Hebe Orphan Annie

A Hebe 'Orphan Annie'® é uma variedade híbrida de verónica arbustiva que oferece uma folhagem variegada persistente, que muda ao longo das estações. As suas longas folhas com centro verde são bordadas de branco-creme. Os rebentos jovens arroxeados são muito atraentes sobre a folhagem. No início do verão, uma floração rosa magenta vem completar o quadro. Este pequeno arbusto refinado e elegante é relativamente rústico e fácil de cultivar nas nossas regiões onde o inverno não é demasiado rigoroso. Esta variedade forma naturalmente uma bela almofada persistente, compacta e densa, ornamental durante todo o ano. A planta é resistente a doenças, pouco exigente quanto à natureza do solo e económica em água uma vez bem estabelecida no jardim. É também uma excelente planta para a varanda.

A Hebe 'Orphan Annie'® é um cultivar híbrido recente. Como todos os Hebe, pertence à família das escrofulariáceas e assemelha-se às verónicas vivazes. Forma um pequeno arbusto regular de porte compacto e arredondado, com cerca de 60 cm em todas as direções. Os seus caules avermelhados, que se lenhificam com a idade, sustentam folhas elípticas finas, longas, espessas e coriáceas. Estas apresentam um centro verde-oliva, marginado de branco-creme. As folhas tornam-se amarelo-dourado sob o efeito do frio. Os rebentos jovens são arroxeados e tornam-se vermelhos no inverno. A floração ocorre principalmente em maio-junho, por vezes com uma remontada no outono. Assume a forma de inflorescências laterais simples que evocam escovas finas e longas de 5 cm. São compostas por uma multitude de pequenas flores : os botões florais, ligeiramente tingidos de branco, revelam na abertura toda a intensidade da sua cor rosa magenta. Recomenda-se uma poda após a floração para manter um porte compacto e um aspeto cuidado nesta verónica arbustiva.

De vegetação bastante lenta e relativamente rústicos (até -10°C para a 'Orphan Annie'®), os Hebe são geralmente apresentados com as plantas vivazes, pois o seu uso é mais próximo destas do que dos arbustos. A variedade 'Orphan Annie'®, por sua vez, possui um desenvolvimento naturalmente compacto e denso, bem adaptado à ornamentação de varandas e terraços, em mistura com urzes ou alecrim rasteiro, por exemplo. Em clima favorável, pode constituir bordaduras de aspeto cuidado e elegante durante todo o verão, e muito decorativas no inverno. Em regiões frias, cultivam-se os Hebe em grandes vasos na varanda, para recolher num local claro e não aquecido durante o inverno.