis. A planta desenvolve um caule único e robusto, que geralmente atinge 70–90 cm, e uma folhagem ampla, verde média, ligeiramente glauca, que lembra a dos repolhos. As grandes folhas pecioladas implantam-se ao longo de todo o caule; à sua axila formam-se os botões axilares que crescem em pequenas cabeças de 2,5 a 4 cm de diâmetro, bem fechadas, regulares, e bem formadas. Esta variedade produz muitas pequenas couves em vez de poucas e grandes, o que facilita as colheitas escalonadas. Conta-se cinco a seis meses entre a sementeira e as primeiras colheitas. ‘Groninger’ é frequentemente classificada entre as variedades precoces a meio-safra, pois começa a produzir já no outono, permanecendo colhível durante boa parte do inverno.
Esta variedade suporta notavelmente bem o frio: as cabeças mantêm-se na planta durante as geadas e tornam-se mais suaves, o que a torna um legume de inverno de primeira ordem.

Legume de outono e de inverno por excelência, a couve-de-bruxelas tem um sabor doce, um pouco adocicado e muito reconfortante. Cozinhada com cuidado, o seu gosto delicado combina bem com toucinho, bacon, barriga fumada, assim como com a castanha. Consome-se cozida, salteada, estufada ou em gratinado… Cozida rapidamente ao vapor, é também excelente fria em salada. É um legume rico em fibras, antioxidantes e nas vitaminas C e do complexo B.

A couve-de-bruxelas é um legume bem menos exigente do que a maioria dos repolhos; aprecia o sol e um solo moderadamente fértil, sobretudo em azoto. Um solo excessivamente adubado resultará na produção de cabeças demasiado pequenas, abertas ou rachadas.

Colheita: Colhem-se as couves-de-bruxelas começando pela base do caule e cortando, com faca, as pequenas cabeças.

Conservação: As couves-de-bruxelas conservam-se 3 a 4 dias no compartimento de legumes do frigorífico. Congelam-se igualmente muito bem após branqueamento de 3 a 5 minutos em água fervente e salgada.

Dica do jardineiro: Principal inimigo da couve, a borboleta-da-couve (Pieris brassicae) é uma bonita borboleta de cor creme com pequenas manchas negras que desperta em abril-maio e provoca danos durante todo o verão ao devorar as folhas. Não se deixe surpreender e opte pela prevenção, instalando de forma estanque, sobre arcos de cultivo, uma tela anti-insetos. Estas telas são fáceis de montar e reutilizáveis para proteger, por exemplo, as culturas de cenouras e de alhos-franceses.

Na horta, a couve-de-bruxelas ‘Groninger’ encontra naturalmente o seu lugar nos canteiros de legumes de outono e de inverno. Associe-a, por exemplo, ao alho-francês de inverno de Saint-Victor, à beterraba 'Bull's Blood' de folhas decorativas, à cenoura roxa ‘Purple Haze’, ou ainda a uma couve frisada ‘Redbor’. Estes companheiros prolongam a época de colheitas e compõem uma horta de inverno ao mesmo tempo generosa, e decorativa.