Pinus nigra nigra

O Pinheiro-negro-da-Aústria, em latim Pinus nigra nigra, é uma subespécie do Pinheiro-negro europeu de grande desenvolvimento. Na maturidade, forma uma bela árvore de porte aberto e alargado, adaptada a grandes jardins e parques. É uma árvore muito resistente ao frio, à poluição atmosférica, ao vento marítimo e capaz de se adaptar a numerosos tipos de solo. Desenvolvendo uma poderosa raiz pivotante, revela-se bastante resistente à seca uma vez estabelecido. A sua adaptabilidade, o seu porte majestoso e a sua folhagem persistente fazem dele um exemplar de eleição para grandes espaços.

Pinus nigra, a espécie-tipo do Pinheiro-negro, é uma conífera que cresce no estado natural na Europa, Ásia Menor e Norte de África. Numa área tão vasta, desenvolveram-se diferentes subespécies adaptadas às suas condições locais. Distinguem-se assim três grandes grupos: a subespécie (abreviatura botânica *subspecies*) *salzmanii* em França, Espanha, sul de Itália e Norte de África; depois a *laricio* na região mediterrânica (Pinheiro-da-Córsega e da Calábria); e a *nigra* da Áustria até à Crimeia e Turquia.

O Pinus nigra subsp. nigra é portanto uma espécie silvestre que desenvolveu uma grande resistência natural, aliada a um grande valor estético, o que o torna um vegetal particularmente interessante para uso ornamental.
Esta árvore de primeira grandeza cresce rapidamente, primeiro com uma forma cónica a piramidal, alargando-se depois nitidamente com a idade até formar uma copa arredondada, com a base um pouco desprovida de ramos. A sua estética geral é esplêndida, com a sua ramificação em andares e a sua bela folhagem persistente verde-escura. Atinge assim 25 m de altura por uma envergadura de 15 m ou mais consoante os exemplares, o que o torna uma árvore para parques e grandes jardins. Pode, no entanto, ser formado e mantido em dimensões mais reduzidas, pois suporta muito bem a poda. Um Pinheiro-negro-da-Aústria em forma de nuvem constitui assim um ponto de interesse de primeira ordem num jardim.

Esta grande conífera é um modelo de adaptabilidade. Ajusta-se praticamente a todos os tipos de solo, incluindo solos calcários ou secos. Extremamente resistente ao frio, até cerca de -30 °C, o seu enraizamento pivotante marcado permite-lhe tolerar bem a seca uma vez estabelecido. É uma espécie de pleno sol (de qualquer forma, poucas outras árvores seriam capazes de o dominar...) que resiste ao vento, inclusive marítimo, bem como ao sal de desneve. Como também tolera de forma notável a poluição atmosférica, não é portanto surpreendente encontrá-lo em numerosos parques urbanos, onde a sua alta estatura e a sua arquitetura estética constituem cenários de eleição. Este pinheiro apresenta agulhas implantadas aos pares, constituindo uma folhagem muito densa, verde-escura. Em junho-julho, produz pequenas flores amarelas, seguidas de pinhas relativamente pequenas (5 a 8 cm), de cor castanha, isoladas ou agrupadas aos pares.

As suas dimensões de gigante e o seu crescimento rápido não o tornam propriamente uma árvore para maciços, para associar a outros vegetais; planta-se mais frequentemente o pinheiro-negro-da-Aústria isolado num grande relvado. Não obstante, pode constituir a estrutura de um jardim de sombra, optando-se por plantar sob a sua ramagem arbustos capazes de prosperar nessas condições. O Bago-de-bispo-da-China (Euonymus phellomanus) atinge um tamanho suficiente para não ser ofuscado pela estatura do Pinheiro-negro-da-Aústria e a sua frutificação rosa, bem como as suas cores outonais vivas, contrastarão com a massa escura da conífera. A folhagem mosqueada do Aucuba 'Golden King' permitirá criar um contraste permanente com a nossa grande conífera, uma vez que este arbusto também é persistente.