Picea pungens Jan Byczkowski

A Picea pungens 'Jan Byczkowski' é uma variedade anã da pícea azul, de porte amplamente cónico, com estrutura regular, que se anima com brotos jovens de um amarelo muito luminoso na primavera. Esta cor persiste até 6 semanas, depois os brotos adquirem uma tonalidade natural azul-acinzentada, semelhante à folhagem madura deste conífero. A coloração amarela dos brotos dura mais tempo se a pícea receber muito sol. Constituirá um belo exemplar num pequeno jardim.

Originária da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, a Picea pungens, também designada pícea-azul do Colorado ou pícea azul, é um conífero perene muito rústico pertencente à família Pinaceae. No seu habitat natural cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, sustentado por ramos horizontais bem escalonados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura, tolera solos ligeiramente calcários e alguma seca. Porém, prefere solos ligeiramente ácidos e frescos em profundidade. A sua localização deverá ser ponderada com cuidado, pois não aprecia ser transplantada.

A Picea pungens 'Jan Byczkowski' é uma variedade selecionada na Polónia no viveiro J. Z. B. Byczkowski em Kostrzyn e introduzida no mercado em 2000. Caracteriza-se por um porte moderado e uma folhagem de um azul prateado brilhante, e por brotos jovens bem amarelos. Aos 10 anos, este conífero forma uma pirâmide relativamente pequena que atinge cerca de 2 m de altura e até 1,2 m de largura. A sua altura aumenta cerca de 20 cm por ano, o seu crescimento é bastante lento. Produz ramos cobertos de agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas densas e radialmente à volta dos ramos. As suas brotações primaveris são de um belo amarelo luminoso, depois tornam-se azul prateado e mantêm-se assim ao longo de todo o ano.

A pícea azul 'Jan Byczkowski', quando jovem, necessita de estacamento para desenvolver um porte agradável e regular, mas forma uma flecha principal relativamente rápido em comparação com outras variedades. É um adorno cintilante durante todo o ano no jardim. Adapta-se a muitas situações, em diversos climas, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário, e a exposição seja soalheira. O seu porte reduzido destina-o a grandes jardins rochosos ou a maciços, e a sua silhueta será valorizada como exemplar isolado. Este conífero combina bem com elementos minerais no jardim. Pode associar-se a anuais de primavera e de verão, que realçarão a sua folhagem. As coníferas impõem-se naturalmente num cenário contemporâneo. Associam-se bem às urzes ou a bulbos precoces como os flocos-de-neve a plantar em grande tapete.