Aesculus carnea Plantierensis

O Aesculus x carnea Plantiriensis é um grande castanheiro híbrido, uma árvore majestosa que pode substituir perfeitamente o castanheiro-da-Índia em parques e grandes jardins. Este híbrido oferece uma floração primaveril igualmente decorativa, mas não produz frutos. A árvore necessita de solo fértil, fresco e húmido, preferencialmente ligeiramente ácido a neutro. É sensível à seca: em caso de stress hídrico, as suas folhas secam e caem.

O Aesculus x carnea Plantiriensis é um híbrido hortícola obtido em meados do século XIX nos célebres viveiros franceses "Simon-Louis Frères" nas Plantières, perto de Metz, a partir de uma sementeira de castanheiro-vermelho (Aesculus x carnea). Trata-se de um híbrido dito retrógrado com um dos seus progenitores, a saber o castanheiro-da-Índia (Aesculus hippocastaneum). As características desse progenitor predominam na árvore. 'Plantiriensis' forma uma árvore de tronco rectilíneo de 12 a 15 m de altura por 8 a 10 m de envergadura, perfeitamente rústico. Apresenta uma copa ampla, ligeiramente alargada, que filtra eficazmente a luz. As suas folhas caducas, com 15 cm de largura, estão divididas em 7 folíolos elípticos e gofrados, com alguns dentes proeminentes, de cor verde-escuro. O verso é ligeiramente mais claro. Assumem tonalidades de amarelo a bronze no outono antes de cair. As inflorescências, em forma de grandes panículas cónicas e erguidas, com até 30 cm de comprimento, desabrocham em maio-junho. As pequenas flores, abundantes, são de cor esbranquiçada a amarelo-pálido, com estrias rosa-pálido. As flores são nectaríferas e melíferas, mas estéreis, o que impede a formação de frutos, muitas vezes considerados um incómodo na manutenção do jardim. O tronco deste castanheiro apresenta uma casca lisa, de cor cinzento-escuro.

O Aesculus x carnea 'Plantiriensis', antigamente plantado ao longo das alamedas, caiu um pouco em desuso. Utiliza-se principalmente como espécime isolado num grande jardim, mas também em alinhamento para delimitar os caminhos de um parque. Pode acompanhar a floração do castanheiro-da-Índia de flores creme, mas também a do tila-de-folhas-largas e da árvore-do-mel. À sua base, recomenda-se plantar, por exemplo, um tapete de violeta-de-cheiro do qual se poderá desfrutar desde o início da primavera.