A rega dos tomates: como fazer?

Que água usar para regar os tomates? Em que quantidade?

Nunca se dirá suficientemente: a melhor água para regar é a água da chuva. Armazenada à temperatura ambiente, não provoca choque térmico nas plantas.

Em teoria, recomenda-se regar os tomates com 1 litro de água por dia. Este valor, indicativo, deve, naturalmente, ser adaptado em função de vários fatores:

• O estádio de desenvolvimento da planta: as necessidades em água são crescentes até à formação dos frutos e estabilizam-se durante o seu amadurecimento. Um pé de tomate recentemente instalado não precisa de uma grande quantidade de água para se desenvolver. Uma rega demasiado abundante nesta fase poderia fazê-lo apodrecer ou provocaria, sobretudo se associada a um aporte maciço de adubo azotado, um crescimento demasiado rápido, tornando-o mais frágil.
• O clima, as temperaturas exteriores e o modo de cultivo (em vaso, em terra, ao ar livre ou sob abrigo): quanto mais calor fizer, maior é o fenómeno de evaporação e mais os seus tomates precisarão de ser regados. Em estufa ou túnel, as temperaturas sobem muito rapidamente e atingem facilmente os 50 °C. Em vaso, a temperatura da terra também pode subir muito rapidamente.

Sob abrigo, os tomates estão sujeitos a temperaturas elevadas: adapte a rega em conformidade

• A natureza do solo também influencia bastante: as terras argilosas, mas também os solos ricos e humíferos, conservam a humidade durante mais tempo do que um solo mais pobre, arenoso e filtrante…
• As variedades cultivadas: os tomates de frutos pequenos, do tipo cereja, precisarão de menos água para formar os seus frutos, ao contrário das variedades de grande calibre.

O que é importante reter: regue com moderação, tendo em conta o tamanho das suas plantas, as condições de cultivo e as chuvas. Não regue demasiado, de modo a incentivar o sistema radicular a desenvolver-se em profundidade. Pense em aplicar uma cobertura morta no solo para conservar a humidade.

Quando e com que frequência regar os tomates?

O melhor momento para regar os tomates é de manhã cedo. Também se pode regar ao fim do dia, mas é um pouco mais arriscado: se a folhagem ficar molhada, secará mais lentamente do que durante o dia, o que aumenta o risco de aparecimento de míldio.

Existe apenas uma regra de ouro quanto à frequência das regas: a regularidade.

Com efeito, regar de forma demasiado irregular, desordenada, em excesso ou com pouca frequência e em grande quantidade provoca stress hídrico, que origina manifestações fisiológicas como a podridão apical do tomate, o rachamento dos frutos e também o enrolamento das folhas (para saber mais sobre estes fenómenos, consulte a nossa ficha de aconselhamento “Tomates: míldio, outras doenças e pragas”)

Regar bem não significa necessariamente regar com muita frequência, mas sim a um ritmo regular, que pode ser uma vez a cada três ou quatro dias, ou mesmo, em condições muito favoráveis, a cada 15 dias!

Se cultivar os seus tomates em vaso ou em contentor, o substrato seca muito rapidamente, pelo que a rega deverá ser ainda mais regular para que o substrato não seque completamente. Caso contrário, seria muito difícil reidratá-lo.

O que é importante reter: regue quando ainda está fresco, opte por um ritmo e cumpra-o para não stressar as suas plantas. Se isso lhe parecer complicado, opte por um sistema de rega automática gota a gota.

Como regar bem os tomates?

• O regador: um método clássico mas eficaz para regar os tomates

O mais simples é regar os tomates de forma manual, com o regador, devagar, com cuidado para nunca molhar a folhagem. Para isso, não hesite em cortar as folhas inferiores (consulte a nossa ficha de conselhos «A poda dos tomates e a sua condução»).

Regue com o crivo do regador, na base da planta mas também à volta (especialmente se tiver plantado as plantas deitadas aquando da plantação), para que todo o sistema radicular dos tomates possa beneficiar da água.

Pode também regar diretamente com uma mangueira, mas este método é menos prático, pois será muitas vezes difícil avaliar a quantidade de água distribuída.

• A rega automática gota a gota: bem adaptada para os tomates

Nada é mais regular do que uma rega gota a gota. Este método é, portanto, perfeitamente adaptado ao cultivo de tomates e permite até ausentar-se durante alguns dias. Vendidos em kit e fáceis de instalar, estes sistemas ligam-se a:

– uma torneira,
– um reservatório de água colocado em altura, para que a gravidade produza uma pressão suficiente.

O único inconveniente da rega gota a gota é que, geralmente, se coloca apenas um gotejador na base da planta. A rega é, portanto, muito localizada, o que não incentiva as raízes a expandirem-se no solo.

Leia também: Como instalar uma rega automática em varanda ou terraço?

• A técnica da garrafa e outras dicas e truques para regar os tomates

Uma das dicas mais conhecidas é a da garrafa de água. Pode escolher entre estas duas variantes:

– corte o fundo, perfure a tampa com pequenos furos, vire a garrafa ao contrário, enterre-a no solo e encha-a
– faça pequenos furos na garrafa, enterre-a na terra e encha-a

No mesmo espírito, pode também utilizar ollas ou, com o mesmo princípio, enterrar grandes vasos de barro não envernizados que tapará com um prato por baixo, de forma a limitar a evaporação e a evitar que pequenos animais venham afogar-se. Uma vez cheios, difundirão a água suavemente, em toda a volta e em profundidade.

O que é importante reter: o mais simples é utilizar um regador e irrigar de forma bastante abrangente à volta da base, sem molhar a folhagem. Os sistemas gota a gota são particularmente bem adaptados à rega dos tomates.

Regar os tomates: a dica da garrafa de água