O outono é uma estação magnífica, em que é possível admirar a folhagem das árvores a cobrir-se de mil cores. É também uma época em que se aproveitam os belos passeios outonais para apanhar castanhas. Na maioria das vezes, saboreiam-se quentes, acabadas de sair do forno. E se aproveitássemos esta ocasião para preparar um delicioso doce de castanha? Também conhecido como creme de castanhas, este preparado é ideal para barrar numa crepe ou para adoçar um iogurte. Descubra como preparar um delicioso doce de castanha.

Quando, como e onde apanhar castanhas?

Quando apanhar?

Consoante a variedade e o clima, a apanha das castanhas começa logo em setembro e prolonga-se até novembro.

Como apanhar castanhas?

Cuidado com os dedos! Os ouriços da castanha estão cobertos de espinhos afiados, semelhantes a pequenos ouriços-cacheiros. Equipe-se com luvas de jardinagem para evitar picar-se. As castanhas apanham-se geralmente do chão. Com efeito, os ouriços abrem-se e desprendem-se da árvore quando o fruto está maduro. Por isso, não vale a pena tentar colhê-los. Apanhe apenas as castanhas de cor castanha, brilhantes, sem buracos e firmes. Alguns jardineiros não hesitam em equipar-se com um ancinho ou uma pequena garra para limpar o solo e abrir facilmente os ouriços. Como a preparação das castanhas é bastante trabalhosa, dê preferência aos frutos maiores.

ATENÇÃO! Não se deve, em caso algum, confundir a castanha com o fruto do castanheiro-da-índia, cuja semente é tóxica.

À esquerda: castanhas, reconhecíveis pelo ouriço coberto de espinhos / à direita: frutos tóxicos provenientes do castanheiro-da-índia, reconhecíveis pelo ouriço com poucos espinhos

Um castanheiro no jardim: que variedades escolher?

  • O castanheiro ‘Marigoule’ é uma árvore de grande porte, muito interessante pela resistência às doenças, pelo potencial melífero e pela grande produtividade de frutos graúdos. É uma variedade particularmente adequada ao sudoeste e à Bretanha.
  • O castanheiro 'Marron de Lyon' é uma árvore de grande porte, muito melífera, com a particularidade de ser autofértil. Produz frutos grandes, de cor castanha-avermelhada.
  • O castanheiro-comum é uma árvore imponente, que pode atingir 20 a 30 m de altura. Produz frutos castanhos brilhantes.

A receita do doce de castanha

Ingredientes:

  • 1 quilo de castanhas
  • 1 quilo de açúcar branco, também chamado açúcar granulado ou açúcar cristalizado
  • 1 copo de água (25 cl)
  • Opcional: uma vagem de baunilha

Tempo de preparação:

Entre 1 hora e 15 minutos e 2 horas

Tempo de cozedura:

30 minutos

Receita:

Antes de começar a preparar o doce, esterilize os frascos e as tampas.

1/ Comece por lavar as castanhas em água e retire as que flutuarem à superfície. Depois, com a ajuda de uma faca ou de uma pinça para castanhas, faça um corte na casca dura do fruto. Retire depois esta primeira pele das castanhas.


2/ Ferva água numa panela. Mergulhe as castanhas na água a ferver durante 10 minutos e, depois, escorra-as. Com a ajuda de um pano ou da ponta de uma faca, retire a segunda pele enquanto ainda estão quentes.

creme de castanhas
3/ Coloque novamente as castanhas descascadas numa panela grande e cubra-as com água. Coza-as durante 30 minutos em lume brando, a partir do momento em que a água começar a ferver.
4/ Escorra as castanhas num escorredor grande e, depois, reduza-as a puré com a ajuda de uma liquidificadora.
5/ Verta o puré para uma panela ou para um tacho para compotas. Junte um copo de água, o açúcar e a vagem de baunilha cortada ao meio.


6/ Leve tudo a ferver e, depois, deixe cozer em lume brando durante 20 minutos. Mexa frequentemente com uma colher de pau. Se se formar espuma, retire-a com uma escumadeira.
7/ Ao fim de 20 minutos, verifique a consistência do doce, deitando uma pequena colher do preparado num prato frio. Coloque-o no frigorífico. Após 2 minutos, retire o prato e incline-o: se o doce ainda estiver demasiado líquido, deixe cozer durante mais 5 minutos.
8/ Quando terminar a cozedura, retire a vagem de baunilha e verta imediatamente o doce para um frasco de vidro, com a ajuda de uma concha. Encha bem o frasco até à borda, enrosque a tampa e vire imediatamente o frasco ao contrário, usando um pano de cozinha. Deixe os frascos arrefecer à temperatura ambiente antes de os guardar.


9/ Guarde os frascos de doce numa divisão escura e protegida das variações de temperatura.
10/ Depois de aberto, conserve o frasco no frigorífico.

Ideias para receitas:

Pode utilizar o doce de castanha, ou creme de castanhas, para preparar bolos, aromatizar um iogurte, barrar uma crepe, fazer gelado e até rechear pequenos profiteroles.

Os benefícios da castanha:

Antigamente e em algumas regiões, a castanha fazia parte da alimentação de base dos seres humanos, mas também dos animais de criação. O castanheiro era, aliás, conhecido como “a árvore-do-pão” ou “a árvore das salsichas”. As castanhas seriam ricas em hidratos de carbono e vitaminas e conteriam fibras.

Para saber mais:

Consulte a nossa ficha para saber tudo sobre o castanheiro: plantar, podar e cuidar.