Descrição e botânica

O género Abutilon compreende cerca de 150 espécies herbáceas, trepadeiras e arbustivas, bem como numerosos híbridos hortícolas. O abutilão ou “lanterna-chinesa” é um arbusto florido que, tal como a malva-real e o hibisco, pertence à família das Malváceas.

Apenas algumas espécies arbustivas originárias do Chile ou do Brasil são cultivadas, contando-se entre as mais conhecidas o Abutilon megapotamicum, uma espécie rasteira ou mesmo trepadeira se for conduzida em espaldar, que deu origem a numerosas cultivares, o Abutilon pictum de folhagem variegada, o Abutilon x hybridum ou abutilão híbrido e o Abutilon vitifolium, certamente um dos maiores abutilões.

O hábito varia consoante as espécies, mais ou menos retombante, necessitando de espaldar, ou arbustivo e ereto. Os ramos são delgados e flexíveis ou direitos e mais robustos. Pode formar uma densa cobertura vegetal ou um belo arbusto vigoroso de 1 m a 3,50 m de altura com uma expansão semelhante.

O seu crescimento e longevidade são variáveis: médio a rápido, curto ou de vida relativamente longa, consoante as espécies.

A folhagem, persistente a semi-persistente em clima ameno, caduca noutros climas, é composta por folhas simples ou recortadas em 3 a 7 lobos de bordas dentadas, semelhantes às das árvores de bordo, o que valeu ao abutilão a designação de “lanterna-chinesa”. No caso do Abutilon vitifolium, a folhagem recorda a da videira.

Abutilon megapotamicum ‘Variegatum’

Lanceoladas, ovais a arredondadas, medem de 10 a 15 cm de comprimento, são por vezes ligeiramente velosas e desenvolvem-se em jovens rebentos por vezes revestidos de cinzento. Podem ser verde-vivo, verde-tenro, verde-escuro, verde-acinzentado ou mesmo variegadas, mosqueadas, estriadas de dourado ou de amarelo-pálido consoante as cultivares.

De maio a outubro sem interrupção, as flores do abutilão desabrocham, luminosas e coloridas. Este arbusto produz em abundância surpreendentes flores em forma de sino arredondado, de lanternas chinesas, de esferas suspensas por um longo pecíolo ou de taças abertas. As flores são geralmente solitárias na axila das folhas, por vezes reunidas em cachos ou em panículas.

Com 4 a 8 cm de comprimento ou de largura, possuem um belo cálice rosa-escuro, laranja, amarelo, branco, vermelho e por vezes azul ou lilás, e são centradas num coração de longas estames proeminentes igualmente coloridas. Os abutilões híbridos apresentam as flores maiores e oferecem soberba coloração, do branco-puro ao amarelo-limão, passando por todos os tons de rosa, laranja, alperce, azul-alfazema, púrpura e mesmo vermelho-fogo.

Algumas são veneadas com cores mais ou menos intensas (Abutilon pictum), outras são curiosamente bicolores, amarelas e vermelhas (Abutilon megapotamicum ou “lanterna-chinesa”), evocando a bandeira belga!

Permanecem desabrochadas incessantemente, da primavera até às geadas, em certas espécies. Esta floração é seguida pela formação de numerosas sementes.

O abutilão é pouco rústico e só pode ser plantado em plena terra em clima ameno. Esta planta muito floribunda é pouco exigente quanto à natureza do solo. O abutilão cresce em solo de preferência fresco, mas bem drenado, rico, humífero, com sol não abrasador ou a meia-sombra.

Moderadamente rústico (de -5 a -10 °C consoante as espécies), só pode ser instalado em plena terra em climas amenos, como nas regiões do sul e ao longo da fachada atlântica e mediterrânica. Nas demais regiões, cultiva-se num vaso grande no terraço de abril a outubro, sendo recolhido no inverno para o abrigar das grandes frias.

O abutilão valoriza-se ao máximo contra um fundo de persistentes de cor escura, num canteiro arbustivo ou isolado num relvado, conduzido em espaldar contra uma parede quente ou ainda como cobertura vegetal. Nas regiões mais frias, em terraços e varandas, a sua floração abundante será o centro das atenções.

Abutilon megapotamicum

Principais espécies e variedades

Se existem cerca de 150 espécies de abutilões e de numerosos híbridos hortícolas, apenas algumas espécies são cultivadas em Portugal.

Os mais populares

Abutilon megapotamicum

Um arbusto vigoroso de ramos arqueados, com uma floração bicolor muito longa e curiosa.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 2 m

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Abutilon Suntense

Uma floração espetacular sobre uma ampla folhagem de um belo verde-acinzentado escuro. Esta obtenção hortícola cultiva-se sem dificuldade em plena terra em clima ameno, em vaso nos restantes casos.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 3 m

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Plantação

Onde plantar o Abutilon?

