Os meus tomates estão feios: causas e soluções naturais

A folhagem dos meus tomateiros está manchada

O responsável é geralmente uma das doenças criptogâmicas mais disseminadas no jardim: o míldio. É causado por um fungo (Phytophthora infestans), que aprecia condições quentes e húmidas. Consoante a região, pode, por isso, surgir por vezes logo no final da primavera.

O míldio começa por provocar manchas castanhas, de aspeto oleoso, nas folhas. Estas vão alastrando gradualmente e tornam-se pretas. Depois, a doença ataca os caules e os frutos, provocando o apodrecimento dos tomates e a morte do tomateiro. Tem também o inconveniente de se propagar muito rapidamente às plantas existentes nas proximidades.

Para prevenir esta doença comum, podem ser adotadas algumas medidas.

• Escolha variedades resistentes ao míldio, como a ‘Honey Moon F1’ ou ainda a ‘Rose de Berne’, conhecida por ser bastante tolerante.
• Evite cultivar tomates num local anteriormente contaminado (os esporos podem permanecer no solo durante vários anos). Pratique rotações de culturas.
• Evite molhar a folhagem dos seus tomateiros. Prefira uma rega junto ao pé, diretamente com o regador. Pode eventualmente instalar um sistema de rega gota-a-gota ou utilizar ollas para uma irrigação suave.
• Se possível, proteja os seus tomateiros, cultivando-os sob abrigo, num túnel ou sob abrigos improvisados. Lembre-se de arejar regularmente.
• Respeite uma distância adequada entre os seus tomateiros (pelo menos 50 a 60 cm), para permitir a circulação natural do ar. A poda dos tomateiros é por vezes recomendada para prevenir doenças criptogâmicas, favorecendo o arejamento. No entanto, qualquer poda provoca feridas, que podem precisamente constituir portas de entrada para as doenças…
• Se necessário, tutore os seus tomateiros para evitar que a folhagem toque no solo húmido.
• Observe regularmente os seus tomateiros, para poder agir rapidamente aos primeiros sinais da doença.
• Alguns jardineiros recorrem a chorumes de plantas, como o de cavalinha ou de urtiga (apesar de a sua eficácia não estar cientificamente comprovada), aos quais são atribuídas propriedades antifúngicas preventivas.
• A calda bordalesa é um tratamento utilizado contra as doenças criptogâmicas, tanto como prevenção como tratamento curativo. Este pó à base de sulfato de cobre e cal pode ser utilizado em agricultura biológica, embora a sua utilização seja controversa (uma utilização em grandes quantidades pode, a longo prazo, desequilibrar os solos e causar poluição).

Aos primeiros sintomas, elimine as partes afetadas, utilizando uma ferramenta de corte limpa e previamente desinfetada. Elimine os resíduos vegetais num ecocentro (não os deixe no local nem os coloque no composto).

Não existe nenhum tratamento curativo eficaz se a doença já estiver instalada, apenas formas de abrandar a sua propagação.

Como complemento, consulte também os nossos artigos «Tomate: míldio, outras doenças e pragas» e «7 variedades de tomate naturalmente resistentes ao míldio».

O míldio é visível primeiro na folhagem dos tomateiros

Os meus tomates estão rachados ou estalados

Podem aparecer fissuras nos tomates, começando frequentemente no ponto de inserção do pedúnculo. Com o tempo, estas fissuras podem provocar o rebentamento do fruto, deixando as sementes expostas. Este problema é chamado fissura de crescimento. É causado por uma rega mal gerida, demasiado abundante, que fará os frutos crescerem mais do que o necessário. A pele deixa de conseguir suportar esta pressão, o que provoca a sua fissuração. Isto afeta a conservação dos frutos, que ficam mais sujeitos a doenças e pragas.

Um excesso de precipitação (por exemplo, em caso de trovoada), tal como uma rega demasiado generosa por parte do jardineiro, pode provocar estas fissuras e o rebentamento dos frutos. Para evitar esta situação, é possível cuidar melhor das condições de cultivo através de alguns gestos.

