Descrição e botânica

A Stipa é uma planta perene herbácea pertencente à família das Poáceas, tal como inúmeras gramíneas. Cresce igualmente em bosques claros e em encostas rochosas da América Central, da Argentina ao México, do sul da Europa e do oeste da Ásia.

Se o género conta com cerca de 300 espécies, nos nossos jardins encontram-se mais frequentemente a Stipa tenuifolia (sin. Stipa tenuissima), apelidada de “cabelos-de-anjo”, com as suas espiguetas de barbas louras e sedosas, a Stipa pennata com espiguetas de sementes prateadas, a Stipa gigantea, a aveia-dourada ou aveia gigante que pode atingir 2 metros de altura, a Stipa capillata de touceira espessa e relvante e com folhas verde-glauco, e a Stipa arundinacea com folhagem verde matizada de ferrugem.

De crescimento bastante rápido, a estipa mantém-se ereta conservando ao mesmo tempo a sua flexibilidade, com um hábito mais ou menos amplo e retombante. Esta gramínea rizomatosa cresce em touceira compacta e densa, vigorosa, de 50 cm a 2 m de altura consoante as espécies, hirsuta a ligeiramente arqueada, abrindo-se por vezes em fonte graciosa que forma um feixe espetacular.

Persistentes em clima ameno ou caducas, as folhas com 10 a 70 cm de comprimento são lineares e muito finas, arqueadas, geralmente enroladas, por vezes planas, ondulando à mais ligeira brisa. Brilhantes e coriáceas, são de verde-fresco a verde-escuro ou verde-azulado. As folhas jovens de primavera da Stipa arundinacea, verdes, distinguem-se ao adquirirem tons de laranja-queimado no verão e ao virarem para um ferrugem acobreado no inverno.

Stipa pennata e Stipa capillata – ilustração botânica

Desta massa de folhagem em fita emergem numerosos colmos esguios e muito sólidos, que transportam de maio-junho a outubro, na sua extremidade, inflorescências em panículas aveludadas, estreitas, ligeiramente curvadas em direção ao solo. Formadas por espiguetas achatadas com espigões plumosos ou sedosos de 10 a 80 cm de comprimento, balançam ao mais leve sopro de ar.

Se na Stipa gigantea a floração retoma em panículas dourado-acastanhadas semelhantes às das aveias, a maioria das estipas evocam uma cabeleira de anjo de uma poesia sem igual.

Prateadas, brancas com tons de púrpura, louras cor de pergaminho tornando-se bronze dourado no outono ou rosa-escuro a castanho, estas espiguetas barbadas são tão finas que parecem, de longe, uma nuvem cintilante.

Durante o verão, os plumetos frutificam e metamorfoseiam-se em sementes espetaculares, prolongadas por longos fios com aspeto de barbas sedosas ou de estopa que flutuam ao vento e cintilam sob o orvalho da manhã e ao mais ligeiro raio de sol. Disseminadas pelo vento, autossemeiam-se livremente na natureza onde lhes apetece.

Muito gráficas, são muito apreciadas em composições de flores secas e prolongam o espetáculo no inverno quando uma geada branca cobre os colmos e as inflorescências ressecadas.

Fáceis de cultivar, rústicas na sua maioria (-10 a -20 °C), aceitando mesmo os ventos ressecantes, os ventos marítimos carregados de salpicos, e os aguaceiros sem se abalar, as estipas podem ser plantadas na maioria das nossas regiões: algumas mais sensíveis ao frio (-5 °C) devem, no entanto, ser reservadas a climas amenos.

A Stipa necessita de pleno sol para se desenvolver corretamente e prospera em solos pobres, contentando-se com um solo seco, ligeiro, calcário, relativamente pobre e muito drenante: receia a humidade invernal.

Sob a luz rasante de um fim de verão como sob a geada, a Stipa traz sempre uma presença forte, uma bela estrutura e uma leveza incomparável ao jardim, do mais selvagem ao mais contemporâneo ou urbano. É uma planta indispensável para os jardins secos.

