Styrax japonicus June Snow

O Styrax japonicus 'June Snow' é uma maravilhosa pequena árvore de porte estreito que se cobre de belas flores pendentes e perfumadas no mês de junho. Muito resistente ao frio, pouco volumoso e particularmente florífero, constitui uma belíssima novidade para ornamentar pequenos espaços, ou mesmo varandas se for instalado num grande vaso. Para o admirar com toda a tranquilidade, atribua-lhe um local de eleição, num maciço de terra de urze, em companhia de rododendros e azáleas.

Originário do Japão, Coreia e China, o Estoraque-do-Japão é um arbusto caduco da família das Styracaceae, composta por árvores e arbustos com resina aromática. Trata-se de um grande arbusto ornamental de solo fresco, húmico e não calcário, que aprecia exposições soalheiras mas não abrasadoras. Estes últimos anos viram o surgimento de cultivares de desenvolvimento reduzido, à imagem de 'June Snow', obtido na Holanda em 1995.

O Estoraque 'June Snow' é um arbusto de tamanho modesto e crescimento bastante lento. Na maturidade, atingirá cerca de 4 m de altura por 1 m de largura, consoante as condições de cultivo. Em vaso, manterá dimensões mais modestas. O seu porte é nitidamente ereto, sustentado por ramos direitos de cor castanha. A folhagem, caduca no inverno, vernizada, é composta por folhas ovais, com 2,5 a 8,5 cm de comprimento, de margens dentadas e cor verde-viva. Antes de caírem no outono, adquirem diferentes tons de amarelo e laranja. Em junho, e por vezes até agosto, os ramos enfeitam-se com uma multitude de botões branco puro que se assemelham a gotas de neve, os quais desabrocham em pequenas flores perfumadas. São umas espécies de campainhas brancas com 1,5 cm de diâmetro, com 5 lóbulos ovais, ornamentadas por um ramalhete de estames dourados no centro. Pendem, solitárias ou em cachos, por baixo dos ramos. Esta floração de longa duração, muito visitada por insetos polinizadores, dá lugar a frutos ovoides e secos de cor verde-azeitona. A rusticidade deste Estoraque é excelente, da ordem dos -24°C.

O Estoraque June Snow desenvolve-se bem em solos ricos em húmus, ácidos, frescos e leves, um solo que agrada às hortênsias, com as quais forma uma bela associação. Instale-o isolado, perto de um caminho ou não longe de casa para usufruir ao máximo da sua beleza e do seu perfume. É também uma excelente opção para a varanda ou o terraço, colocado num grande vaso escolhido com cuidado. Pode ser associado a arbustos baixos e arredondados, como rododendros anões, azáleas do Japão (à meia-sombra) ou urzes. Para ornamentar a sua base, pode-se, por exemplo, utilizar pequenos evónimos rastejantes com folhagem variegada (Emerald Gaiety), pequenas vincas e cíclames de Nápoles ou coum.