Caragana arborescens Walker

O Caragana arborescens 'Walker' é uma das formas mais belas de porte pendente do caragana-da-Sibéria. Este arbusto caducifólio, enxertado em tronco, distingue-se da acácia-amarela selvagem pela sua copa estreita, composta por ramos flexíveis cobertos por uma folhagem fina que cai até ao solo. A sua floração amarela de primavera é também mais abundante do que a da ervilha-da-Sibéria selvagem. Trata-se de uma variedade adaptada a pequenos jardins e ao cultivo em vaso, a colocar em destaque.

O Caragana arborescens 'Walker' pertence à família Fabaceae (Leguminosas), tratando-se de uma seleção horticola de porte pendente enxertada num tronco rectilíneo. A forma tipo é originária da Sibéria e da Mongólia, donde é frequentemente plantada em sebe para proteger os pomares do vento e de visitantes indesejáveis. Rústico bem abaixo de -20°C, esta planta aceita uma vasta gama de solos ligeiramente ácidos a muito calcários, mesmo pobres, mas não tolera terrenos encharcados. O seu sistema radicular muito profundo permite-lhe resistir à seca, uma vez que o arbusto esteja bem instalado.

O caragana-da-Sibéria 'Walker' é um arbusto caducifólio de crescimento moderadamente rápido, atingindo 3 a 5 m de altura conforme a altura do enxerto, com 1,50 m a 2,50 m de envergadura. A sua copa é composta por ramos finos, flexíveis e pendentes. A sua folhagem caduca, leve e de um verde muito claro, é formada por folhas de 15 cm divididas em 5 a 7 pares de pequenos folíolos pilosos, mais estreitos do que os da forma tipo. Tornam-se amarelos no outono antes de cair. A floração ocorre de abril a maio. Pequenos cachos de flores em forma de ervilha alongada, de amarelo claro, abrem-se entre a folhagem, sobre a madeira do ano anterior. Esta floração, nectarífera e melífera, é seguida pela formação de raras vagens de 5 cm de comprimento que por vezes contêm algumas sementes. No Caragana, as vagens jovens, assim como as ervilhas e as flores, são comestíveis.

O caragana arborescens 'Walker' constituirá um exemplar elegante e pouco comum para um pequeno jardim urbano, de estilo contemporâneo ou à francesa. Trata-se de um arbusto tão ornamental quanto robusto, pois não teme nem o frio, nem a seca, nem a poluição. Pode também ser plantado num vaso, devendo ser regado regularmente. Num maciço que lhe seja dedicado, pode plantar-se à sua base a pervinca panachada Vinca major 'Variegata' ou sálvias arbustivas de floração azul ('Blue Note', 'Delice Aquamarine') ou a Salvia forreri tapizante, em jardim de clima ameno.