Planta-se isolada ou em grande massa nos canteiros de grande porte e em prados naturalistas, para valorizar uma alameda ou uma bordadura, ou num grande vaso.

As estipas formam um grupo algo heterogéneo: Stipa arundinacea, Stipa capillata, Stipa tenuifolia, Stipa gigantea.

Principais espécies e variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Stipa tenuifolia Pony Tails

Um must! Forma rapidamente uma incrível fonte de cabelos verde-fresco a ondular à menor brisa, antes de se metamorfosear no início do verão em tufos sedosos e dourados. Uma maravilha rústica e insensível a condições difíceis, à vontade em todos os jardins, do mais selvagem ao mais contemporâneo.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 45 cm

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Stipa gigantea

As suas longas hastes desdobram-se de forma espetacular a quase 2 m de altura e terminam em espigas douradas com aspeto de aveia. O feixe dourado desta estipa confere amplitude e leveza aos canteiros. É sublime mesmo isolada.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 2 m

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Stipa arundinacea

Uma espécie suntuosa cuja folhagem persistente, beneficiando de um inverno ameno, se matiza de laranja queimado no verão, tornando-se cor de ferrugem no inverno. Forma um feixe flamejante, uma nota exótica no canteiro ou ao longo de uma alameda.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 1 m

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Stipa pennata

Uma pequena gramínea muito gráfica para plantar na borda de um terraço ou em vaso. As suas espigas de sementes prateadas são espetaculares e flutuam ao vento de uma forma muito poética.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 40 cm

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Stipa capillata

As suas inflorescências em delicados pincéis prateados brincam com o vento e a luz. Perfeitamente resistente ao frio e à seca.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Stipa tenuissima Pony Tails em sementes

Encontrará o seu lugar em todos os jardins, do mais selvagem ao mais romântico. Um must, que se autossemeia frequentemente nas zonas mais inesperadas e se cultiva muito bem em vasos!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 45 cm

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Plantação

Onde plantar a estipa

A maioria das estipas oferece uma boa resistência ao frio (até -15 °C/-20 °C em solo drenado) e cresce em qualquer região de Portugal.

A estipa necessita de luz e mostra-se vigorosa a pleno sol, em ambiente quente, embora aceite uma sombra ligeira. Não teme a seca, o calor, os ventos secos nem as borrifadas marinhas. É perfeitamente adaptada aos jardins à beira-mar expostos aos ventos marítimos.

É uma planta sóbria, insensível às condições difíceis, que prospera em terras pobres, pedregosas e arenosas. Prefere solos secos, leves, pedregosos, mesmo calcários, bem drenados e pouco férteis. Um solo fresco muito drenante conferirá a certas espécies, como a Stipa gigantea, um aspeto mais luxuriante.

Teme apenas as terras pesadas, asfixiantes e demasiado húmidas no inverno.

Ofereça-lhe um belo lugar bem exposto e banhado de sol: desenvolve-se em duas estações e tende a formar grandes touceiras cheias de amplitude e leveza. Enquanto não atinge o seu pleno desenvolvimento, preencha os espaços com plantas anuais.

Pode valorizar o fundo de um canteiro, conferindo-lhe altura e volume, estruturá-lo, mas também servir de cobertura vegetal para as espécies mais baixas.

Incontornável num jardim seco ou de cascalho, impõe-se em todos os cenários, do mais selvagem ao mais gráfico e moderno, integrando-se muito bem num estilo contemporâneo. O seu aspeto decorativo durante grande parte do ano permite uma ampla variedade de utilizações: em isolado para as estipas gigantes, em plantação em massa ou em grupos dispersos nos grandes canteiros selvagens que aligeira, para orlar um caminho, em jardins de pedras secos, num canteiro misto exuberante onde se insinua entre companheiras mais altas, e mesmo num grande vaso no terraço para poder tocar à vontade estas espiguetas desgrenhadas de extrema suavidade.

