Photinia serratifolia

O Photinia serratifolia, de origem asiática, é um grande arbusto vigoroso e moderadamente rústico, com um porte arredondado e uma vegetação densa. Possui uma folhagem persistente decorativa, de cor verde-escura, cujas folhas jovens apresentam uma bela tonalidade rosa-bronze. A sua casca cinzenta, que se torna castanho-avermelhada na maturidade, tende a descamar. De abril a junho, surgem grandes corimbos planos, compostos por minúsculas flores brancas, seguidas, no outono, por frutos redondos. Esta fotínia, particularmente ornamental durante todo o ano, será perfeita utilizada de forma isolada, ou para a constituição de sebes.

Esta pequena árvore ou grande arbusto de folha persistente, com porte arbustivo e crescimento rápido, apresenta uma vegetação densa, uma copa alargada e uma casca cinzenta, castanho-avermelhada na maturidade, que se exfolia. Comumente chamado de Fotínia-chinesa, é originário da China e do Japão, e pertence à família das Rosáceas. É dotado de uma folhagem altamente decorativa, composta por folhas grandes, de 10 a 20 cm de comprimento, ovais, dentadas, coriáceas e brilhantes, de cor verde-escura, magnificamente tingidas de rosa-bronze na primavera. No outono e no inverno, algumas folhas adquirem belos tons avermelhados. As suas pequenas flores brancas, reunidas em panículas corimbiformes planas, com 10 a 20 cm de diâmetro, desabrocham de abril a junho, e são seguidas, no outono, por pequenos frutos esféricos, inicialmente verdes, depois vermelhos e finalmente castanho-arroxeados. Pode atingir cerca de 4 a 6 m de altura, com uma envergadura de 2 a 3 m. 

O nome do género Photinia deriva da palavra grega photeinos, que significa iluminado, luminoso, em relação ao seu folhagem brilhante. O epíteto específico serratifolia provém das palavras latinas serrula, que significa pequena serra, e folia, que significa folha, em referência às folhas desta Fotínia-chinesa, que são bordejadas por dentes curtos e aguçados.

De cultivo fácil e tolerante à seca uma vez bem estabelecido, esta Fotínia aprecia um solo húmico, leve, sem excesso de calcário, assim como uma exposição soalheira ou de meia-sombra. Sendo moderadamente rústica, nas regiões com invernos rigorosos convém escolher-lhe um local abrigado dos ventos frios e secos, por exemplo junto a uma parede. Pode ser cultivada como árvore isolada, ou incluída num grupo de árvores ou arbustos, em companhia de um Pseudowintera colorata, de uma Andrómeda-arbórea, de uma Viburno, ou ainda de um Physocarpus de folhas roxas. Mas esta Fotínia asiática, pelo seu porte muito denso e pela sua magnífica folhagem colorida, está sobretudo perfeitamente adaptada à formação de sebes, mais ou menos altas consoante a dimensão desejada, com o objetivo de constituir um magnífico ecrã de verdura ou ocultar uma vista indesejada. Para uma plantação em sebe, deve respeitar-se uma distância de plantação entre cada pé de 1 m. É possível criar uma sebe mista com esplêndidas folhagens, flores e bagas coloridas, combinando-a com um Bambu-metáquese, um Espinheiro-ardente, um Escalónia, um Loureiro-cerejeira, Ceanotos, Esquímias, ou outras variedades de Fotínias.
A Fotínia, muito adaptada à poda, pode também ser conduzida em topiária, em forma de cone, coluna, bola…