Malus trilobata

O Malus trilobata é uma espécie de macieira, decorativa sobretudo pelos seus pequenos frutos amarelos que depois ficam vermelhos e embelezam o jardim até ao início do inverno! Trata-se de uma pequena árvore com um porte piramidal regular, tornando-a particularmente adequada para jardins mais pequenos e para plantação em alinhamento. As suas flores simples, brancas, aparecem em junho e atraem muitos polinizadores, enquanto os seus frutos são muito apreciados pelas aves. As suas pequenas folhas trilobadas, de cor verde-escuro, adquirem tonalidades de amarelo e vermelho vivo antes de caírem no outono. Espécie vigorosa e rústica que se adapta a todos os tipos de solos comuns, ao sol ou à meia-sombra.

As macieiras ornamentais provêm de diversas espécies botânicas do género Malus, pertencente à família das rosáceas. Rústicas, acomodatícias e fáceis de cultivar, as macieiras de flor contentam-se com um solo comum mas preferem terras francas, profundas, soltas e frescas e exposições soalheiras. Uma vez estabelecidas, suportam perfeitamente ser esquecidas, mantendo o seu carácter generoso. Muitos cultivares surgiram, na Europa mas também nos Estados Unidos, cada vez mais sedutores e também resistentes a doenças. Malus trilobata ou Macieira-trilobada, é uma espécie originária do nordeste do Mediterrâneo. Introduzida em França desde 1877, é por vezes ainda classificada sob o nome Eriolobus trilobata.

Grande arbusto ou pequena árvore, a macieira-trilobada apresenta um porte ereto e depois piramidal na juventude. Com o tempo, a copa arredonda-se, evocando a silhueta de uma pirâmide larga. As suas dimensões médias na maturidade são da ordem de 6 m de altura por 3 m de largura. Mantém uma forma harmoniosa sem necessidade de poda, e desenvolve uma madeira fina coberta por uma casca castanha-acinzentada.

A floração inicia-se no mês de junho, sob a forma de numerosos botões brancos. Estes desabrocham em flores simples, com 2,5 a 3,5 cm de diâmetro, de cor branca, pontuadas por estames amarelos e anteras castanho-alaranjadas, sustentadas por pedicelos avermelhados. A floração é seguida pela formação de uma multitude de pequenas maçãs amarelas que depois ficam vermelhas, arredondadas e ligeiramente ovais, com cerca de 2 cm de diâmetro. Muito apreciadas pelas aves, estes frutos permanecem agarrados ao arbusto até ao início do inverno. A folhagem, caduca, é composta por folhas trilobadas cuja margem é lobada e dentada, semelhantes em aparência às folhas de pilriteiro ou de bordo. De cor verde-escuro, mudam depois para amarelo e vermelho vivo no outono.

O Malus trilobata, como muitas macieiras ornamentais, é um bom polinizador para as macieiras de fruto com floração precoce. A sua floração, pouco abundante mas luminosa, é prolongada pela beleza da folhagem no outono e pela dos frutos. O porte acrescenta charme a esta planta notável, dotada de uma personalidade surpreendente. Encontrará o seu lugar num jardim de tamanho pequeno a grande, numa sebe livre, acompanhando, por exemplo, grandes roseiras arbustivas ou trepadoras conduzidas como arbustos, Viburnum persistentes, lilases. Quando se dispõe de espaço, as macieiras ornamentais, plantadas em grande sebe num talude que borda um caminho encaixado, compõem um quadro bastante feérico na primavera e no outono, pelas suas cores muitas vezes sumptuosas no final da estação.