Epimedium grandiflorum Akebono

O Epimedium grandiflorum 'Akebono' é uma variedade bastante recente de Epimédio de flor grande, uma Flor dos Elfos de grande valor ornamental para as zonas sombreadas do jardim. As suas bonitas flores, grandes para o género, evocam pequenas aquilégias cor-de-rosa suave e brancas, reunidas em pequenos cachos por cima de uma almofada de folhagem. A sua folhagem caduca, matizada de bronze e púrpura na primavera e no outono, realça a delicadeza desta variedade, cuja cultura não é difícil, de preferência em solo leve e fresco.

Pertencente à família das Berberidáceas, o Epimedium 'Akebono' é originário do Epimedium grandiflorum, uma espécie nativa do norte da China. Esta planta rizomatosa pode demorar algum tempo a estabelecer-se, mas forma a longo prazo belas almofadas, com porte em tufo solto, atingindo 25 cm de altura, alastrando pouco, ocupando 30 a 40 cm no solo. Produz, no final da primavera (geralmente em maio), delicadas flores pequenas de 3 cm, bicolores, de forma original. São compostas por 4 pétalas cor-de-rosa munidas de longos esporões, rodeando um cálice branco-rosado, empoleiradas em hastes graciosas e flexíveis. É desta elegância e finura que lhe provém o nome de "Flor dos Elfos". A sua folhagem, maioritariamente caduca (persistente em clima ameno), é composta por folíolos dentados de um verde médio com bordos avermelhados, que adquirem uma bela coloração bronzeada na primavera e no final da estação.

A Flor dos Elfos aprecia situações frescas e suporta bem a concorrência radicular de outras plantas, o que permite utilizá-la para revestir o pé de árvores e arbustos. Planta de sub-bosque claro, é rústica até -15°C, aprecia particularmente solos húmicos, mas adapta-se a quase todos os solos comuns. O Epimédio 'Akebono', mais bonito quando disseminado em tufos esparsos do que como cobertura vegetal, é uma planta providencial para o ornamentação de zonas sombreadas, muitas vezes negligenciadas. Seria pena confiná-la a um papel de cobertura vegetal utilitária: acompanhada por astilbes, Fetos, Hostas, Dedaleiras, Primaveras-candelabro e asperula-odorífera, a Flor dos Elfos comporá um magnífico maciço de sombra clara.