Num jardim mineral ou seco

O género das Stipas aprecia solos secos, pobres e calcários. As Stipa tenuifolia, também chamadas cabelos-de-anjo, são frequentemente utilizadas em jardins minerais. A Stipa capillata, com as suas folhas estreitas, tem um hábito ereto e acrescenta um toque mais moderno, esbatido pelas suas longas espigas claras no verão. Associando uma ou outra com algumas festucas-azuis ‘Elijah Blue’ e formas esféricas ou em almofada que criam contraste, obtém-se um belo efeito num canteiro contemporâneo: Pittosporum tenuifolium ‘Silver Ball’, Hebe pinguifolia ou Hebe rakaiensis, Santolina chamaecyparissus, Euphorbia pythiusa, etc. Um trio sóbrio de estipas, alecrim rasteiro ‘Pointe du Raz’ e festucas-azuis plantadas em massa é igualmente muito atrativo visualmente e muito eficaz. Ainda mais minimalista, um duo de Stipa tenuifolia e de Salvia nemorosa ou de agapantos oferece um belo contraste em termos de cores e de formas.

Hebe rakaiensis, Pittosporum tenuifolium ‘Silver Ball’, Stipa capillata (© Gwenaëlle David), Euphorbia pythuisa e Santolina chamaecyparissus

Num jardim mineral menos estruturado, convide algumas valerianas-vermelhas, que se desenvolvem muito bem em solo seco e proporcionam uma floração prolongada, frequentemente ausente dos jardins minerais, assim como agapantos ou rosmaninho ‘Stoechas’, e para um estrato mais baixo algumas Armeria maritima e Sedums rasteiros. Duas ou três Stipa gigantea plantadas podem perfeitamente ocupar um grande espaço mineral, conferindo-lhe volume e leveza.

Stipa tenuifolia, Verbena bonariensis, Sedum pachyclados, Centranthus ruber, Lavandula ‘Stoechas’

Em canteiro

Com o seu hábito suave e sedoso, a folhagem ondulante à menor brisa, as estipas animam os canteiros, conferindo-lhes muita poesia e leveza. Fazem maravilhas quando associadas a outras gramíneas baixas, como as Melica ciliata, que lhes respondem com toda a naturalidade.

Tem à disposição inúmeras variedades, como a Stipa capillata, que se integra muito bem num canteiro contemporâneo com velas-da-pradaria cor-de-rosa ou brancas, ou a sempre versátil Stipa tenuissima. As estipas mais altas, como a Stipa gigantea, são úteis para enriquecer um canteiro de grandes dimensões, onde podem ser misturadas com Miscanthus sinensis ‘Adagio’ ou Miscanthus nepalensis, ou ainda com ervas-dos-penas.

Num jardim inglês ou campestre, acompanhe as suas estipas com uma miríade de plantas perenes esguias e eretas, que trarão muita graça: agastaches, flox, verbena de Buenos Aires ‘Lollipop’, velas-da-pradaria, Stachys byzantina… A floração das tritomas, da Salvia nemorosa ou de certos aloés saberá valorizar a flexibilidade das estipas graças ao seu hábito mais vertical.

Stipa tenuissima, Verbena bonariensis, Gaura lindheimeri, Miscanthus nepalensis e Tritoma ‘Orange Vanilla Popsicle’

Em jardim de pedras

Num jardim rochoso muito ensolarado, o brilho e a das estipas fica totalmente realçado! É uma das melhores localizações para estas gramíneas sedosas, que vão beneficiar de um solo particularmente drenado graças à posição elevada. A famosa Stipa tenuifolia (atualmente conhecida pelo nome Nassella tenuissima) ou a Stipa barbata são soberbas no jardim rochoso, onde o seu tamanho médio forma touceiras arqueadas muito suaves que se podem associar a plantas rasteiras ou baixas. Para um efeito de jardim rochoso do tipo socalco mediterrânico, instale algumas Stipa tenuifolia ou pulcherrima, e componha com a folhagem azulada da rasteira Euphorbia myrsinites e de artemísias, o veludo da folhagem e a floração amarela da encantadora Ajania pacifica, algumas margaridas-do-cabo, e vista o murete com um tapete de sempre-vivas e uma Yucca filamentosa ‘Ivory Tower’ que dominará o conjunto.

