Picea sitchensis Silberzwerg

O Picea sitchensis 'Silberzwerg' é uma variedade anã muito bonita do abeto-de-Sitka que forma, com o tempo, um cone largo e achatado, uma espécie de grande almofada muito densa. Na primavera, a extremidade dos seus ramos enfeita-se com rebentos muito densos e ligeiramente retorcidos que brincam com a luz, exibindo o reverso prateado das suas agulhas verde-azuladas. A sua silhueta muito cuidada integra-se bem em jardins pequenos, e a sua cor anima qualquer decoração, em rochedo ou em vaso na varanda. É um pequeno conífero muito rústico, pouco exigente, que não necessita de poda. Contentar-se-á com um solo fresco, não muito calcário, e de uma exposição soalheira.

O Picea sitchensis, também chamado abeto-de-Sitka, é um conífero da família das pináceas originário da costa oeste dos Estados Unidos, que deve o seu nome à localidade de Sitka, situada no Alasca. É uma espécie muito rústica, habituada a climas frios e húmidos no verão. No seu ambiente natural, que é frequentemente muito rigoroso, esta árvore de crescimento rápido ultrapassa os 40 m de altura, e apresenta um porte piramidal cuja copa se alarga com a idade e com ramos verticilados. Este abeto é um dos poucos que suporta a transplantação em tenra idade. Mostra-se muito tolerante em relação ao pH do solo.

A variedade 'Silberzwerg' distingue-se da espécie selvagem pelo seu tamanho muito reduzido e pelo seu porte piramidal achatado a cónico muito compacto. Este arbusto apresenta uma vegetação particularmente densa. O seu crescimento é lento, da ordem dos 7 cm por ano. Um exemplar com 10 anos não ultrapassará os 80 cm de largura por 70 cm de altura. Os seus ramos finos e rígidos são muito ramificados na extremidade, muito compactos, ligeiramente erectos. Estão cobertos de agulhas finas e curtas, achatadas e rígidas, dispostas radialmente à volta dos ramos como num pincel. Os rebentos erectos revelam o reverso muito prateado das agulhas.

O abeto-de-Sitka anão 'Silberzwerg' merece ser mais plantado nos jardins, mesmo nos mais pequenos. Pela sua facilidade de cultivo em clima fresco, pela sua personalidade tudo menos aborrecida, e pelo seu desenvolvimento muito reduzido, é uma planta perfeita para rochedos, maciços e varandas. Esta planta combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e com obras de alvenaria. Pode ser associada a gramíneas, muito complementares, ou a coníferos anões de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea abies 'Little Gem'), ou colunar (Juniperus communis 'Sentinel'). As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, com uma permanência reconfortante, estruturam duradouramente um maciço, marcam os caminhos, bordejam a varanda, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em brincar com os volumes e as cores.