Camélia Donation

A Camelia (x) williamsii 'Donation' faz parte de uma série de híbridos reputados pela sua rusticidade e facilidade de cultivo em clima fresco e húmido. Foram obtidos pelo cruzamento do famoso Camellia japonica com o C. saluenensis, uma espécie chinesa robusta muito menos conhecida dos jardineiros. 'Donation' está entre os mais encantadores: neste belo arbusto denso com um porte ligeiramente pendente, nascem grandes flores semi-duplas, delicadamente franzidas, de um rosa suave e fresco, finamente veadas de rosa intenso, centradas num belo coração de estames douradas. Desabrocham em abundância durante 3 a 4 meses, do inverno à primavera, sobre uma folhagem persistente luxuriante. Esta excelente variedade tolera relativamente bem exposições soalheiras. Destaque-se estacando este camélia numa parede virada a Norte!

O Camellia 'Donation' pertence à família das teáceas. Trata-se de um dos primeiros híbridos williamsii, introduzido no mercado em 1941. Esta variedade, que nunca deixou de seduzir gerações de jardineiros, é uma aposta segura. O seu crescimento vigoroso é extremamente rápido. O arbusto apresenta um porte gracioso, simultaneamente flexível, erecto e pendente, suportado por uma vegetação bem ramificada. É possível estacá-lo ou deixá-lo crescer livremente, conforme a preferência. O seu crescimento vigoroso pode ser contido por uma poda regular, pois pode ocupar mais de 1 m de largura. Aos 10 anos de idade, atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1 m de envergadura. De janeiro a março/abril, produz uma abundância, bastante excecional, de flores semi-duplas, com 12 cm de largura, compostas por pétalas sedosas e um pouco franzidas. De um rosa mais intenso na abertura, clareiam ligeiramente na plena floração, libertando pétalas finamente veadas de rosa intenso sobre fundo rosa claro, com no centro um grande ramalhete de estames amarelas. Estas flores murcham com graça, deixando cair as suas pétalas em chuva sobre o solo.

A sua folhagem, persistente, é composta por grandes folhas elípticas, de 10 a 12 cm de comprimento, coriáceas, dentadas, verde-escuras e envernizadas na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, vento gélido e temperaturas inferiores a -5°C, especialmente se cultivado em vaso.

O Camélia williamsii é uma planta rústica, mas prefere particularmente climas amenos e húmidos e desenvolve-se melhor nas regiões litorais, em solo ácido, humífero e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra ou mesmo à sombra, protegido do sol abrasador e abrigado de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode instalá-lo, por exemplo, numa sebe livre ou no meio de um canteiro de arbustos, em companhia de outros camélias ('Adolphe Audusson') ou de outras plantas acidófilas como os Rododendros, Azáleas, a Cornus Kousa, Bordos do Japão ou ainda a Kalmia latifolia. Mas seria pena afogar esta magnífica variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, estacada contra uma parede virada a este ou a norte, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, a recolher no inverno em clima muito frio. Este camélia pode também constituir uma excelente alternativa às roseiras para ornamentar zonas húmidas e de meia-sombra. Associados num canteiro mais soalheiro, as suas florações suceder-se-ão de janeiro... a outubro!

Nota: ao contrário dos rododendros, os camélias toleram muito bem a cultura em vasos, incluindo as variedades que não são anãs. O seu sistema radicular em tufo compacto contenta-se com um espaço bastante restrito, desde que seja alimentado e regado regularmente (com água sem calcário).