Ulmus minor Webbiana

A Ulmus minor 'Webbiana', também conhecida por olmeiro-de-folhas-crespas-de-Webb, é um cultivar de olmeiro-comum invulgar e raramente plantado em jardins. As suas folhas únicas, o seu porte piramidal e a sua elevada estatura captam o olhar num parque ou num grande jardim. Embora não seja resistente à grafiose do olmeiro, este cultivar é procurado por colecionadores pelo seu grafismo. Perfeitamente adaptado aos nossos climas, muito rústica, adaptando-se a uma vasta gama de solos neutros a básicos, incluindo pesados, calcários e um pouco secos.

A Ulmus minor 'Webbiana' pertence à família das Ulmáceas. Esta árvore foi descoberta em Londres, no viveiro Lee's Nursery, por volta de 1868. Este cultivar de olmeiro-comum caracteriza-se por folhas curtas e arredondadas, verde-escuras na página superior e verde-esbranquiçadas na inferior, que se dobram longitudinalmente para cima, com um aspeto "crespo". O seu porte é piramidal com ramos ascendentes, e a sua folhagem caduca é relativamente esparsa. A árvore é feminina, pois produz frutos. A sua floração discreta ocorre em março-abril, antes do aparecimento das folhas. Assume a forma de cachos de pequenas flores vermelhas que se desenvolvem nos ramos de dois anos. Após as flores, e na presença de um exemplar masculino nas proximidades, surgem frutos alados bicolores, vermelho-claro no centro e verde-amarelo-tília na borda. O tronco é coberto por uma casca rugosa típica dos olmeiros. Este cultivar foi distribuído comercialmente no final do século XIX e início do século XX, nomeadamente pelos viveiros Späth de Berlim e Louis van Houtte de Gand.

A espécie-tipo, o Ulmus minor (sin. Ulmus campestris) é originária de uma vasta zona que abrange a Europa, a Ásia Menor e o Norte de África. É um membro da família das Ulmáceas. Atualmente, o Olmeiro-comum ainda se encontra aqui e ali, sob a forma de rebentação / talhadia, regularmente afetada pela doença. Alguns raros indivíduos parecem escapar à grafiose, e a espécie subsiste também sob a forma de belas variedades hortícolas de desenvolvimento reduzido. Espécie de solos neutros a calcários, esta árvore aprecia alguma frescura, mas pode suportar terrenos mais secos quando está profundamente enraizada.

Este Olmeiro 'Webbiana' é adequado para grandes terrenos e parques devido ao seu desenvolvimento considerável. Será realçado pela presença de árvores com folhagem púrpura, como o Acer platanoides Crimson King, um grande Bordo-plátano com vegetação quase negra, ou também a Faia-roxa (Fagus sylvatica Atropurpurea). Num parque, acompanhará espécies autóctones como o Quercus robur (carvalho-alvarinho), o Carpinus betulus (cárpea), o Tilia cordata (tília-de-folhas-pequenas) e o Acer campestre (bordo-campestre).