Que variedades ou espécies escolher?

Todas as estipas são adequadas para o cultivo em vaso, mas nem todas têm as mesmas dimensões, por isso, escolha-as cuidadosamente de acordo com o efeito que pretende obter. Em geral, as estipas atingem entre 30 e 60 cm de largura na maturidade, com alturas bastante variáveis, de 40 cm a quase 2 m.

Pode agrupar vários exemplares pequenos da mesma variedade num vaso grande.

Que tipo de vaso? Que tamanho?

Material do vaso

O material do vaso influencia a retenção de água, a respiração das raízes e a estabilidade da planta.

Os vasos de terracota constituem a melhor escolha para a estipa, pois permitem uma boa ventilação das raízes graças à sua porosidade natural. Este material regula eficazmente a humidade do substrato, o que é particularmente benéfico para uma planta como a estipa, que prefere um solo bem drenado e seco entre as regas. Os vasos de terracota são mais pesados, o que é uma vantagem para estabilizar a estipa, sobretudo em caso de vento, mas exigem regas mais frequentes, especialmente no verão.

Os vasos de plástico ou de resina são mais leves e conservam melhor a humidade, o que pode ser útil se não for possível regar regularmente. Estes materiais são também mais económicos e estão disponíveis numa grande variedade de estilos e cores. No entanto, permitem uma menor ventilação das raízes, o que pode por vezes aumentar o risco de rega excessiva se a drenagem não for suficiente. Certifique-se de que o vaso é de boa qualidade e resistente aos raios UV, para não se degradar sob a ação do sol.

Tamanho do vaso

Isso depende do tipo de estipa escolhido, mas as touceiras crescem bastante depressa, por isso não escolha um vaso demasiado pequeno. Não escolha um vaso com menos de 20 a 30 cm de diâmetro para começar. Mais tarde, passe para um vaso com pelo menos 30 a 40 cm de diâmetro e de profundidade. Este tamanho proporciona espaço suficiente para que as raízes da estipa se desenvolvam livremente, o que é essencial para um crescimento vigoroso.

Que substrato escolher?

Esta gramínea ornamental aprecia um substrato bem drenado e relativamente pobre, que imite as condições naturais do seu habitat. Um bom substrato permite assegurar um crescimento saudável, evitando simultaneamente os problemas associados ao excesso de humidade.

Um substrato universal de boa qualidade constitui uma base adequada, mas recomenda-se melhorá-lo para favorecer a drenagem. Um substrato demasiado rico ou compacto pode reter a humidade, o que é desfavorável para esta gramínea, que prefere condições mais secas.

Para obter um substrato perfeitamente adaptado, recomenda-se misturar o substrato universal com areia de rio. Uma mistura composta por dois terços de substrato e um terço de areia é ideal. Esta mistura permite garantir uma boa drenagem, evitando que a água fique estagnada junto às raízes. A areia ajuda também a criar uma estrutura arejada, que permite às raízes desenvolverem-se sem restrições.

Se procurar uma solução pronta a utilizar, o substrato para cacto-estrela ou plantas suculentas pode ser uma boa alternativa. Este tipo de substrato foi especialmente concebido para garantir uma drenagem muito eficaz, o que corresponde bem às necessidades da estipa.

Por fim, se tiver terra de jardim, utilize-a desde que não seja demasiado compacta e pesada, nem argilosa, e melhore a drenagem.

Antes de encher o vaso com o substrato, é essencial prever uma camada de drenagem no fundo do vaso. Utilize bolas de argila expandida, cascalho ou cacos de cerâmica partida para formar uma camada com 3 a 5 cm de espessura. Esta camada garante que o excesso de água possa escoar-se rapidamente, protegendo assim as raízes da estipa do excesso de humidade.

Como plantar uma estipa em vaso?

A plantação da estipa deve ser feita entre março e junho nas regiões frias e húmidas. Em clima quente e seco, plante entre outubro e novembro para permitir que enraíze bem antes da chegada do verão. Em qualquer caso, plante quando já não houver risco de geadas.