O abutilão não é uma planta de estufa: cultiva-se em plena terra no jardim, nas regiões mais favorecidas, e em vaso para recolher no inverno nas restantes regiões.

Pouco rústico, o abutilão aprecia os invernos amenos e as exposições soalheiras das regiões mediterrânicas ou do litoral atlântico.

Teme as geadas e as correntes de ar e não resiste a temperaturas inferiores a 10 °C. A. megapotamicum é o mais rústico dos abutilões (-10 °C). É, no entanto, capaz de rebrotar da base sem dificuldade após suportar geadas curtas, desde que esteja instalado numa situação muito abrigada.

Cresce ao sol nas regiões com verão fresco ou a meia-sombra em clima quente, ao abrigo de ventos fortes, numa terra fértil, sempre fresca no verão e bem drenada. Uma vez bem estabelecido, resistirá melhor à seca.

O abutilão não gosta de ambientes confinados: dê-lhe espaço!

Planta-se tanto num canteiro como isolado. A. megapotamicum estaca-se contra uma parede a sul, sobre uma rede metálica, ou pode ser utilizado sem estacar, como cobertura vegetal. Nas regiões com invernos rigorosos, cultiva-se em vaso numa varanda ou terraço.

Quando plantar um Abutilon

Plante o abutilão na primavera, em abril-maio, ou no outono, em setembro-outubro, em clima ameno.

Como plantar o Abutilon

Em plena terra

Escolha de preferência um local bem abrigado com exposição a sul, junto a uma parede, nomeadamente para poder estacar o Abutilon megapotamicum, que, desprovido de gavinhas, não se agarra sozinho ao seu suporte.

• Cave um buraco 3 a 5 vezes mais largo do que o torrão
• Faça um bom leito de cascalho no fundo da cova
• Plante o arbusto ao nível do colo, no centro do buraco
• Preencha o buraco com uma mistura de substrato, composto bem maturado e uma mão-cheia de areia de rio adicionada à terra retirada
• Calcue com o pé
• Regue abundantemente após a plantação, bem como no verão, em períodos de calor intenso

Plantação do Abutilon em vaso

A plantação do abutilão em vaso é simples, desde que o substrato seja muito drenante e fresco, mas sem humidade estagnada.

• Preveja um vaso grande de 40 a 70 cm de diâmetro
• Estenda uma camada de drenagem (cascalho, cacos de barro cozido ou bolas de argila) de pelo menos 4 cm no fundo
• Encha com uma mistura composta por metade de terra de jardim, um quarto de substrato e um quarto de composto
• Mantenha o substrato fresco durante todo o período de vegetação, regando regularmente
• Recolha a planta num local luminoso e pouco aquecido (entre 5 e 15 °C) às primeiras geadas (leia, para saber mais: “Abutilon : bem l’hiverner“)
• Retire-a para o terraço na primavera, colocando-a ao abrigo do vento e do frio

→ Saiba mais sobre o cultivo do abutilão em vaso

Pormenor de uma flor de Abutilon megapotamicum

Poda e manutenção

O abutilão é fácil de cultivar nas regiões onde o gelo não é intenso: regas e adubações serão suficientes para manter esta planta bastante exigente em boa saúde.

Em plena terra

No verão, regue-o abundantemente e regularmente para que a terra se mantenha sempre fresca, mas nunca encharcada. É bastante resistente à seca uma vez bem estabelecido. No inverno, as regas são desnecessárias.

Apresentará um crescimento rápido se a terra for regularmente enriquecida.

Todos os anos, no outono, raspe a terra junto à base da planta e à superfície, adicione algumas pazadas de composto bem decomposto.

Durante todo o período de vegetação, da primavera ao outono, aplique um adubo líquido todos os meses na água de rega.

Fixe gradualmente os ramos de A. megapotamicum ao seu suporte.

Nas regiões onde o gelo é de temer, cubra a base da planta com palha ou folhas secas.

Manutenção do abutilão em vaso

O cultivo em vaso adapta-se muito bem a este arbusto, embora exija alguma atenção. Regue abundantemente todos os dias no verão. Na primavera e no outono, evite simplesmente deixar o torrão secar completamente. No inverno, reduza os aportes de água para uma vez a cada 10 dias e suspenda os adubos.