Stipa barbata, Osteospermum, Euphorbia myrsinites (© Leonora Enking), Ajania pacifica (© Forest and Kim Starr), Yucca filamentosa

Bordadura de caminho

Várias estipas, pelo seu tamanho reduzido, podem servir de excelente bordadura numa alameda: trazem muita naturalidade e charme, sublinhando com a sua sedosa cabeleira as curvas do percurso, e conferindo suavidade a uma alameda ou escadaria retilínea. Têm a vantagem de se manterem bem durante todo o ano, mesmo no inverno, o que é importante para a criação de uma bordadura. Escolhem-se variedades baixas (50 a 70 cm de altura), com por exemplo Stipa tenuifolia, que permanece muito vaporosa, ou a avermelhada Stipa arundinacea, que apresenta uma touceira muito ornamental, mais arredondada e rica em cores. São magníficas plantadas ao longo do caminho, mas pode intercalar escabiosas da mesma altura, como a negra Scabiosa ‘Chile Black’ para contrastar com Stipa tenuifolia, ou uma escabiosa branca (Scabiosa caucasica ‘Alba’) com Stipa arundinacea.

Stipa tenuissima, Scabiosa atropurpurea, Stipa arundinacea

Num jardim natural

Num jardim de estilo naturalista ou muito campestre, prefira as estipas mais altas, que se integram particularmente bem numa atmosfera exuberante e selvagem. Stipa brachytricha (por vezes ainda encontrada sob a designação de Stipa Achnatherum ou erva-dos-diamantes) e Stipa calamagrostis são ideais para criar cenas verdadeiramente belas. Atingindo quase 1 m de altura na maturidade, a primeira forma largos plumeiros sedosos de tonalidade rosa-acinzentada e a segunda inflorescências brancas que evoluem para bronze. O hábito é mais ereto em Stipa brachytricha (que apresenta, além disso, belas colorações de outono) e mais aberto em Stipa calamagrostis. Pode associá-las a plantas frugais de inspiração natural para compor um quadro amarelo e azul apaziguador com Eryngiums, Verbenas de Buenos Aires, alguns ásters gigantes como o áster híbrido ‘Pink Star’ e milefólios. Pessoalmente, acho que a Stipa gigantea, que poderia prestar-se a este tipo de ambiente de prado por não ser invasiva (não cria rebentos), é mais interessante em isolado ou em canteiro, onde se destaca particularmente.

Verbena bonariensis, Eryngium, Stipa calamagrostis (© Andrey Zharkikh)n Milefólio, Áster ‘Pink Star’

Em vaso

As estipas prestam-se bastante bem, em termos gerais, a uma plantação em vaso, desde que lhes seja dado um substrato suficientemente drenado para que resistam bem à humidade invernal, e uma exposição muito ensolarada. São magníficas com a luz rasante da tarde numa esplanada virada a oeste. Escolha as estipas mais baixas ou de tamanho médio, com tufos bem formados, tendo o cuidado de agrupar vários exemplares por contentor para reforçar o aspeto muito leve das estipas nessa configuração. Stipa pennata, Stipa tenuifolia, Stipa barbata podem então combinar-se com inflorescências muito leves como Erigeron karvinskianus ou mosquitinhos para um ambiente muito suave em tinas de pedra que as valorizam particularmente. Para um efeito mais contrastante, combine-as com Carex (‘Comans Bronze’) e Salvia nemorosa ‘Blauhügel’. Outra atmosfera, desta vez 100% gramíneas, com festucas-azuis e Uncinia rubra para uma combinação verde, azul e púrpura.

Stipa tenuifolia, Uncinia ‘Belinda’s Find’, Festuca glauca

À beira-mar

Ignorando o vento e os salpicos marinhos, as Stipas são as candidatas perfeitas para jardins de litoral. As espiguetas douradas que aparecem no verão nos cabelos-de-anjo são de uma fineza notável e o vento fá-las dançar com magia. Revele as suas incríveis ondulações com plantas perenes e arbustos de estrutura que se adaptam ao litoral, como os Echium candicans (massaroco), agaves ou Phormiums, Euphorbia mellifera, Grevilleas, Proteas, mas também as Atriplex halimus, estevas, Westringias, e algumas plantas perenes escolhidas a dedo: Gauras, sálvias, Euphorbia characias, Convolvulus cneorum…

Agave americana ‘Variegata’, Protea, Stipa tenuifolia, Echium candicans, Grevillea rosmarinifolia