Sinojackia xylocarpa

O Sinojackia xylocarpa, mais conhecido por jaqueira-da-China, é uma pequena árvore cheia de cárpea, tornada rara nas suas terras de origem, que merece encontrar o caminho para os nossos jardins portugueses tal como os seus primos, os Styrax. Seduz pelo seu porte algo languido, pela delicada floração primaveril composta por pequenos cachos de flores brancas tão bonitas quando vistas por baixo, pela agradável folhagem verde-tenra e pelas belas cores outonais. Preferindo climatos bastante húmidos, um sol não demasiado ardente e solos leves com tendência ácida, este autêntico arbusto de orla florestal deverá adaptar-se particularmente bem na faixa atlântica do país. Para o admirar com toda a tranquilidade, conceda-lhe um local de eleição, por exemplo, à frente de um canteiro arbustivo.

Endémico da região chinesa de Jiangsu, onde se encontra em orlas florestais entre os 500 e os 800 m de altitude, a jaqueira-da-China é uma espécie ornamental que surgiu em Portugal por volta dos anos 2000. Este grande arbusto de folha caduca pertence à família das estiracáceas, uma família botânica composta por árvores e arbustos com resina aromática. Trata-se de uma essência de meia-sombra e de solo fresco, húmico e não calcário. Sensível a ventos secos e frios quando jovem, o Sinojackia xylocarpa é capaz de suportar geadas da ordem dos -20°C uma vez bem estabelecido.

De crescimento lento, a jaqueira-da-China atingirá em média 5 m de altura por 3 m de largura, por vezes mais, consoante as condições de cultivo. O seu porte é simultaneamente arbustivo e aberto, sustentado por ramos inicialmente erectos e depois ligeiramente pendentes. Os seus raminhos são pubescentes, de cor castanho-acinzentada a avermelhada. A folhagem, caduca, cai no final do outono. É composta por folhas simples de dois tipos. Nos ramos que produzem flores, são pequenas, com 2 a 5 cm de comprimento por 1,5 a 2 cm de largura, e de forma oval. Nas outras partes da planta, são de forma elíptica, dentadas na margem, mais alongadas e maiores: cada uma mede 3 a 9 cm de comprimento por 2 a 5 cm de largura. São glabras, de um verde muito luminoso, mas percorridas por nervuras mais claras e assumem frequentemente tons avermelhados no outono antes de caírem. A floração ocorre em abril-maio, consoante as regiões. Assume a forma de pequenos cachos de 4 a 5 flores suspensas por um pedúnculo sob os ramos, na axila das folhas. São umas espécie de campainhas brancas com 2 a 2,5 cm de diâmetro, contando geralmente 6 pétalas que rodeiam um centro de estames amarelos de onde surge um longo pistilo muito branco com 8 mm de comprimento. A floração, visitada por insetos polinizadores, dá lugar a frutos ovoides e secos que são procurados por aves e roedores.

Para ter sucesso no cultivo desta jaqueira-da-China, conceda-lhe algumas horas de sol, mas evite as horas mais quentes do dia. Gosta de ambientes que agradam aos Styrax asiáticos, às hortênsias e aos cornos-de-cão de flor. Relativamente adaptável, este belíssimo arbusto não se dará bem em climatos quentes e/ou secos no verão. Instale-o num canteiro arbustivo, perto de um passeio ou não longe de casa para usufruir ao máximo da sua graciosa floração e das suas cores outonais. O requinte do Sinojackia xylocarpa combina na perfeição com a bela vegetação dos bambus Fargesia, não invasivos, ou com a finura dos bordos japoneses. Para ornamentar a sua base, pode-se, por exemplo, utilizar gramíneas do Japão (Hakonechloa) ou ainda liríopes.