Stipa pulcherrima

O Stipa pennata ssp pulcherrima também é conhecido pelo nome de Estipe admirável, um nome que testemunha a admiração sentida por aqueles que descreveram pela primeira vez esta pequena gramínea silvestre. De uma touceira de folhas bastante compacta emerge a floração, em longas volutas prateadas, alongadas, leves como um sopro. Folhas filiformes e flores quase imateriais brincam admiravelmente com o vento e a luz, criando magníficas cenas efémeras no auge do verão. Perfeitamente rústico, de cultivo fácil ao sol e em solo drenado, este estipe merecia ser mais vezes plantado, em particular em jardins secos e sem rega. É uma pequena 'erva' de uma rara fineza, que nunca se mostra invasora mas que por vezes se ressemeia em solos leves. À vontade em todos os jardins, do mais natural ao mais contemporâneo, sem manutenção, é uma vivaz muito atual.

O Stipa pennata é uma planta herbácea vivaz não estolonífera pertencente à família das poáceas, como muitas gramíneas. A sua origem situa-se nas regiões montanhosas e áridas do sul da Europa e da Ásia Menor. Em França, encontra-se a cobrir vastas extensões nos planaltos de altitude das nossas regiões meridionais. A forma pulcherrima, de floração mais espetacular, está mais presente na Turquia, no Irão e na Arménia. Esta planta cespitosa, de base densa, cresce em touceira ligeiramente arqueada composta por folhas lineares muito finas, lisas na página superior, finamente pilosas no reverso, de cor verde médio. Adulta, medirá cerca de 60 cm de altura em flor para 40-45 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido, consoante as condições de cultivo. A folhagem é persistente. No verão, de junho a finais de julho consoante o clima, emergem da touceira de folhas colmos rígidos que sustentam inflorescências em forma de espigas muito longas, finas, flexíveis, macias e sedosas, de um branco-prateado muito brilhante, tornando-se douradas no outono. As sementes formam-se no final do verão nas espigas que mantêm a sua beleza extraordinária até ao inverno. São disseminadas pelo vento e asseguram a perenidade da espécie no jardim e na natureza.

Rústico até -15°C em solo drenado, o Stipa pulcherrima é uma planta perfeita para jardins secos e zonas onde a terra é pobre e pedregosa. Esta gramínea é apreciada pela indescritível poesia da sua floração, pela extrema leveza das suas touceiras de radicular fino, e pelo seu aspeto decorativo durante uma boa parte do ano. Animada pelo mais ligeiro sopro, a planta é moldada pelo vento, sublimada pela luz rasante do fim do dia, suavemente sussurrante, quase musical. Acompanha bem as vivazes floríferas e leves como as linárias, penstémons, margaridas dos campos, Aster cordifolius, escabiosas ou ainda as papoilas anuais e os asfodelos. As folhagens escuras, verdes ou púrpuras, farão sobressair os seus longos 'cabelos' que captam tão bem a luz. Consoante o clima, pode-se escolher, por exemplo, Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', Berberis thunbergii Atropurpurea, Sambucus Black Lace ou o Physocarpus 'Diabolo' em solos mais frescos. Plante-a num local onde se possa tocar e contemplar durante longos minutos, ao longo de um caminho, na bordadura de um terraço ou num vaso grande, agrupando vários exemplares.