Malus Red Obelisk - Macieira ornamental

O Malus RED OBELISK (‘D.V.P. Obel’), ou macieira ornamental, é uma pequena árvore estreita, interessante quando se pretende usufruir da beleza de uma macieira-de-flor num jardim de dimensões modestas. Na primavera, cobre-se de botões rosados que se abrem em grandes flores rosa-pálido a brancas, e depois dão pequenas maçãs de um vermelho brilhante no outono. Pouco volumosa e de cultivo fácil, pode ser instalada à beira de um passeio, no interior de um maciço de arbustos ou como espécime isolado num pequeno jardim urbano.

Este cultivar pertence à família das Rosáceas. O género Malus reúne as macieiras silvestres, as macieiras cultivadas e as macieiras ornamentais, todas caducas no inverno. A sua área de distribuição natural cobre as regiões temperadas do hemisfério Norte até ao norte da Indochina. Red Obelisk é uma selecção belga resultante do trabalho do Department of Plant Genetics and Breeding em Melle; o seu nome de cultivar é ‘D.V.P. Obel’, enquanto RED OBELISK é o nome comercial sob o qual é difundido. Em comparação com muitas macieiras ornamentais de copa arredondada, cresce mais estreito; os seus ramos são erectos e a sua copa tem forma cónica. Atinge cerca de 4 m de altura ao fim de dez anos, por 1,50 a 2 m de largura. Com a idade e em solo fértil, pode atingir 5 a 6 m mantendo uma envergadura bastante contida. Os rebentos jovens são castanho-púrpura; a casca mais velha torna-se castanho-acinzentada e mantém-se bastante lisa. As folhas são ovais, finamente dentadas, brilhantes, bronze a púrpura no desabrochar, passando depois a verde-escuro no verão. Adquirem tonalidades amarelas, por vezes amarelo-alaranjadas, antes de cair no outono. A floração ocorre em abril-maio. As flores simples, reunidas em cachos, medem 6 a 7 cm de diâmetro. Atraem as abelhas e contribuem para a polinização das macieiras frutíferas vizinhas quando as florações se sobrepõem. Os frutos aparecem no verão e colorem-se no outono. Trata-se de pequenas maçãs alongadas, em forma de pêra, de um vermelho brilhante, maiores do que as de muitas macieiras ornamentais. Mantêm-se pendentes nos ramos até ao fim do outono, por vezes parte do inverno. Interessam aos pássaros e podem também servir para preparar geleias. 
Este cultivar é também conhecido pela sua boa resistência à tavelura.

No jardim, esta macieira ornamental planta-se como espécime isolado perto de um terraço, no ângulo de um maciço ou em alinhamento ao longo de uma alameda. Numa sebe livre, a sua floração primaveril é benéfica para os insectos, e os seus frutos alimentam os pássaros no outono e no inverno. Numa sebe livre ou num grande maciço de arbustos, pode ser acompanhada por outra árvore de floração primaveril, como Malus PERPETU ‘Evereste’ ou Prunus incisa ‘Kojo-no-mai’. À sua base, as coberturas vegetais limitam o aparecimento de ervas indesejáveis sem prejudicar o seu crescimento. Pode-se considerar o Geranium macrorrhizum ‘Spessart’, a Waldsteinia ternata ou o Epimedium x perralchicum ‘Frohnleiten’.