Camélia japonica Sanpei Tsubaki

Camellia 'Sanpei Tsubaki' é uma variedade de camélia do Japão pouco difundida no comércio hortícola que se distingue pela precocidade da sua floração invernal, pela sua generosidade e pela coloração invulgar das suas flores simples. Produz, por vezes desde finais de dezembro, numerosas flores de tamanho modesto, mas de um belo rosa orquídea veteado de uma tonalidade mais escura, orladas de branco e centradas num belo ramo de estames douradas. Este arbusto de desenvolvimento moderado apresenta uma bela folhagem escura e lustrosa, atrativa ao longo de todo o ano.  No jardim ou em vaso, instale esta maravilha à meia-sombra, num solo ácido, leve, que se mantenha fresco. 

A Camélia 'Sanpei Tsubaki', introduzida no Japão no início dos anos 1960, pertence à família das teáceas. É um arbusto de crescimento bastante lento, com porte arbustivo e ereto, de enraizamento profundo, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 80 cm  de largura aos 10 anos em boas condições de cultivo. Aos 15-20 anos, medirá cerca de 1,50 m de altura. De janeiro a abril, mais ou menos cedo consoante o clima, produz numerosas flores com 6 a 8 cm de diâmetro. São compostas por uma corola de 6 a 7 pétalas arredondadas e largas, em degradé de rosa mais intenso na base, mais claro na borda. Cada pétala é delicadamente realçada por uma orla branca. As numerosas estames, reunidas em coluna, são muito visíveis no centro da flor. A sua folhagem é persistente, as grandes folhas elípticas e onduladas, com 10 cm de comprimento por 5 cm de largura, são finamente dentadas na borda, são coriáceas, de um verde um pouco azeitona e vernizadas na página superior. Se este arbusto é rústico até -15°C em terra plena, a sua floração pode ficar comprometida em caso de neve, vento glacial e temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Sanpei Tsubaki' aprecia os climas amenos e húmidos e desenvolve-se melhor nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegido do sol abrasador e abrigado dos ventos fortes, que dará o melhor de si. No jardim, poderá instalá-lo, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros,  Azáleas, o Cornus Kousa , Aceres do Japão ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas seria pena perder esta variedade cheia de encanto num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, a recolher no inverno em clima muito frio.