Ulmus minor Viminalis Aurea

O Ulmus minor 'Viminalis Aurea', vulgarmente conhecido como Olmeiro-de-folha-pequena-dourado, é uma pequena árvore de coleção muito apreciada pela sua folhagem decorativa e pelo seu reduzido desenvolvimento. Adaptado a jardins de dimensões modestas, este cultivar distingue-se pelas suas folhas fortemente dentadas, de cor bronze a dourada, que conferem um toque luminoso ao jardim, especialmente no início da estação. Perfeitamente adaptado ao nosso clima, muito rústico, e capaz de se adaptar a uma vasta gama de solos neutros a básicos, incluindo solos pesados, calcários e relativamente secos, esta árvore é, infelizmente, sensível à grafiose.

O Ulmus minor 'Viminalis Aurea' é um cultivar selecionado antes de 1866 por Egide Rosseels de Lovaina (Bélgica), a quem também se deve o Ulmus 'Viminalis'. A espécie-tipo, Ulmus minor (sin. Ulmus campestris) é originária de uma vasta zona que abrange a Europa, a Ásia Menor e o Norte de África. É um membro da família das Ulmáceas. Atualmente, o Olmeiro-campestre ainda se encontra aqui e ali, sob a forma de rebentação / talhadia, regularmente afetada pela doença. Alguns raros indivíduos parecem escapar à grafiose, e a espécie subsiste também sob a forma de belas variedades hortícolas de desenvolvimento reduzido.
O olmeiro 'Viminalis Aurea' forma um grande arbusto ou uma pequena árvore de porte erecto, com uma copa irregular. O seu crescimento é bastante rápido e, dependendo das condições de cultivo, pode atingir uma altura de 2 a 5 m e uma envergadura de 1 a 3 m. A casca que reveste o seu tronco e os seus ramos mais velhos, de cor cinza-ardósia, é bastante decorativa. Os ramos desta variedade são flexíveis, um pouco à semelhança dos ramos de vime. As folhas, obovais, mais pequenas e brilhantes que as de outros olmeiros, medem entre 4 e 7 cm de comprimento. Apresentam numerosos pequenos dentes profundamente incisados na margem. Estas folhas são de cor amarela a bronze-dourada no início do verão, tornando-se gradualmente mais verdes com o passar das semanas. Conferem à planta um aspeto único e mutável ao longo das estações. A folhagem de outono é mais ou menos bronzeada, ligeiramente dourada. Seca e cai no outono. O Ulmus minor 'Viminalis Aurea' não produz flores ou frutos espetaculares, sendo esta variedade sobretudo apreciada pela sua folhagem decorativa. Espécie de solos neutros a calcários, aprecia alguma frescura, mas pode tolerar terrenos mais secos quando está profundamente enraizado.

Este Olmeiro 'Viminalis Aurea' é adequado para jardins de todas as dimensões. Esta pequena árvore pode ser plantada como espécime isolado, em bosquete ou numa sebe livre. A sua folhagem dourada combina com folhagens mais escuras, mas também com florações coloridas. Pode ser plantado com uma Viburnum opulus 'Oh Canada', um Cotinus coggygria 'Royal Purple', uma aveleira-roxa, um grande Weigela florida 'Rosea' e um Berberis ottawensis 'Superba' de folhagem púrpura-violácea, por exemplo.