Cotonastro rasteiro Erlinda - Cotoneaster suecicus

O Cotoneaster x suecicus ‘Erlinda’ é uma variedade recente, enxertada em alto-tronco, com ramos pendentes em arcos, conferindo-lhe uma forma pendente. A sua folhagem é panachada, verde mais ou menos marginada de branco-creme, e maculada de rosa. Em junho, cobre-se de pequenas flores brancas a rosa pálido que evoluem para pequenas bagas esféricas vermelhas em setembro e outubro. Fácil de cultivar, este arbusto prospera mesmo à sombra e em solos pobres e secos no verão.

O Cotoneaster suecicus pertence à grande família das Rosáceas. Trata-se do cruzamento entre o Cotoneaster conspicuus e o Cotoneaster dammeri, duas espécies originárias, respetivamente, do Tibete e do centro-oeste da China. É um arbusto resistente e rústico, mesmo quando cresce em solo magro e pedregoso. O cultivar ‘Erlinda’ é enxertado em alto-tronco, criando uma silhueta pendente de ramos pendentes, curvos e flexíveis, ramificados, de cor castanho-avermelhada. O seu crescimento é bastante lento, atingindo, na maturidade, cerca de 1,20 m de altura e 50 cm de diâmetro. A sua folhagem semi-persistente é composta por pequenas folhas espessas e coriáceas, de forma oval. Rosadas ao emergirem, tornam-se verdes panachadas de branco e de rosa, acabando por ficar vermelhas no outono. A floração ocorre em junho, sob a forma de pequenas flores de 5 pétalas, brancas a rosa. Esta floração, melífera, dá lugar a frutos carnudos de 5 a 7 mm de diâmetro, de um vermelho vivo, apreciados pelas aves.

Este cotonéaster ‘Erlinda’ pode ser utilizado como árvore miniatura num pequeno maciço. Plante, na companhia desta planta, pequenos bulbos à base da planta, com floração rosa ou vermelha em eco às suas notas de cor. Coníferas anãs e rasteiras realçam, pela sua sobriedade, a valsa das suas cores. Também pode ser plantado em vaso numa varanda, sobretudo porque não é exigente. Embora aceite crescer em quase qualquer condição, dá mais frutos ao sol e desenvolve-se mais rapidamente em solo fértil e fresco.