Allium Gladiator

O Allium 'Gladiator' é um alho ornamental simultaneamente elegante e espetacular, cujas umbelas de flores aéreas se avistam de muito longe. Emergem no verão dos maciços de arbustos e de vivazes altas, que pontuam com esferas perfeitas, nem verdadeiramente violetas, nem verdadeiramente rosas, mas de um luminoso lilás arroxeado. Mais alto que o célebre 'Globemaster', mas com flores menos volumosas, esta variedade particularmente fiável foi premiada pela famosa Royal Horticultural Society. Florescerá fielmente ao longo dos anos, no verão, em terrenos bem drenados e a pleno sol. Superbo em vasos floridos, as suas flores são também perfeitas em ramos secos ou frescos.

Magnífica obtenção hortícola, o 'Gladiator' resulta do cruzamento entre o Allium aflatunense e o A. macleanii. Trata-se de uma variedade robusta e rústica em solo bem drenado. É uma planta herbácea vivaz pelo seu bolbo, pertencente à família das Aliáceas ou das Amarilidáceas, conforme as classificações. Este alho ornamental desenvolve a sua folhagem na primavera. É composta por várias folhas largas, em forma de fita, recurvadas, cobertas de pruina, de cor verde um pouco glauca, com reflexos violáceos e ligeiramente metálicos. Cada folha pode atingir 10 cm de largura. A folhagem seca e desaparece quando a floração começa, em junho-julho consoante as regiões. Uma haste alta verde que pode atingir 1,50 m surge do solo. Na sua extremidade desenvolve-se um grande botão floral coberto por uma membrana verde. No pleno desabrochar, esta inflorescência em umbela globosa pode medir 15 cm de diâmetro. É composta por uma multitude de florinhas muito pequenas, estreladas, com 6 pétalas de um violeta lilás. Esta floração atrai numerosos insetos polinizadores, e as cabeças florais, desprovidas de perfume, mantêm-se decorativas nos maciços durante muito tempo após a polinização. O bolbo reconstrói as suas reservas após a floração e produz muitos bolbilhos, o que lhe permite multiplicar-se rapidamente.

Isolado, o alho ornamental Gladiator pouco interesse apresenta, mas associado em maciços volumosos a vivazes em tons de rosa e azul, revela-se verdadeiramente notável. Perfeito num cenário de estilo contemporâneo com buxos em bola, por exemplo, é insubstituível num canteiro misto romântico. Coloque-o num tapete de Nepeta 'Six Hill Giant' e de Stachys byzantina, não longe de peónias herbáceas de flores grandes como: 'Break a Day' ou 'Bowl of Beauty' sobre um fundo de roseiras de flores opulentas cor-de-rosa: 'Eglantyne', 'Heritage' ou 'Mary Rose'. Pense sempre em acompanhá-lo com plantas baixas e arbustivas como os gerânios vivazes, que esconderão a sua base, sem graça uma vez que a folhagem secou. Para um efeito mais "dinâmico", as suas flores podem estruturar um jardim moderno onde várias formas geométricas se opõem. Pode associá-lo, por exemplo, a Stipa tenuissima, lavandas e Lonicera nitida podados.

Em suma, as ideias não faltam, haverá certamente um recanto do jardim onde este alho fará maravilhas.