Plantação de estipas no meio de seixos e cascalho

→ Descubra o nosso vídeo ‘Gramíneas para o verão‘

Quando plantar as estipas

Plante a estipa na primavera, de março a maio nas regiões frias e húmidas, ou no outono, de outubro a novembro, para lhe permitir enraizar bem antes da chegada do verão em clima quente e seco. Em qualquer caso, quando já não há risco de geadas.

Como plantar a estipa

Em plena terra

As estipas devem ser plantadas obrigatoriamente num solo bem filtrante que não retenha humidade estagnada no inverno. Plante as estipas gigantes em isolado para um efeito espetacular, ou à razão de um pé por m². Para uma plantação em linha, espaçe os pés de 40 cm. Para estruturar um grande espaço selvagem, privilegie uma plantação em massa por grupos de 3 a 7 pés por m².

Não acrescente composto nem adubo na plantação, mas sim uma boa pazada de cascalho, sobretudo em solo demasiado pesado ou argiloso, para favorecer a drenagem. Em caso de terreno demasiado húmido ou em terra argilosa, plante num talude rochoso elevado e em areia pura.

• Abra uma cova 2 a 3 vezes mais larga do que o diâmetro do torrão
• Descompacte bem a terra extraída e adicione uma pazada de substrato e de areia de rio para a aligeirar
• Estenda um leito de drenagem no fundo da cova
• Coloque o torrão no centro da cova; o colo deve ficar ao nível do solo
• Compacte ligeiramente
• Regue uma vez por semana no verão seguinte à plantação

Cultivar uma estipa em vaso

O substrato deve ser leve. Agrupe vários exemplares.

É também possível semear a estipa. Descubra os nossos conselhos no nosso tutorial Como semear a estipa?

• Num grande vaso de barro com pelo menos 50 cm de diâmetro, estenda uma camada drenante (cascalho, mistura de seixos…)
• Plante numa mistura de terra franca, substrato e 20% de areia grossa de rio
• Regue na plantação e depois regularmente
• Instale a pleno sol

→ Saiba mais na nossa ficha de conselhos: Cultivar uma estipa em vaso para animar o seu terraço ou varanda.

Quando e como semear sementes de estipa

As sementeiras realizam-se na primavera, de fevereiro a maio, com sementes maduras colhidas no jardim no final do verão ou com as nossas sementes de Stipa em saqueta. Podem revelar-se bastante trabalhosas, pois é necessário um período de frio para quebrar a dormência. A germinação é lenta.

• Semeie em caixas de sementeira ou em vaso numa mistura muito fina de terra de vaso e areia
• Cubra as sementes com um pouco de terra de vaso
• Coloque as sementeiras a uma temperatura de 15 a 18 °C durante 2 semanas e, em seguida, coloque-as no frigorífico durante 3 a 6 semanas
• Mantenha o substrato húmido até à emergência das plantas
• Quando as plantas tiverem 2 ou 3 folhas, transplante-as para vasinhos individuais de 7,5 cm de diâmetro
• Proteja-as das geadas durante o inverno e plante-as em plena terra na primavera ou no outono seguinte

Plano aproximado das inflorescências de um Stipa tenuifolia que darão origem às sementes posteriormente.

Manutenção e poda das estipas

A Estipa é uma planta robusta, ideal para jardins sustentáveis, pouco exigentes em água e sem manutenção! Resiste perfeitamente ao frio e à seca e, uma vez bem estabelecida, não necessita de qualquer rega. No entanto, regue as estipas cultivadas em vaso, pois precisarão de mais água, especialmente em tempo muito quente e ventoso.

A folhagem das estipas, persistente, não se apara, mas penteia-se simplesmente com a mão (com luvas) ou com um ancinho, no final do inverno ou no início da primavera. Esta operação permite eliminar as folhas mortas que a sobrecarregam e estimular o crescimento da nova folhagem. Sobre este assunto, descubra os conselhos de Michaël: As gramíneas: as que se cortam, as que se penteiam )

As estipas são insensíveis às doenças.

