Camélia japonica Virginia Robinson

A Camelia 'Virginia Robinson' é uma antiga variedade americana de camélia do Japão, ainda apreciada pela sua floração romântica no início da primavera. Vigorosa, com um porte arbustivo / arredondado ereto mas compacto, este arbusto produz flores semi-duplas de bom tamanho, numa cor rosa-orquídea pálido ou por vezes quase brancas, adornadas com um belo centro de estames douradas. Desabrocham sobre uma folhagem de verde escuro e brilhante, que se mantém atrativa ao longo de todo o ano. O desenvolvimento moderado, o porte cuidado e a cor de aguarela desta camélia permitem que seja cultivada num vaso grande na varanda ou terraço durante muitos anos, trazendo muita alegria aos arredores da casa logo nos primeiros dias de sol.

A Camellia 'Virginia Robinson', obtida nos anos 1950 nos EUA, pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica. É um arbusto de porte arbustivo / arredondado ereto, com enraizamento profundo, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 90 cm de largura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá atingir 1,75 m de altura por 1,50 m de largura, em boas condições de cultivo. Em abril-maio, mais ou menos cedo consoante o clima, oferece numerosas flores semi-duplas, bastante grandes, com 7 a 10 cm de diâmetro, de pétalas ligeiramente frisadas, de cor rosa pálido a branco-rosado, organizadas em torno de um centro preenchido por estames amarelas. A sua folhagem, persistente no inverno, é composta por grandes folhas elípticas, de 10 a 12 cm de comprimento, coriáceas, verde-escuras e brilhantes na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, vento gelado e temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Virginia Robinson' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem em regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, a Cornus Kousa ou ainda o Kalmia Latifolia. Mas seria pena perder esta variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, que deve ser recolhida no inverno em climas frios.