Hortênsia ou Hydrangea aspera, para a meia-sombra no norte e a sombra no sul

A hortênsia, ou Hydrangea aspera, é uma espécie que desenvolve flores em inflorescências achatadas, também chamadas Lacecap. No centro, apresentam um ramo de flores férteis, malvas ou violetas, coberto de pelos, rodeado por grandes flores estéreis, ou pseudoflores, cujas cores variam do branco ao malva, violeta ou cor-de-rosa, consoante as variedades. A Hydrangea aspera apresenta uma magnífica folhagem verde-escura, coberta por uma ligeira penugem sedosa. Forma um arbusto arejado, que pode atingir 2 a 3 metros de altura. Rústica, aprecia uma exposição de meia-sombra e protegida, tolerando mal os ventos frios e secos. Cultiva-se idealmente num ambiente de sub-bosque, exposta a norte ou a oeste, pois teme a seca do solo e do ar. No sul, pode até plantá-la numa sombra mais densa para a poupar ao calor intenso.

Esta espécie não tem as mesmas exigências em matéria de solo que outras hortênsias: pode crescer num solo neutro, não necessitando necessariamente de um solo ácido, como a terra ácida. Um solo ligeiramente alcalino é também possível, desde que não contenha muito calcário ativo. A sombra proporcionada pelas árvores é preferível à sombra de um muro. É ideal plantá-la na orla de árvores ou num sub-bosque aberto, onde a sua arquitetura se harmoniza bem com os estratos superiores dos grandes arbustos e das árvores, tal como acontece na natureza. Encontra também aí alguma frescura, ou até uma humidade benéfica. Um solo bastante rico em húmus, fresco ou ligeiramente húmido, mas bem drenado, é-lhe adequado.

Existem variedades muito bonitas provenientes da espécie Hydrangea aspera, como o cultivar ‘Anthony Bullivant’, distinguido com um Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society, ou o cultivar ‘Velvet and Lace’, com tons violetas, lilases e malvas de grande beleza.

Hydrangea aspera ‘Anthony Bullivant’

Hortênsia ou Hydrangea serrata, para a sombra ou meia-sombra

A hortênsia serrata, também conhecida como Hydrangea serrata, forma um arbusto de tamanho modesto e hábito arredondado. Partilha algumas semelhanças com a Hortensia macrophylla, mas distingue-se pela folhagem frequentemente mais escura e mais pequena. É originária das regiões montanhosas do Japão, o que lhe confere uma rusticidade notável, ideal para resistir aos invernos rigorosos.

As flores da Hydrangea serrata surgem em inflorescências que podem ser achatadas ou arredondadas, simples ou dobradas, e exibem uma gama de cores como o azul, a malva, o rosa, o violeta e o branco. As folhas caducas do arbusto são ovais, alongadas e orladas por dentes finos.

A hortênsia serrata é conhecida pelo seu crescimento lento e forma moitas densas, com um diâmetro entre 1 metro e 1,5 metro. É particularmente apreciada pela facilidade de cultivo. Preferindo a sombra ou a meia-sombra, desenvolve-se em solos ácidos, frescos e ricos em húmus. O local ideal para a sua plantação é numa orla de bosque ou sob árvores e arbustos. Escolha um local onde receba o sol da manhã ou do fim da tarde, evitando o sol intenso das horas do meio-dia e da tarde. Também pode ser instalada numa exposição norte sem sol, mas suficientemente aberta, ou plantada junto a um muro ou à sombra ligeira de uma árvore mais alta.

Entre as variedades interessantes, destacam-se ‘Shojo’, de belo contraste, ‘Annie’s Blue’, de um azul muito bonito em solo ácido, e ‘Oamacha’, cujas folhas comestíveis são utilizadas na preparação do chá de Buda.

Hydrangea serrata ‘Annie’s Blue’

As hortênsias trepadeiras

Independentemente da espécie, todas as hortênsias de comportamento trepador apreciam locais sombreados ou muros voltados a norte ou a nascente, com sol durante a manhã. Pouco conhecidas, são plantas muito úteis e particularmente ornamentais para locais sombreados. Apresentam a vantagem de se fixarem sozinhas através das suas ventosas e revestem de forma muito elegante os muros ou as vedações. A maioria tem folhagem caduca, mas algumas espécies apresentam folhagem persistente. Todas desenvolvem belos corimbos aéreos de flores, geralmente brancas ou cremes e, por vezes, cor-de-rosa. A folhagem pode ser variegada ou apresentar tonalidades vermelhas.

