Picea pungens Blue Mountain

O Picea pungens 'Blue Mountain' é uma excelente selecção da pícea azul, uma conífera de grande classe. Forma uma pirâmide elegante, regular e densa, de um azul prateado suave, realmente luminoso. O seu folheado é composto por pequenas agulhas aciculares, implantadas densamente em torno dos ramos quase horizontais. O porte elegante e o desenvolvimento médio destinam-no à plantação isolada ou ao centro de um grande maciço. Adapta-se ao sol ou à meia-sombra, em solo drenado, não demasiado árido no verão, preferindo solos neutros a ligeiramente ácidos.

Originária da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, a Picea pungens, também conhecida como abeto-azul do Colorado ou pícea azul, é uma conífera persistente muito rústica pertencente à família das Pináceas. No seu habitat natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, sustentado por ramos horizontais fortemente escalonados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos ligeiramente calcários e alguma secura. No entanto, prefere terrenos um pouco ácidos e frescos em profundidade. O local de plantação deverá ser cuidadosamente ponderado, pois não gosta de ser transplantada.

A variedade 'Blue Mountain', derivada desta espécie, caracteriza-se por um porte moderado e por um folheado de um azul prateado brilhante. Em maturidade, esta conífera forma uma bela pirâmide de 12,5 m de altura por 4 m de largura na base, em média. O seu crescimento é lento na juventude, da ordem de 15 a 25 cm por ano, depois acelera um pouco. Produz ramos regularmente escalonados, quase horizontais, cobertos de agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas densas e radialmente em redor dos ramos. As suas brotações primaveris são muito claras, depois tornam-se azul prateado e mantêm-se assim ao longo do ano. Os exemplares maduros produzem frutos em forma de cones alongados, medindo 6 a 10 cm de comprimento, de cor castanho-claro.

A Pícea azul 'Blue Mountain', brilhante ao longo de todo o ano, é um adorno para o jardim. Adapta-se a muitas situações, sob diversos climas, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário, e que a exposição seja soalheira. Esta conífera combina bem com pedras de grande porte, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a anuais de primavera ou de verão, que realçarão o seu folheado. As verdadeiras qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente num cenário contemporâneo. Estas plantas, pela permanência tranquilizadora, estruturam de forma duradoura um maciço, marcam os caminhos, e realçam uma entrada. Associam-se bem às urzes ou às sálvias arbustivas, ou a plantas de cobertura vegetal / tapizantes como as aubrietas, os cerástios, bem como a arbustos floridos como as gauras. O importante é jogar com os volumes e as cores.