Physostegia virginiana Miss Manners

A Physostegia virginiana 'Miss Manners' é uma variedade de falsa-dracena compacta e florífera, não invasora, que produz longas espigas de flores de um branco puro no auge do verão. Esta vivaz robusta forma uma bela touceira nos solos frescos a húmidos de que gosta, e ergue em direção ao sol candelabros estreitos e algo rígidos, cobertos de flores níveas que mudam de orientação de forma duradoura ao serem tocadas, como se fossem atingidas por catalepsia. As falsas-dracenas são plantas de margem muito belas, mas também para maciços sempre frescos, que fornecem igualmente excelentes flores para corte, muito duradouras em vaso.

A Physostegia virginiana pertence à família das Scrophulariaceae, sendo parente dos goivos e das dedaleiras, por exemplo. É nativa do leste e centro da América do Norte, onde se encontra nas margens de rios, em prados húmidos ou em matos húmidos. 'Miss Manners', selecionada nos Estados Unidos, é um cultivar que chamou a atenção pelo seu porte compacto, pelas hastes florais longas e bem ramificadas, assim como pelo seu temperamento caseiro: esta variedade mantém-se de facto no seu lugar e não coloniza o solo. É uma planta herbácea vivaz de crescimento rápido. Forma, a partir da primavera, uma touceira ereta de caules que atingem cerca de 55-60 cm de altura por 40 cm de largura. A vegetação aérea, caduca, desaparece no inverno. As espigas florais ramificadas à maneira de um candelabro são cobertas de pequenas flores tubulares brancas, que desabrocham num longo período de julho-agosto a setembro. As flores estão presas ao eixo por um pequeno órgão que funciona como rótula, permitindo-lhes orientar-se em qualquer direção e manter a sua posição em relação ao eixo central da inflorescência. Estão dispostas em 4 filas. A folhagem é composta por folhas lanceoladas, estreitas, com 10 cm de comprimento, de margens dentadas, de um verde médio brilhante.

De cultivo fácil em solo sempre fresco a húmido e ao sol, a Physostegia virginiana é tradicionalmente utilizada na margem de um espelho de água ou para a confeção de ramos, pois as suas flores são muito bonitas e têm boa duração num vaso em composição floral. Junto à água, acompanhará outras plantas de margens húmidas como a anémona-das-ribeiras, as verbenas hastadas, a 'Houttuynia Chameleon' ou ainda a erva-algodão-de-folhas-estreitas. Encontrará igualmente o seu lugar em maciços cuja terra não seque no verão, em companhia dos ásteres de verão (Aster novae-angliae), das inflorescências suaves da hortênsia 'Phantom' ou dos roseiros de cobertura vegetal / tapizantes com flores pastel.