Pruche du Canada - Tsuga canadensis Cole's Prostrate

O Tsuga canadensis 'Cole's Prostrate' é uma forma anã do pruche-do-Canadá, de crescimento lento, com porte prostrado e rastejante, que constitui um excelente tapizante para sombra fresca. Estende-se lentamente, expondo ao longo do tempo os seus ramos nus cobertos por uma casca branco-prateada no centro do arbusto. Estes formam um belo contraste com a folhagem em agulhas verde-escuro e brilhantes. Este conífero é ideal para cobrir a base de um talude sombreado, infiltrar-se entre as pedras de uma rocha ornamental ou sobressair de um muro baixo. Cultivar à sombra ou à meia-sombra, em solo fresco mas bem drenado, neutro a ácido.

O Tsuga canadensis é um conífero perene da família Pinaceae, nativo do leste do Canadá, onde cresce frequentemente em bosques mistos e em povoamentos de bordo, sempre em sombra. Esta espécie atinge lentamente 30 m de altura, com cerca de 1 m de diâmetro, e pode viver 600 anos. Este conífero muito rústico prefere solos férteis e húmidos, e não tolera nem a seca nem o sol directo. As suas raízes são superficiais e muito extensas.

A variedade 'Cole's Prostrate', originária desta espécie, distingue-se pelo porte muito reduzido, e pelo seu hábito rastejante e prostrado, quase pendente. O seu crescimento é muito lento, não ultrapassará 30 cm de altura por cerca de 1 m de envergadura. Os seus ramos arqueados, originários de um tronco muito curto, caem graciosamente e estendem-se sobre o solo. Estão cobertos por uma casca branco-prateada que se revela na base com o tempo. Os seus raminhos estão cobertos de agulhas planas e curtas, de 7 a 16 mm, finamente serrilhadas, verde-escuro na face superior, com duas faixas brancas no reverso. Estão dispostas em 2 fileiras nos raminhos. A casca descama em escamas desde tenra idade.

O Tsuga canadensis 'Cole's Prostrate' encontrará lugar em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, nas zonas sombreadas abandonadas por outras plantas. Nos espaços reduzidos, apresenta-se bem isolado, e dará elegância a um maciço rochoso ou a um conjunto vegetal. Combina bem com grandes pedras e muros baixos. Pode instalar-se em solo fresco. Também pode integrar a decoração de um lago natural ou de um ponto de água, em situação não exposta ao sol forte. As reais qualidades gráficas deste tipo de conífero impõem-se naturalmente na concepção de um jardim contemporâneo, mais inspirado pela estética das formas, das silhuetas e das texturas do que pela sucessão de floradas. Estas plantas, pela sua permanência reconfortante, estruturam os caminhos, contornam o terraço e substituem-se facilmente ao buxo aparado ou ao azevinho. Trata-se de jogar com os volumes e as cores.