Caragana arborescens Walker

Le Caragana arborescens 'Walker' est l'une des plus belles formes à port pleureur du caraganier de Sibérie. Cet arbuste caduc, greffé sur tige, se distingue de l'Acacia jaune sauvage par sa couronne étroite, composée de rameaux souples garnis d'un feuillage fin qui retombent jusqu'au sol. Sa floraison printanière jaune est également plus abondante que celle du "pois de Sibérie" sauvage. C'est une variété adaptée aux petits jardins et à la culture en bac, à placer bien en vue. 

Le Caragana arborescens 'Walker' appartient à la famille des Fabacées (Légumineuses), il s'agit d'une sélection horticole au port retombant greffée sur un tronc rectiligne. La forme type est originaire de Sibérie et de Mongolie, où on la plante souvent en haie pour protéger les vergers du vent et des visiteurs indésirables. Rustique bien au-delà de -20°C, cette plante accepte une vaste gamme de sols légèrement acides à très calcaires, même pauvres, mais redoute les terres gorgées d'eau. Son système racinaire très profond lui permet de s'affranchir de la sécheresse, une fois que l'arbuste est bien établi.

Le caraganier de Sibérie 'Walker' est un arbuste caduc de croissance moyennement rapide, atteignant 3 à 5 m de hauteur suivant la hauteur du greffage, pour 1,50 m à 2,50 m d'envergure. Sa couronne est composée de fines branches souples et retombantes. Son feuillage caduc, léger et d'un vert très clair, est constitué de feuilles de 15 cm découpées en 5 à 7 paires de petites folioles velues, plus étroites que celles du type. Elles virent au jaune en automne avant de tomber. La floraison a lieu d'avril à mai. Des petites grappes de fleurs de pois allongés jaune clair éclosent parmi le feuillage, sur le bois de l'année précédente. Cette floraison, nectarifère et mellifère, est suivie par la formation de quelques rares gousses de 5 cm de long contenant parfois quelques graines. Chez le Caragana, les jeunes gousses, mais aussi les pois et les fleurs, sont comestibles. 

Le caragana arborescens 'Walker' constituera un sujet élégant et peu ordinaire pour un petit jardin urbain, de style contemporain ou à la française.  C'est un arbuste aussi ornemental que robuste, car il ne redoute ni le froid, ni la sècheresse, ni la pollution. On peut aussi le planter dans un bac, mais il conviendra alors de l'arroser régulièrement. Dans un massif qui lui sera dédié, on peut planter à son pied la pervenche panachée Vinca major 'Variegata' ou des sauges, notamment des sauges arbustives à floraison bleue ('Blue Note', 'Delice Aquamarine') ou la Salvia forreri couvre-sol, dans un jardin de climat doux.