Estas hortênsias apreciam solos profundos, humíferos e sem excesso de calcário. Contudo, a Schizophragma hydrangeoides necessita de um solo ácido a neutro, sem calcário, e aprecia um solo argiloso, mas bem drenado. Pode cobrir a base com palha no verão para manter as raízes frescas e regar regularmente se o verão for muito seco.

Descubra as belas variedades, como a Hydrangea petiolaris, a mais conhecida, mas também a Schizophragma hydrangeoides ou a Hydrangea anomala ‘Crug Coral’, de flores cor-de-rosa. Para obter folhagem persistente, opte, por exemplo, pela Hydrangea seemanii ou pela Pileostegia viburnoides.

→ Ler também a nossa ficha de aconselhamento: As 7 melhores hortênsias trepadeiras.

Hydrangea petiolaris

Para meia-sombra ou para norte, as hortênsias macrophylla

A Hydrangea macrophylla é a mais conhecida das hortênsias, com as suas inflorescências redondas, frequentemente avistadas diante das casas bretãs e normandas, numa exposição norte, sem sol. Originária do Japão, cresce junto às costas, em regiões de clima ameno e temperado, o que explica por que razão o clima do noroeste lhe convém tão bem.

Consoante os cultivares, as flores podem formar corimbos duplos ou simples. Podem ter forma esférica e ser constituídas por flores estéreis ou pseudoflores. As inflorescências também podem ser planas, designadas por lacecap, formadas por flores férteis no centro e flores estéreis na periferia. As cores são cada vez mais variadas: rosa, malva, branco, violeta, verde, vermelho-carmim e, naturalmente, azul em solo ácido. A folhagem caduca é verde-clara, por vezes variegada de branco ou creme.

A famosa coloração azul obtém-se em solo ácido, embora isso nem sempre seja suficiente. É a presença de sulfato de alumínio no solo que torna azuis as hortênsias. Presente naturalmente na ardósia, também pode ser comprado em pó sob a designação de pedra de alúmen ou azul de alúmen.

Plante a hortênsia numa exposição de meia-sombra, por exemplo junto a um muro virado a nascente, ou mesmo a norte, ao abrigo dos ventos frios e secos. Aprecia um solo profundo, fresco, mas bem drenado e bastante fértil.

Existem muitos cultivares, para todos os gostos. Veja, por exemplo, ‘Blauer Zweg’, de um azul intenso muito bonito em solo ácido, ‘Blaumeise’, com inflorescências planas, ‘Hovaria Hopcorn’, com sépalas encurvadas que fazem lembrar o lilás, ou ainda ‘Tricolor’ e a sua folhagem variegada. Para uma variedade mais clássica e simples, admire o magnífico ‘Mousseline’.

Hydrangea macrophylla ‘Mousseline’

As hortênsias involucrata para a meia-sombra ou sombra leve

Por fim, as hortênsias Hydrangea involucrata, seguramente as menos conhecidas de todas e com menos representantes, são hortênsias anãs, raramente ultrapassando 1 m de altura. A sua floração estival é abundante e prolongada, sob a forma de botões de peónia que se abrem em inflorescências achatadas e vaporosas. Originária das florestas húmidas de altitude do Japão e de Taiwan, a hortênsia Hydrangea involucrata tolera os solos ligeiramente calcários, mas exige obrigatoriamente uma exposição à sombra e um ambiente fresco. Escolha uma exposição de meia-sombra ou de sombra ligeira, ao abrigo dos ventos frios e secos. Com o seu desenvolvimento modesto, adapta-se perfeitamente aos jardins pequenos e ao cultivo em vaso.

A folhagem caduca é original, gofrada e suave ao toque. Admire a espécie botânica ou o cultivar ‘Yoraku Tama’, que recebeu um Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society’.

Hydrangea involucrata