Rhamnus frangula

O Rhamnus frangula, também conhecido por Amieiro-negro, Sanguinho ou Árvore-do-sangue-de-drago, é um arbusto medicinal comum nos nossos sub-bosques, clareiras e orlas florestais, em meios húmidos, tanto em planície como em montanha. Este grande arbusto veste-se de uma folhagem caduca de inegável elegância, com uma bela ondulação, de um verde-escuro lustroso, que adquire belos tons avermelhados no outono. À sua floração primaveril, discreta, sucedem-se nos pés femininos pequenos frutos vermelhos que ficam negros no outono, muito procurados pelas aves. Adaptando-se a qualquer solo fresco, o amieiro-negro permite criar sebes campestres e de baixa manutenção, sendo também muito útil para a pequena fauna dos nossos jardins, quando associado a outras espécies autóctones.

O Rhamnus frangula (sinónimo Frangula alnus) pertence à família das Rhamnáceas. Esta espécie está disseminada por toda a Europa, mas ausente das regiões mais septadas e meridionais. Existem pelo menos dois ecótipos de Amieiro-negro, o primeiro a habitar meios húmidos em solo ácido, e o segundo a preferir locais mais secos e terrenos calcários. No comércio hortícola, encontra-se geralmente o amieiro-negro que prefere solos frescos. É uma planta dióica, ou seja, existem pés masculinos, que produzem flores com estames mas sem pistilo, e pés femininos com flores desprovidas de estames mas munidas de um pistilo.

Trata-se de um arbusto de porte arredondado, algo aberto e ligeiramente esvasado, sustentado por ramos flexíveis e estendidos. De crescimento lento, o amieiro-negro atinge 3 a 5m de altura para uma envergadura idêntica (por vezes até 6m). A sua casca é de cor castanho-acinzentada escura no exterior, mas castanho-alaranjada na face interna (visível quando se levanta ou descama), estando pontilhada de lenticelas que formam pequenas manchas alargadas de cor mais clara. Os gomos estão cobertos por uma pilosidade castanha. A folhagem, caduca, aparece na primavera e cai no outono. É composta por folhas inteiras, elípticas a ovais, de margem lisa e nervuras salientes, medindo 4 a 7 cm de comprimento. A sua cor é um verde-escuro brilhante na página superior, mais claro e mate no reverso. Adquirem tons avermelhados no outono antes de cair. A floração estende-se de maio a julho. Assume a forma de pequenos cachos de flores minúsculas de um verde-amarelado a esbranquiçado, sem pétalas, muito melíferas. Nos pés femininos, na presença de pés masculinos, formam-se frutos redondos de 1 cm chamados drupas, primeiro verdes, depois vermelhos e finalmente negros, que amadurecem em outubro. A casca e os frutos do amieiro-negro, uma vez secos, são tradicionalmente utilizados na farmacopeia europeia pelas suas propriedades laxativas. Os frutos frescos, muito apreciados por alguns animais como os corços, contêm um princípio com propriedades psicotrópicas.

Plante e cultive este Rhamnus frangula de forma natural, num canteiro arbustivo despretensioso ou numa sebe campestre. Não deverá faltar em nenhum jardim naturalista, onde acompanhará outros arbustos indígenas ou mais 'exóticos' realmente fáceis de cultivar: madressilva-das-sebes (Lonicera xylosteum), folhado (Viburnum lantana), um sabugueiro-roxo (Sambucus Black Lace), bola-de-neve (Viburnum opulus Roseum), madressilva-arbustiva (Lonicera fragrantissima e L. tatarica), roseira rugosa (Rosa rugosa Rubra), um groselheiro-de-flor (Ribes sanguineum King Edward VII), um nespereiro (Mespilus germanica) e porque não uma videira-dos-tintureiros (Vitis vinifera Purpurea), a escolha é vasta!