Videira New York Muscat - Vitis vinifera

A Videira 'New York Muscat' cultiva-se e consome-se, geralmente, como uva de mesa, mas é perfeitamente possível vinificá-la como uva para vinho. Distingue-se também pela sua elevada resistência a doenças fúngicas, como o míldio e o oídio. Esta variedade produz cachos de tamanho médio a grande, compactos e bastante pesados, constituídos por bagas bastante grossas que adquirem uma tonalidade azulada a negra na maturação. Dotadas de um aroma notável a Moscatel, o seu sabor doce é profundo e muito agradável, sem amargor. Não adstringente, esta uva possui uma película fina que adere bem à polpa, oferecendo grãos crocantes. A colheita inicia-se por volta do início de setembro nas regiões mais quentes e por meados de setembro a norte do rio Tejo.

A videira para vinho, em latim Vitis vinifera, pertence à família das Vitáceas, tal como a videira-virgem. É cultivada há milhares de anos no Norte de África, nas regiões do Médio Oriente, no Cáucaso e na Europa. Entre 1000 e 500 a.C., foi introduzida pelos Romanos em Itália, Sicília, Espanha, Portugal e no sul da França. Nessa época antiga, os vinhos eram cortados com água e aromatizados com ervas e especiarias. É a partir da Idade Média que se encontra o vinho tal como o conhecemos hoje. No século XVII, a atividade vitivinícola orienta-se para a pesquisa de vinhos de maior qualidade, mas no final do século XIX, a filoxera destruiu grande parte dos vinhedos franceses, e é assim que no século XX aparece a ciência do vinho: a enologia. Esta espécie é cultivada pelos seus frutos em cachos denominados "uvas", que se consomem frescas como uva de mesa, fermentadas sob a forma de vinho, ou ainda secas como uvas-passas.

A variedade 'New York Muscat', por vezes designada por moscatel azul, é também conhecida pelo número de seleção: New York 12997. Resulta de um cruzamento interespecífico entre o famoso Moscatel de Hamburgo, comum no comércio mas sensível a doenças, e a videira americana Ontario, resistente a doenças mas com o sabor típico "foxé" (um aroma que recorda a raposa, o percevejo esmagado, a caça). O resultado é uma combinação interessante das duas: uma uva que se aproxima do Moscatel de Hamburgo, sendo ao mesmo tempo resistente a doenças. Este híbrido foi criado em 1926 por Richard Wellington no Instituto de Seleção de Videiras da Universidade Cornell, em Genebra, no estado de Nova Iorque (EUA). A sua proteção como variedade vegetal foi concedida em 1961. Conduzida sob a forma de uma parreira, a planta produz longos ramos sarmentosos e volúveis, denominados sarmentos quando são velhos e lenhificados, podendo atingir 4 a 6 metros de expansão, ou mais, uma vez tutorada. Os pâmpanos são os ramos jovens que suportam as folhas, os frutos e as gavinhas que permitem à videira enrolar-se num suporte. O seu sistema radicular pode descer até 5 metros de profundidade no solo, conferindo assim à videira uma boa resistência à seca. Muito estética, os ramos são suportados por um tronco tortuoso, com casca que se descama em tiras com a idade. De uma longevidade notável, a videira pode viver vários séculos. A sua folhagem caduca é composta por grandes folhas com 8 a 16 cm de envergadura, alternas, com 5 ou 7 lóbulos, dentadas na borda, ligadas aos ramos por um longo pecíolo. Passam do verde tenro na rebentação ao verde médio durante a estação, para adquirirem no outono tonalidades que vão do amarelo-dourado, ao laranja, ao vermelho-violáceo, oferecendo um espetáculo muito colorido. A floração, muito discreta, ocorre em maio. Oposta às folhas, aparece sob a forma de um cacho de 8 a 12 cm de comprimento composto por pequenas flores insignificantes, amarelo-esverdeadas, com 5 estames salientes. Variedade auto fértil, as flores hermafroditas polinizam-se a si mesmas. Para formar o cacho, as bagas carnudas e globosas estão ligadas à ráquis por pequenos pedicelos. Os botões florais congelam a partir de -2°C, mas a floração bastante tardia desta variedade quase não teme as geadas primaveris. Esta planta rústica suporta temperaturas próximas dos -20°C, mas detesta a humidade estival que favorece o aparecimento de manchas nas folhas e nos frutos (oídio, míldio da folha e do cacho). Esta variedade pode cultivar-se em todo o território, em exposição ensolarada / plena luz e quente, num solo drenado, profundo, mesmo pobre, seco e calcário.

A Videira 'New York Muscat' é uma variedade produtiva e vigorosa, com entrada rápida em frutificação, por volta dos 2 a 3 anos, tornando-se ótima ao fim de 7 a 8 anos. No entanto, é preferível dosear a poda para evitar esgotá-la. Para conferir uma bela coloração aos frutos, é possível realizar uma ligeira desfolha. A colheita, homogénea e abundante, estende-se ao longo do mês de setembro, com variações consoante a região e o clima. É importante colher os frutos apenas na sua maturação, pois depois já não amadurecem, e tendo o cuidado de colher delicadamente o cacho com o seu pedúnculo, com a ajuda de uma tesoura de poda. Uma cepa pode produzir uma quantidade de 20 a 30 kg por ano, variável consoante a condução da videira. A uva conserva-se apenas alguns dias num local fresco ou no frigorífico.

Firme, sumarenta, doce, ligeiramente acidulada, a 'New York Muscat' é deliciosa para degustar crua. É também um fruto ideal para transformação em compota, geleia e sumo de fruta; para a confeção de clafoutis, bolos, flans ou queques; para a elaboração de saladas em companhia de outras frutas; ou ainda para acompanhar pratos salgados à base de aves (peru, frango, codorniz, pato…). Acompanha na perfeição queijos, endívias, nozes, presunto cru… Rica em hidratos de carbono (glicose e frutose) de 16 a 18 gr por 100 gr, a uva é um fruto calórico (cerca de 80 Cal/100 g). O seu conteúdo em vitaminas B (B2, B6) e C, em antioxidantes fenólicos e fibras, em manganês, potássio, cálcio, magnésio, com um aporte não negligenciável de ferro, fazem da uva um trunfo para a saúde. É um fruto saudável, natural e saboroso.

Para além dos seus atributos frutícolas, a Videira New York Muscat pode ser um elemento decorativo quando tutorada num caramanchão, numa pérgola ou numa parede. Para uma cultura em meio urbano, o cultivo de uma cepa de videira em vaso numa varanda ou terraço, tutorada e bem cuidada, numa zona com sol, é perfeitamente viável. Nesta configuração, a videira oferez um atrativo ornamental inegável. Para saborear as suas uvas de mesa entre agosto e outubro, pode ser combinada com outras variedades, algumas mais precoces, como Chasselat dourado, Chasselat rosado, Rei dos precoces, Centennial Seedless, Perlette, Madeleine Royal, ou outras mais tardias, como Alphonse Lavallée, Centennial Seedless, Exalta, Moscatel de Alexandria, Moscatel de Hamburgo, Sultanica bianca. Contudo, dada a diversidade da gama de videiras disponível, é fácil encontrar a que melhor se adequa aos gostos de cada um.