Picea pungens Blaukissen

Ainda difícil de encontrar em França, o Picea pungens 'Blaukissen' é uma forma miniatura do Abeto-azul e um autêntico e adorável conífero anão. Forma lentamente uma pequena almofada bem redonda, de aspeto lanoso. A sua folhagem é de um azul prateado extraordinário, composta por agulhas muito pequenas densamente implantadas em redor dos seus ramos curtos e rígidos. A sua crescimento muito lenta e o seu tamanho reduzido destinam-no à plantação em rochal, mas também em maciços, em bordaduras ou ainda em vasos na varanda. Adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, num solo drenado, mesmo pontualmente seco, preferencialmente neutro a ligeiramente ácido.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, que também é conhecido por Abeto-azul-do-Colorado ou Espruce-azul, é um conífero perene muito rústico pertencente à família das pináceas. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais muito dispostos em andares. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma secura.

A variedade 'Blaukissen', resultante desta espécie, é uma obtenção alemã recente, ainda pouco difundida, cujo nome significa 'Almofada Azul'. É um pequeno conífero elegante, de porte compacto, globoso no início, evoluindo depois para uma almofada achatada. O seu crescimento é muito lento, da ordem de 3 cm de altura e 4 cm de largura por ano. Ao fim de 10 anos, atingirá 20 cm de altura por 30 cm de diâmetro, por vezes um pouco mais em climas frescos e húmidos. Em adulto, atingirá aproximadamente 75 cm de altura por 90 cm de largura. Produz ramos curtos e grossos, muito compactos, cobertos de agulhas muito curtas e picantes, dispostas em escovas densas e radialmente em redor dos ramos. Os seus rebentos primaveris jovens são de um azul prateado muito luminoso, e mantêm-se assim ao longo de todo o ano. Esta variedade tolera bem a secura.

O Abeto-azul 'Blaukissen', pelo seu porte perfeito, desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para rochais, varandas, ou para plantação em bordadura. Adapta-se bem a numerosas situações, em diversos climas, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário e a exposição seja soalheira. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode associar-se a anuais de primavera ou verão, que valorizarão a sua folhagem. As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam a varanda, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a sálvias arbustivas, ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, assim como a arbustos de flor como os gauras. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.