Multiplicação

A divisão de tufos de Stipa na primavera ou no final do verão continua a ser o método mais simples. Pratica-se quando os tufos estão bem desenvolvidos, após 3 ou 4 anos de cultura. Além disso, a maioria das estipas é autossemeadora.

• Com ajuda de uma forquilha de jardim, levante o tufo com cuidado
• Introduza no centro do tufo duas pás costas com costas e levante uma fazendo alavanca
• Divida em vários fragmentos
• Replante os fragmentos imediatamente em vaso sob abrigo frio para favorecer o arranque
• Regue abundantemente
• Instale no início do outono ou na primavera seguinte/

Leia também o nosso tutorial: Como dividir uma estipa para ter sucesso na sua multiplicação?

Associar as estipas no jardim

Peça central dos jardins de cascalho e jardins silvestres expostos ao sol intenso ou à brisa marinha, a estipa impõe-se com elegância em cenas exuberantes de um canteiro campestre como no cenário mais depurado de um jardim contemporâneo.

Um exemplo de associação numa atmosfera mediterrânica: Stipa tenuifolia, milefólios como Achillea filipendulina ‘Golden Plate’, alfazema e Olea europaea (Le jardin d’Entëoulet – Gers © Renée Boy-Faget)

As suas touceiras sedosas com reflexos cambiantes e a sua folhagem decorativa durante boa parte do ano trazem uma poesia fremente, muita suavidade, leveza e movimento, aliviando todas as florações. Os seus tons frequentemente cor de cinza-acastanhado, os seus plumetes com tons pergamináceos, têm a vantagem de acalmar a exuberância em certas associações.

Para evitar a monotonia de uma plantação em massa, associe-a em composições subtis assentes no contraste de formas e tons.

Um exemplo de associação natural e colorida: Allium sphaerocephalon, Stipa arundinacea, alfazema, sédum púrpura como a soberba variedade ‘Purple Emperor’ e alguns Pennisetum (©Nathalie Pasquel – MAP)

A estipa gosta de se rodear de plantas igualmente frugais que apreciam o sol e os solos bem drenantes, como os cardos-azuis com as suas inflorescências hirsutis, as artemísias e os caules espinhosos do alecrim.

Pontuará com a sua presença aérea as cenas minerais, rodeada de outras gramíneas como o capim-flexuoso, as ervas-dos-penas que a acompanharão à menor brisa, ou linho-da-Nova Zelândia de porte médio.

Nos grandes canteiros, associa-se facilmente a numerosas plantas perenes de floração estival ou outonal como o agastache, os Allium sphaerocephalon. Acompanhará plantas perenes floríferas e de aspeto leve, como as gauras, as verbenas de Buenos Aires, as linárias, as sálvias, os penstémones, os ásteres, as escabiosas ou ainda as nigelas-de-Damasco. Alivia as florações de plantas perenes mais pesadas, como as papoilas-do-Oriente ou as íris.

As estipas adaptam-se perfeitamente ao lado das flores de pradaria nos jardins de estilo naturalista. As espigas douradas da Stipa gigantea responderão num contraste de forma com as grandes inflorescências planas das mil-folhas-amarelas ou das grandes margaridas.

Plantadas em número, as estipas e as ervas-dos-penas formarão um escrínio para as florações estivais ricas em cor das equináceas, dos lírios-de-um-dia, dos helénios ou das tritomas, trazendo contraste ou recriando uma harmonia entre tons demasiado intensos. Num canteiro misto todo fogo e cor, suavizarão o hábito um pouco austero destas belas plantas de porte erguido.

Um exemplo de associação plena de leveza: Stipa tenuifolia, Sisyrinchium striatum, Carex comans ‘Bronze Form’ (Le jardin de Sophie Mestdag – photo Virginie Douce).

Em primeiro plano de um canteiro, rodeia-se a estipa de plantas como os séduns rasteiros, os crisântemos anões e os séduns.

As touceiras sedosas das estipas serão bem valorizadas pela folhagem escura de uma árvore-das-perucas, do teixo ou do fisocarpo.