Rhododendron Souvenir de J. Broughton

O Rhododendron ‘Souvenir de J. Broughton’ é um híbrido hortícola de belo porte, com folhagem persistente, muito apreciado pelos seus cachos primaveris de um rosa vivo e pela sua vegetação regular. Rústico e bastante denso, esta variedade permite criar um belo ecrã florido no fundo de um maciço de terra de urze. Adapta-se também ao cultivo em grandes vasos. Trata-se de um arbusto de meia-sombra e de solo ácido e fresco.

Pertencente à família das Ericáceas, este rododendro é um híbrido de flores grandes. Por vezes, a ortografia é ‘Souvenir de J.Broughton’. Este cultivar faz parte dos primeiros grandes rododendros britânicos do século XIX associados à linhagem de Broughton/Highclere, selecionados pela sua maior resistência aos invernos rigorosos.
O seu porte é arbustivo, arredondado e denso desde a base; o seu crescimento é bastante rápido para o género. Aos 10 anos, observa-se em terra plena uma altura de 1,50 m a 1,70 m para cerca de 1,20 m de diâmetro; em contentor, as dimensões mantêm-se mais modestas. As folhas, persistentes no inverno, são coriáceas, de forma elíptica, de um verde escuro brilhante, e medem 10 a 15 cm de comprimento. A rusticidade deste rododendro é avaliada em −17 °C em solo adequado, para uma planta bem estabelecida.
A floração ocorre de abril a maio. As inflorescências são grandes cachos terminais compostos por corolas em forma de funil; a tonalidade dominante é um rosa vivo, mais claro no centro, com uma pontuação mais escura na garganta. 

O Rhododendron ‘Souvenir de J. Broughton’ poderá ser utilizado como exemplar isolado, em sebe ou em maciço, em companhia de outras plantas de terra de urze. Pode associar-se a azáleas da China, cujos tons quentes complementa e tempera, a magnólias-estrela, a loureiros-da-montanha (Kalmia), a bordos do Japão vermelhos… Num grande jardim de clima atlântico, poderá mesmo compor uma sebe majestosa ao longo de um grande caminho, em companhia de outros grandes rododendros.