Camélia japonica Donckelarii

A Camelia 'Donckelarii' é uma antiga variedade de camelia do Japão, simultaneamente muito rústica, muito florífera e original: oferece uma bela profusão de grandes flores semi-duplas, todas diferentes, mais ou menos marmoreadas de branco sobre um fundo vermelho carmim. Dotada de uma estatura média e de um belo porte arredondado, este arbusto que se veste de uma bela folhagem brilhante é ornamental durante todo o ano, mesmo fora da sua floração invernal e primaveril. Viverá muitos anos, trazendo muita alegria aos arredores da casa no inverno. Tem o seu lugar num jardim japonês.

A Camellia 'Donckelarii' (Sin.: Masayoshi), que chegou à Bélgica vinda do Japão por volta de 1830, continua a ser apreciada pelas suas numerosas qualidades, em particular pela sua resistência ao frio. Pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica, e deu origem a numerosos cultivares de qualidade mais recentes. É um arbusto de porte arbustivo, denso e arredondado, que atingirá aproximadamente 1,30 m de altura por 1,20 m de largura aos 10 anos. De fevereiro a abril, produz flores de bom tamanho, com 10 cm de diâmetro, semi-duplas, bicolores, revelando um conjunto de estames amarelos. As pétalas são aleatoriamente marmoreadas de branco sobre fundo vermelho. A sua folhagem, persistente, é composta por grandes folhas elípticas, de 10 a 12 cm de comprimento, coriáceas, finamente dentadas na borda, de um verde bastante claro e vernizadas na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -20°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, pelo vento gelado e por temperaturas inferiores a -8°C.

A Camélia do Japão 'Donckelarii' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o sol não abrasador em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, ou mesmo à sombra, protegida do sol forte e abrigada dos ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode ser instalada, por exemplo, em primeiro plano num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa ou ainda o Kalmia Latifolia. Mas seria pena diluir esta variedade 'Donckelarii', cheia de fantasia, num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, que deve ser recolhida no inverno em climas frios.