Campsis capreolata - Bignone à vrilles

Campsis ou Bignonia capreolata, também conhecida como Bignónia-de-gavinhas, é uma grande trepadeira perfeitamente original, que exibe de abril a julho longas trombetas com uma garganta de cor laranja-avermelhada a acobreada e uma corola amarela. Sem serem espetaculares, difundem um aroma único, que mistura as notas redondas e apetitosas do chocolate com as mais amargas do café torrado. A sua folhagem, coriácea e persistente em climas não muito frios, de um verde escuro, adquire reflexos violáceos no inverno. A planta agarra-se sozinha com a ajuda das suas gavinhas munidas de ventosas ao suporte. Pouco exigente quanto à natureza do solo, perfeitamente resistente à seca e moderadamente rústica, adapta-se bem em pleno sol ou à meia-sombra em climas quentes.

A *Bignonia capreolata* é outra espécie da família das Bignoniaceae, originária das regiões quentes e secas do sudeste dos Estados Unidos, do Arkansas às Carolinas do Norte e do Sul, da Flórida, Geórgia, Kentucky, Missouri, Tennessee e Virgínia. É uma liana persistente de cepa lenhosa e crescimento rápido, podendo atingir 8 a 10 m de altura em poucos anos, e muito mais na natureza. A planta agarra-se sozinha ao seu suporte, com a ajuda de gavinhas ramificadas e muito eficazes, munidas de pequenos discos que aderem como ventosas às superfícies mais lisas. A floração é muito prolongada, podendo começar em abril em climas amenos e continuar até junho-julho, com uma segunda floração em setembro. As flores desabrocham na axila das folhas, em cachos densos de trombetas alongadas, com 5 cm de comprimento, que se alargam em 5 lóbulos amarelo-alaranjados, enquanto o seu tubo apresenta uma coloração mais escura, laranja-avermelhada a acobreada. O seu aroma é surpreendente e suave, evocando simultaneamente chocolate e café, como um toffee. A floração é seguida pela formação de vagens com 15 cm de comprimento, que contêm as sementes. A folhagem, normalmente persistente, torna-se muitas vezes caduca em climas frios. É composta por folhas com quatro folíolos, sendo que os dois mais afastados do caule, em forma de finas gavinhas, permitem à planta agarrar-se. Os dois folíolos maiores medem cerca de 8 cm de comprimento. Se persistir, a folhagem apresenta uma coloração ligeiramente violácea no inverno. A casca desta liana tem uma tonalidade castanho-acinzentada e fende-se com a idade.

O *Campsis* ou *Bignonia capreolata* pode ser utilizado em qualquer lugar, para cobrir uma parede abrigada dos ventos frios, um edifício pouco estético, uma fachada virada a sul, uma vedação ou uma treliça. Esta planta suporta períodos curtos de geada da ordem dos -12°C, mas exige ser protegida durante os primeiros anos de cultivo em climas frios. Esta é a sua única exigência e, sem dúvida, o seu único ponto fraco, pois cresce em solos drenantes e secos, mesmo calcários ou pobres, que não a impedem de florir abundantemente.