1. Recomenda-se efetuar regas moderadas e espaçadas, em vez de pequenas regas muito regulares. Isto permite, antes de mais, limitar os riscos de stress hídrico. Além disso, esta forma de regar vai incentivar os tomateiros a produzirem raízes mais profundas para procurarem água nas camadas mais profundas do solo.
2. A rega deverá ser adaptada à fase de desenvolvimento da planta, mas também às suas condições de cultivo (em plena terra ou em vaso, sob abrigo ou ao ar livre, consoante a natureza do solo, o estado do tempo…). Para saber mais, consulte o nosso artigo « A rega dos tomates: como fazer? ».
3. Não hesite em tocar na terra com os dedos antes de voltar a regar: se ainda estiver húmida em profundidade, pode aguardar.
4. Para uma rega progressiva e suave, também pode instalar ollas. Trata-se de recipientes de irrigação feitos de um material poroso, que deixará a água infiltrar-se gradualmente no solo por capilaridade quando este estiver seco. Os tomateiros serão assim irrigados de forma lenta e regular. Para mais informações, consulte o nosso artigo « As ollas ou oyas: um sistema de rega eficiente e económico » e o nosso tutorial « Como fazer uma olla caseira para regar o jardim ».
5. Por vezes, o excesso de água pode estar relacionado com uma terra demasiado pesada. Se for esse o caso no jardim, torne-a mais leve adicionando materiais drenantes (areia de rio, bolas de argila, cascalho…), para que a água da chuva ou da rega escoe mais facilmente.
6. Se o excesso de rega for causado pelo estado do tempo, será mais difícil geri-lo. Ainda assim, pode tentar proteger os tomateiros (por exemplo, sob um túnel) ou optar pelo cultivo em vaso se os verões forem conhecidos por serem particularmente chuvosos.
7. Opte por variedades bastante resistentes ao rebentamento, como o tomate ‘Fandango F1’.
8. Não espere demasiado tempo antes de colher os tomates.

Os meus tomates desenvolvem zonas negras na base.

É um dos outros sintomas bastante comuns nos tomates, que pode fazer pensar, erradamente, numa doença causada por um fungo. As manchas castanhas ou pretas aparecem na extremidade dos frutos (no lado oposto ao pedúnculo), o que dá a esta necrose o nome de «fundo preto». Surgem primeiro nos tomates ainda verdes, antes de se espalharem à medida que os frutos amadurecem.

A podridão apical (a outra designação) é causada por um problema relacionado com as condições de cultivo. Trata-se de uma carência de cálcio ou de uma assimilação deficiente do cálcio pela planta. Isto pode ser provocado por uma rega mal gerida (alternância entre períodos de seca e excesso de água), por um sistema radicular pouco desenvolvido (recipiente pouco adequado ou terra demasiado pesada para permitir o seu desenvolvimento) ou por um crescimento demasiado rápido.

Como prevenção, cuide das condições de cultivo.

1. Pense em aplicar uma cobertura morta junto aos seus tomateiros, para conservar a humidade durante mais tempo junto aos pés e poder espaçar as regas.
2. No cultivo em vaso, as regas terão de ser mais regulares, uma vez que o substrato seca mais rapidamente.
3. Se utilizar fertilizantes, respeite rigorosamente as doses indicadas pelos fabricantes nas embalagens. Uma fertilização excessiva pode estar na origem da podridão apical.
4. Os solos demasiado ácidos também podem contribuir para impedir a assimilação do cálcio. Como prevenção, pode tentar corrigir o pH aplicando corretivos do solo ricos em calcário (dolomia, cinza de madeira, cal agrícola, cascas de ovos…).
5. Evite as variedades reconhecidas como sensíveis, como a Cornue des Andes ou a ‘Roma’. Os tomates de frutos compridos estariam , de facto, mais sujeitos a esta alteração fisiológica.

→ Para saber mais, leia o nosso artigo: “Fundo preto dos tomates: como combatê-lo eficazmente?“.

Os meus tomates estão podres.

A alternariose ou podridão negra provoca manchas negras circulares na folhagem, antes de se alastrar aos caules. Isto provoca a desfoliação da planta, antes de a doença atingir os frutos, que acabam por apodrecer no local.

Trata-se, mais uma vez, de uma doença criptogâmica causada por um fungo (Alternaria tomatophila). As temperaturas amenas e a elevada humidade favorecem o seu desenvolvimento.

Os meios naturais de prevenção e tratamento são os mesmos que para o míldio (ver o 1.º parágrafo).

Os meus tomates têm manchas brancas

Ainda dentro da família das doenças de criptogamia, falemos desta vez do oídio. Este fungo vai começar por provocar o aparecimento de manchas sob a forma de penugem branca na folhagem. A doença vai depois estender-se aos caules e aos frutos. Com o tempo, as folhas podem amarelecer e secar, podendo levar à morte da planta.

Também neste caso, as medidas de prevenção e de combate são semelhantes às do míldio.

O oídio provoca primeiro uma penugem branca acinzentada na folhagem, antes de se estender aos tomates.

O que fazer com tomates danificados?

Por vezes, mesmo que os seus tomates não sejam muito bonitos, ainda podem ser consumidos e utilizados. É o caso dos tomates fissurados, rachados ou afetados por podridão apical. Comece por retirar as partes danificadas. Depois, utilize-os para preparar gaspachos, uma tarte de tomate e mostarda ou um clássico (mas sempre delicioso) molho de tomate.

Por sua vez, os tomates afetados por uma doença criptogâmica geralmente não poderão ser consumidos.