Sálvia microphylla Delice Aquamarine

A Salvia microphylla 'Delice Aquamarine' é uma nova sálvia arbustiva com flores de um azul-mauve, que floresce de maio até às primeiras geadas. A sua floribundidade e a sua folhagem aromática semi-persistente tornam-na uma aliada preciosa para varandas e jardins soalheiros e quentes. Robusta mas moderadamente rústica, deverá ser protegida em regiões frias.

A sálvia-de-folha-pequena 'Delice Aquamarine' pertence à grande família das Lamiaceae, que oferece ao jardineiro numerosas plantas aromáticas e ornamentais (tomilho, alecrim, nepeta, agastache...). Esta variedade provém de um grupo de sálvias originárias das montanhas da América Central, o que lhes confere uma rusticidade considerável de cerca de -10°C. Estas sálvias são lenhosas: os seus caules endurecem e formam madeira, que no entanto pode ser danificada por uma geada forte, especialmente em climas frios. A folhagem, semi-persistente em clima ameno, é pequena e oval, e deliciosamente aromática, com notas mentoladas e cítricas. Este aroma é particularmente pronunciado em tempo quente e seco, e os óleos essenciais tornam frequentemente as folhas um pouco pegajosas.
Entre maio e outubro (ou mais, se o tempo estiver ameno), a sálvia 'Delice Aquamarine' produz numerosas pequenas flores de um delicado azul-mauve, lilacino. O cálice escuro realça o conjunto. Atingirá aproximadamente 70 cm de altura por 80 cm de largura. 

As origens da sálvia arbustiva 'Delice Aquamarine' tornam-na uma planta bem adaptada a terrenos soalheiros, secos, calcários e pedregosos (mesmo calcários), mas moderadamente rústica: crescerá sem problemas em clima ameno e quente, mas exigirá proteção no inverno se as temperaturas da sua região descerem frequentemente abaixo de -10°C - nesse caso, prefira o cultivo em vaso, para ser recolhida assim que se preveja geada. Se pretender plantá-la no exterior em região fria, procure um local bem protegido e abrigado dos ventos frios. Pode também aplicar uma camada de cobertura morta à base da planta, mas tenha o cuidado de não escolher um material que retenha demasiada humidade: privilegie uma cobertura mineral, como cascalho, pois o excesso de água no inverno seria fatal. Se o verão for muito seco, a sálvia 'Aphrodite' poderá eventualmente receber uma rega para sustentar a floração, tendo sempre o cuidado de não humedecer excessivamente a base da planta. Pode podar drasticamente no final do inverno para tornar a planta mais densa, mas não proceda antes do fim dos últimos frios.

Perfeita para rochal, maciço seco e vaso, esta sálvia formará belas associações com outras sálvias próximas como a 'Delice Feline', mas também com vivazes como o orégão-comum, a cardo-marítimo Tiny Jackpot, ou gramíneas como a estipe-admirável e a Bouteloua gracilis.