Picea pungens Iseli Fastigiate

O Picea pungens 'Iseli Fastigiate' é uma forma reduzida do Abeto-azul-do-Colorado que se desenvolve em cone esguio e regular, formando com o tempo uma pequena árvore cheia de elegância e carácter. A sua folhagem muito densa nasce azul na primavera, adquirindo depois um tom cinzento-azulado-prateado mais suave, mantendo-se sempre muito luminosa. As suas agulhas são mais curtas na extremidade dos ramos fastigiados, conferindo à sua vegetação um aspeto único e muito gráfico. O seu crescimento lento e o seu porte modesto, sem necessidade de manutenção, permitem a sua integração num jardim pequeno, isolado ou em maciço, à imagem de uma sentinela benevolente. É um magnífico conífera pouco exigente, que tolera a poluição, o calor e uma seca pontual uma vez bem estabelecido.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, que também é conhecido por Abeto-azul-do-Colorado ou Espruce-azul, é um conífera perene muito rústico pertencente à família das pináceas. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, com ramos horizontais muito dispostos em andares. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos calcários e alguma secura.

A variedade 'Iseli Fastigiate', proveniente desta espécie, distingue-se pelo seu porte único e aspeto muito refinado. É um conífera de tamanho médio, com um porte cónico e fastigiado muito esguio na juventude, alargando-se ligeiramente com o tempo. O seu crescimento é lento, de modo que aos 20 anos atinge cerca de 7 m de altura e 2,50 m de envergadura na base. Produz ramos curtos e grossos, regularmente dirigidos para cima, cobertos na sua extremidade por agulhas muito curtas, mais longas na base. São picantes, dispostas em escovas densas e implantadas de forma radial à volta dos ramos. Os seus rebentos primaveris jovens são de um azul-claro muito intenso. No resto do ano, a sua tonalidade é intermédia entre o cinzento-azulado e o prateado. A sua casca rugosa, escamosa e cinzenta revela-se bastante decorativa.
 

Pela sua folhagem excecional, o seu porte irrepreensível e a sua facilidade de cultivo, o Espruce-azul 'Iseli Fastigiate' tornar-se-á o ponto focal do jardim que o acolher. Adapta-se bem a muitas situações e a vários climas, desde que o solo seja bem drenado, não demasiado calcário, e a exposição seja soalheira. Esta planta combina bem com as pedras dos muros, as linhas geométricas das piscinas e as obras de alvenaria. Pode ser associada a coníferas de porte arbustivo / arredondado, como o Microbiota decussata, de folhagem bronzeada no inverno, ou a variedades mais globosas, à imagem do Picea glauca 'Echiniformis'. As reais qualidades gráficas dos coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo a presença marcante do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.