Stipa barbata

A Stipa barbata não é uma gramínea espetacular pela sua folhagem ou estatura, mas esta planta silvestre das mais graciosas oferece uma floração estival tão extravagante quanto sumptuosa, que se anima ao mais leve sopro, desenrolando ao vento as longas volutas sedosas e movediças que lhe valeram o outro nome de cabelos-de-anjo. De cultivo fácil ao sol e em solo drenado, até mesmo pedregoso, mereceria ser mais vezes plantada, em particular nos jardins secos e sem rega. É uma bela 'erva' que nunca se mostra invasora, mas se ressemeia facilmente em solo leve. Uma vivaz atual, à vontade em todos os jardins, do mais natural ao mais contemporâneo.

A Stipa barbata é uma planta herbácea vivaz pertencente à família das poáceas, como muitas gramíneas. A sua origem situa-se nas estepes do sul da Europa, do Norte de África e da Ásia Menor. Esta planta cespitosa, de base densa, cresce em touceira estreita e arqueada de folhas lineares muito finas, lisas na página superior, finamente velutinas no reverso, de cor verde médio. Adulta, atingirá cerca de 60 cm de altura em floração por 30 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido, consoante as condições de cultivo. A folhagem é persistente. No verão, de junho a finais de julho consoante o clima, emergem da touceira de folhas colmos rígidos que sustentam inflorescências em forma de longos pincéis, espigas muito longas, finas, flexíveis, macias e sedosas, de um branco-prateado que se torna dourado no outono. As sementes formam-se no final do verão nas espigas que mantêm a sua beleza extraordinária até ao inverno. São disseminadas pelo vento e asseguram amplamente a perenidade da espécie no jardim e na natureza.

Rústico para além de -15°C em solo drenado, a Stipa barbata é uma planta perfeita para jardins secos e zonas onde a terra é pobre e pedregosa. Esta gramínea é apreciada pela indescritível poesia da sua floração, pela extrema leveza das suas touceiras de aspeto radicular fino, e pelo seu aspeto decorativo durante uma boa parte do ano. Animada pelo mais leve sopro, a planta é moldada pelo vento, sublimada pela luz rasante do fim do dia, suavemente sussurrante, quase musical. Acompanha bem as vivazes floríferas e leves como as linárias, penstémons, margaridas dos campos, Aster cordifolius, escabiosas ou ainda as papoilas anuais e os asfodelos. As folhagens escuras de Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', Berberis thunbergii 'Atropurpurea', Sambucus 'Black Lace', Cotinus 'Royal Purple' ou do Physocarpus 'Diabolo' em solo mais fresco farão sobressair os seus longos 'cabelos' que captam tão bem a luz. Plante-a num local onde se possa tocar e contemplar durante longos minutos, ao longo de um caminho, na bordadura de um terraço ou num vaso grande, agrupando vários exemplares.