• Durante o crescimento, aplique adubo para plantas floridas de 15 em 15 dias.
• Antes das primeiras geadas, no final de outubro, recolha o abutilão para um local fresco (estufa, alpendre ou jardim de inverno) e luminoso (não mais de 15 °C). Necessita deste período de frescura para reflorescer bem no ano seguinte.
• Mude de vaso a cada primavera para um vaso um pouco maior e com um substrato bem fértil.
• Assim que as geadas já não forem de temer, coloque a sua planta na varanda ou no jardim.

Poda do abutilão

Uma poda anual é necessária. O abutilão necessita apenas de uma poda mínima que favorecerá o arranque de novos rebentos na primavera e permitirá manter uma forma compacta.

Quando podar?

No início da primavera, em fevereiro-março, antes da floração.

Como podar?

• Elimine os ramos mortos, entrelaçados e mal posicionados, de modo a arejar o centro da ramagem
• Encurte os caules em um terço
• À medida que a planta cresce, pince (corte com os dedos ou com uma tesoura) a extremidade dos rebentos novos para favorecer a ramificação e manter um abutilão bem florido
• Elimine as flores murchas à medida que aparecem
• Se o gelo danificou parte da folhagem, uma poda mais significativa da planta pode ser necessária no final do inverno: rebrotará da base sem problemas.

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como podar um abutilão?

Pormenor dos estames dourados de uma flor de Abutilon suntense.

Doenças e pragas eventuais

Em plena terra, quando bem estabelecido, o abutilão é poupado pela maioria das doenças e não tem realmente inimigos temíveis. No entanto, assim que as condições de cultivo não são satisfatórias, o abutilão torna-se vulnerável.

Pode ser invadido por pulgões e lepidópteros sem que isso o afete gravemente: vaporize sobre a planta uma água com sabão à base de sabão negro ou sabão de Marselha.

Em solo insuficientemente drenado, pode mostrar uma forte sensibilidade ao oídio, nomeadamente, que se caracteriza pelo aparecimento de uma penugem branca nas folhas: pulverize decocção de cavalinha ou macerado de urtiga.

Multiplicação

O abutilão multiplica-se facilmente por estacas herbáceas na primavera ou semi-lenhosas em agosto-setembro.

Fazer uma estaca de Abutilão

• Corte logo abaixo de um olho, um ramo com 5 gomos
• Plante-o introduzindo 3 dos 5 gomos numa mistura bem drenante de areia e terra vegetal
• Mantenha o substrato húmido em ambiente abafado até ao enraizamento, que ocorre rapidamente em cerca de 1 mês
• Transplante as suas estacas para vaso ou em plena terra na primavera seguinte

Estaca rápida: Também pode fazer uma estacaria de ramos jovens simplesmente em água: assim que as raízes apareçam, transfira a estaca para um vaso de terra vegetal encharcada. Deixe o substrato secar durante um período de 15 dias. Deixe as plantas jovens endurecer um pouco até ao outono e depois transplante para plena terra.

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como fazer estacas de Abutilão?

Flor cor-de-laranja com veias vermelhas de Abutilon pictum.

Associar o abutilão no jardim

Com floração contínua do final da primavera ao início do outono, o abutilão adapta-se a todas as composições, nas cenas românticas de um jardim branco ou numa composição exuberante e colorida no coração do verão.

Fica valorizado sobre um fundo escuro de folhagem ou num canteiro arbustivo.

A floração dos abutilões combina bem com as folhagens arroxeadas.

Combina bem com as grandes herbáceas como as dedaleiras, os delfínios e os onopordos-dos-árabes prateados.

A sua época de floração é ideal para associações com roseiras arbustivas e budleias de floração precoce.

As espécies de hábito ereto (A. vitifolium, Abutilon x suntense) harmonizam-se bem ao lado de arbustos de floração estival como os hibiscos, as abélias, os fúcsias, os loendros.

Um exemplo de associação em sebe: Abutilon x Suntense – Abelia grandiflora – Hibiscus syriacus ‘Oiseau Bleu’ – Nerium oleander – Hibiscus syriacus ‘Blue Chiffon’.

As espécies trepadeiras como o Abutilon megapotamicum associam-se bem a outras plantas trepadeiras como a Sollya heterophylla, uma bela e pequena trepadeira de climas amenos, a Campsis capreolata, uma grande trepadeira muito original, a Hardenbergia violacea, ou ainda com a Solanum rantonnetii ou jasminoides.

O abutilão constituirá um suporte elegante para uma clematite ou uma madressilva. As plantas em vaso fazem maravilhas rodeadas de uma Susana-dos-olhos-negros ou de capuchinhas.

→ Descubra outras ideias de associação com o abutilão na nossa ficha de conselhos!