Para a plantação, proceda do seguinte modo:

• Retire o torrão do recipiente de viveiro e, se necessário, desembarace as raízes.
• Mergulhe-o numa bacia com água enquanto prepara o vaso.
• Coloque uma camada de drenagem com alguns centímetros de espessura no fundo do vaso, utilizando leca, cascalho ou pozolana.
• À parte, misture os diferentes elementos do substrato.
• Coloque o substrato até cerca de 1/3 da altura do vaso.
• Posicione o torrão da sua estipa.
• Complete com o substrato, calcando ligeira e regularmente.
• Encha até alguns centímetros abaixo do bordo do vaso e calque novamente.
• Regue abundantemente.
• Quando a água tiver sido absorvida, acrescente um pouco de substrato, se necessário, caso tenham surgido espaços vazios.

Que exposição escolher para a sua estipa?

Pleno sol! Dada a sua resistência à seca e às condições difíceis, proporcione-lhe a exposição soalheira de que gosta. Se o local estiver virado a sudeste ou sudoeste, com um pouco mais de sombra, também se desenvolverá bem.

A estipe tolera os ventos secos e a maresia. A única precaução a ter é evitar que o vaso se vire com uma rajada de vento, no caso das variedades que formam touceiras altas. Tome as devidas precauções para o proteger, se necessário.

Touceiras de Stipa tenuifolia numa floreira, em pleno sol

Rega e adubo

Comecemos desde já pela exceção: a Stipa gigantea, que aprecia um solo ligeiramente fresco para revelar toda a sua exuberância. Por isso, considere regá-la regularmente.

As estipas são muito frugais, mas uma planta em vaso não é autónoma como uma planta em plena terra.

Frequência da rega

A estipa é uma planta que suporta mal o excesso de humidade. Por isso, é importante adaptar a rega em função das condições climáticas e da estação.

Durante a estação quente, a estipa em vaso deve ser regada cerca de uma a duas vezes por semana consoante o calor. Não se deve deixar o substrato secar, pois depois é muito difícil hidratá-lo novamente. Durante os períodos de calor intenso, verifique frequentemente a humidade do substrato, introduzindo um dedo na terra, e ajuste a rega em conformidade.

Durante as estações intermédias, as necessidades de água da estipa diminuem. Uma rega de duas em duas semanas pode ser suficiente, sobretudo se as temperaturas forem moderadas. Recomenda-se reduzir a rega gradualmente à medida que o inverno se aproxima.

Durante o inverno, a estipa entra em repouso vegetativo e necessita de muito pouca água. Uma rega ligeira uma vez por mês é frequentemente suficiente. É importante garantir que a água não fica estagnada no vaso, pois isso poderia congelar e danificar as raízes.

Adubo

Limite-se a aplicar composto e/ou adubo orgânico na primavera, no início da vegetação.

A Stipa gigantea forma uma touceira particularmente grande na altura da floração. Prefere um solo ligeiramente fresco

Como cuidar de uma estipa em vaso?

A estipa é uma planta fácil de cuidar, mas, para conservar o seu aspeto decorativo e se manter saudável, requer alguns cuidados de manutenção.

As estipas não são cortadas rente antes de retomarem o crescimento na primavera, como acontece com algumas gramíneas, por exemplo, os miscantos. A sua folhagem é persistente e as plantas apenas se penteiam no final do inverno ou no início da primavera, para eliminar as folhas mortas que as tornam mais pesadas e para estimular o crescimento da nova folhagem.

Calce luvas e passe os dedos pela touceira de folhagem para retirar as folhas mortas. Também pode utilizar um ancinho.

Mudança de vaso

A estipa em vaso pode precisar de mudar de vaso a cada dois ou três anos, consoante o seu crescimento.

A mudança de vaso faz-se de preferência na primavera, quando a planta sai do seu período de dormência. Esta operação permite renovar o substrato e dar mais espaço às raízes, favorecendo assim um melhor crescimento.

Escolha um vaso ligeiramente maior do que o anterior e prepare um novo substrato semelhante ao utilizado inicialmente.

Divisão

Se a sua estipa ficar demasiado volumosa para o vaso, pode dividi-la na primavera. Esta operação consiste em separar o torrão em várias partes com uma faca bem afiada. Cada parte pode ser plantada num vaso novo, permitindo assim multiplicar as suas estipas.