Prunus mume Beni Chidori

O Prunus mume 'Beni Shidori' é uma variedade compacta, ornamental pela sua floração precoce sobre a madeira nua, em delicadas flores simples de um rosa carmim vivo, bem perfumadas e encimadas por longos estames brancos. Esta pequena árvore possui um porte aberto, arredondado e apresenta uma ramagem fina, arejada e elegante, realçada pela sua casca cinza prateada. A sua floração ocorre muito cedo, em fevereiro-março, antes do aparecimento das suas largas folhas caducas de um verde escuro brilhante. Os seus pequenos frutos verde-amarelados, semelhantes em aparência a ameixas, coloram os ramos a partir de finais de maio. São comestíveis mas têm um sabor bastante ácido e amargo. Fácil de cultivar em solo comum a rico, profundo, bem drenado e fresco, ao sol. Rústico para além de -15°C, recomenda-se colocá-lo numa posição abrigada dos ventos frios, pois estes poderiam comprometer a sua floração. É uma variedade cujo tamanho se adequa perfeitamente aos jardins mais pequenos, seja isolado, em plano de fundo de um canteiro de arbustos ou em vaso grande numa varanda.

O damasqueiro-japonês 'Beni Shidori' é um dos principais cultivares de Prunus mume, distinguindo-se pela sua vegetação muito compacta e uma floração precoce rosa carmim viva e perfumada. Todas estas pequenas árvores pertencem à grande família das rosáceas e são amplamente difundidas na China e no Japão, onde os seus frutos são utilizados em preparações culinárias, nomeadamente no vinho de ameixa japonês. O Prunus mume, Ume ou Mume é uma árvore caduca de pequeno porte e crescimento médio, atingindo 6 a 10 metros e apresentando uma silhueta arejada, muito gráfica. A sua floração invernal é espetacular e muito graciosa. O cultivar 'Beni Shidori', mais pequeno, atinge em média 3 a 5 m de altura por 3 a 4 m de largura. Desenvolve um porte arredondado com ramos muito abertos, recobertos por uma casca cinza prateada brilhante. A floração ocorre em fevereiro-março, mais ou menos cedo consoante a região. As flores simples, solitárias ou reunidas em grupos de 2, possuem 5 pétalas arredondadas e estão suspensas por um curto pedúnculo. Desabrocham num rosa carmim vivo, com corolas de 2 a 3 cm de diâmetro. As flores, perfumadas e nectaríferas, são seguidas pela formação de pequenos frutos redondos de cor amarelo-esverdeada, amargos ao paladar mas comestíveis. A folhagem, caduca, é composta por folhas alternas, verde-escuras brilhantes, largamente ovais, com 6 a 10 cm de comprimento, dentadas.

O seu pequeno porte e um aspeto gracioso, realçado por ramos prateados, tornam este damasqueiro-japonês propício à cultura isolado. Deslumbrante desde os primeiros dias de sol da primavera, exigindo muito pouca manutenção, esta pequena árvore é adequada para jardins de pequena dimensão, onde ficará particularmente valorizada ao centro de um canteiro de vivazes cujas florações darão continuidade, da primavera ao verão. Perfeitamente rústico, é cultivável em muitas regiões, mas não tolera solos compactos e argilosos ou situações áridas. Pode, por exemplo, numa grande sebe livre ou num maciço, ser associado a outras cerejeiras de floração primaveril, macieiras ornamentais, pessegueiros de flor, amendoeira-da-china, pilriteiros, damasqueiro-japonês (Prunus mume)... Um tapete de jacintos azuis, hepáticas ou muscaris azuis teria um efeito magnífico à sua base.