Como preparar chorume de alfazema?

A alfazema, a planta emblemática do Sul, é muito apreciada pelos aromas que liberta no jardim durante todo o verão. Todos os anos, a colheita dos ramos desta planta aromática é um ritual para preparar pequenos saquinhos perfumados, que se colocam entre as pilhas de roupa e de peças de vestuário do roupeiro. Mas a alfazema é também um formidável íman para os insetos polinizadores. Plantada no meio da horta ou do jardim, atrai abelhas e abelhões, tão úteis para a polinização das flores. Ainda assim, outros insetos mostram-se mais receosos do perfume que liberta. Descubra como e por que razão preparar chorume de alfazema para manter as plantas saudáveis.

Quais são as propriedades da alfazema?

As diferentes espécies de alfazema (Lavandula sp) são plantas aromáticas de folhagem persistente. As espigas florais, malvas, violetas ou brancas, os caules e as folhas são conhecidos por serem ricos em diferentes compostos, como o linalol, o acetato de linalilo, o cânfora, o cineol… dos quais se extraem os óleos essenciais. Esta riqueza confere à alfazema múltiplas propriedades, exploradas em aromaterapia, fitoterapia, perfumaria ou até na cozinha.

Embora estas propriedades e este perfume sejam muito apreciados pelos seres humanos, alguns insetos não partilham os mesmos gostos! Com efeito, as plantas de alfazema são reconhecidas como repelentes eficazes contra determinados insetos invasores, como mosquitos, vespas, vespões e formigas. Por isso, é muito sensato plantar alfazemas à volta de uma piscina ou de um terraço, ou ainda colocar um vaso de alfazema sobre uma mesa, para se proteger das invasões estivais de insetos indesejados. São precisamente estas propriedades que serão aproveitadas com o chorume de alfazema.

Para que é útil o chorume de alfazema no jardim?

O chorume de alfazema é um produto 100 % natural de controlo biológico contra as pragas do jardim ornamental, da horta e do pomar. Muito rico em óleos essenciais, é vendido pronto a utilizar em estabelecimentos especializados.

Ainda assim, é muito fácil prepará-lo em casa, desde que se disponha de vários pés de alfazema, independentemente da espécie. Recorde-se que em França se encontram e cultivam essencialmente quatro espécies de alfazema: a alfazema (Lavandula angustifolia syn. officinalis), a alfazema-brava (Lavandula latifolia), o rosmaninho (Lavandula stoechas) e a alfazema-dentada (Lavandula x intermedia).

O chorume de alfazema é, portanto, considerado um repelente eficaz contra determinados insetos, como os afídeos, as formigas, mas também as altisas, as moscas-da-cenoura (Psila rosae), que atacam legumes de raiz, como a cenoura, a pastinaca e o aipo-dos-pântanos, mas também o cerefólio, ou a mosca-da-cebola (Delia antiqua), que ataca as aliáceas (cebola, alho, chalota e alho-francês).

Quando utilizado menos diluído, o chorume pode constituir um excelente inseticida e parasiticida.

Por fim, no final da estação, pode ser adicionado ao composto para ativar a decomposição dos resíduos e, consequentemente, a maturação.

Como preparar chorume de alfazema passo a passo?

Tal como acontece com a preparação de chorume de urtiga, de consolda ou de feto, trata-se aqui de deixar macerar alfazema em água.

Quando preparar este chorume de alfazema?

O chorume de alfazema prepara-se quando as flores contêm a maior quantidade de compostos aromáticos, ou seja, no final do verão, idealmente entre o final de julho e o final de agosto.

Que material é necessário?

• 500 g de caules, folhas e flores de alfazema acabadas de colher
• 5 l de água
• Um recipiente de plástico, como uma bacia ou um balde, ou de metal não oxidável
• Um pano de cozinha velho, que será utilizado para cobrir o recipiente
• Uma tesoura de poda para cortar a alfazema
• Um pano fino limpo ou gaze para filtrar o chorume
• Uma colher grande de madeira ou um pedaço de madeira para mexer a mistura
• Um recipiente opaco de plástico (se pretender armazenar o chorume)
• Um funil
• Um par de luvas.

Para preparar este chorume de alfazema, é preferível utilizar água da chuva. Se não for recolhida, também é possível utilizar água da torneira. Basta deixá-la ao ar livre durante pelo menos 24 horas, para que o cloro evapore.

Naturalmente, pode preparar-se uma quantidade maior de chorume, respeitando as proporções. Por exemplo, para 10 litros de água, são necessários 1 kg de alfazema.

É preferível colher a alfazema de manhã.

Como proceder passo a passo?

• Cortar grosseiramente os caules, as folhas e as flores em pedaços pequenos, para acelerar a fermentação.
• Colocar a alfazema no recipiente e deitar a água por cima. Para facilitar a tarefa, pode colocar a alfazema cortada em pedaços pequenos num saco permeável, preso com uma pedra.
• Tapar o recipiente com o pano de cozinha velho, para permitir a circulação do ar.
• Colocar o recipiente à sombra, ao ar livre, num local relativamente fresco, para evitar a putrefação. Esta mistura também deve ser mantida fora do alcance das crianças.
• Mexer vigorosamente todos os dias com a colher de madeira.

A alfazema vai macerar lentamente. De acordo com a temperatura ambiente, esta maceração pode durar entre 5 e 15 dias. A mistura começará, de certa forma, a fazer espuma e formará uma película branca à superfície. Além disso, quando se mexe, sobem bolhas de ar à superfície. A fermentação está concluída quando a mistura adquire uma cor escura, deixa de fazer espuma e já não liberta bolhas.

• Retirar os restos de alfazema e colocá-los no composto.
• É agora necessário filtrar o chorume. Basta estender o pano fino ou a gaze sobre um segundo recipiente e deitar o chorume.
• Transferir o chorume de alfazema para um recipiente hermético ou para um pulverizador, se pretender utilizá-lo imediatamente.

O chorume de alfazema pode conservar-se durante 2 a 3 meses num recipiente opaco, pois a luz altera o produto. Deve ser guardado num local fresco e escuro. Não hesite em abrir o recipiente de vez em quando, para libertar os gases da fermentação.

Como utilizar este chorume de alfazema?

Este chorume de alfazema, quando utilizado como repelente, deve ser diluído. Pode ser pulverizado puro como inseticida.

Para afastar os afídeos, as formigas e outros insetos indesejáveis, o chorume de alfazema deve ser diluído a 20 %, ou seja, uma parte de chorume para quatro partes de água da chuva. Esta diluição deve ser pulverizada sobre a folhagem das plantas que se pretende proteger.

Para eliminar os afídeos e as altisas já instalados, o chorume de alfazema pode ser pulverizado puro.

O chorume de alfazema pode ser pulverizado sobre todas as plantas atrativas para os afídeos, especialmente as roseiras. Mas também é eficaz no buxo, nas hortênsias, nas plantas acidófilas, nas árvores de fruto ou nos legumes da horta.

A ter em conta: a pulverização deve ser feita de manhã cedo ou ao final do dia, para evitar que a folhagem húmida se queime sob o efeito do sol.